В 1930-х годах датские пилоты, одетые в костюмы из меха белого медведя, летали на самолетах с открытой кабиной над Гренландией во время картографических кампаний и вернулись с более чем 200 000 фотографий. Эти давно забытые фотографии были вновь обнаружены в замке недалеко от Копенгагена 15 лет назад и помогли ученым-климатологам реконструировать движение прибрежных ледников Гренландии.

Это движение, описанное в статье, опубликованной на прошлой неделе в журнале Nature Climate Change, вызывает тревогу: более 1000 периферийных ледников и ледяных шапок — более мелких ледяных масс, которые усеивают береговую линию территории в отличие от ледникового щита — вступили в ускоренную фазу изменения климата. отступают за последние 20 лет, исчезая в два раза быстрее, чем в XX веке.

Используя исходные данные конца 20-го века, исследование также определило, что ледники на юге Гренландии сократились в длину в среднем на 18%, в то время как ледники в других частях Гренландии отступили на 10%.

«Скорость их отступления в 21 веке во многом беспрецедентна в масштабе столетия», — сказала Лаура Ларокка, ведущий автор исследования и постдокторант Национального управления океанических и атмосферных исследований США по климату и глобальным изменениям в Университете Северной Аризоны.

Новое исследование является первым, которое дает полную картину отступления периферийных ледников во всех ключевых регионах Гренландии за 100-летний период, говорят его авторы, что углубляет понимание того, как ледники реагируют на изменение климата.

«Практически в любой точке Арктики вы можете своими глазами увидеть свидетельства недавнего отступления льдов», — сказал Ярроу Аксфорд, соавтор и профессор наук о Земле и планетах в Северо-Западном университете Иллинойса. «Но как быстро, как необычно , насколько широко распространено это отступление? Чтобы ответить на эти вопросы, требуется много данных, и очень с трудом добытых данных».

Ларокка, Аксфорд и их соавторы сосредоточили свое внимание на периферийных ледниках. Хотя на их долю приходится лишь 4% покрытых льдом территорий Гренландии, они вносят существенный вклад в глобальное повышение уровня моря, учитывая, что потеря их массы была непропорциональна по сравнению с потерей массы ледникового щита.

Хотя периферийные ледники составляют лишь 4% покрытых льдом площадей Гренландии, они вносят существенный вклад в глобальное повышение уровня моря, учитывая, что потеря их массы была непропорциональна по сравнению с потерей массы ледникового щита. | РЕЙТЕР

Но то, как именно периферийные ледники Гренландии менялись с течением времени, не было широко изучено, говорят исследователи, отчасти из-за отсутствия данных. До запуска спутников наблюдения за Землей в 1970-х годах данные наблюдений за ледниками Гренландии были немногочисленны и редки. Авторам исследования удалось преодолеть эту проблему, объединив спутниковые снимки с историческими аэрофотоснимками. Помимо коллекции фотографий, обнаруженной в Дании, исследователи также использовали изображения Гренландии, полученные военными США во время Второй мировой войны и холодной войны, для получения дополнительных данных.

Несмотря на разнообразие климатических и топографических характеристик Гренландии, отступление ледников по всему острову происходит практически повсеместно, за единственным возможным исключением являются ледники на северо-востоке Гренландии, где недавнее увеличение снегопадов, по-видимому, привело к более медленному таянию.

Новое исследование повторяет предыдущие исследования, показавшие, что ледники по всему миру быстро исчезают в связи с повышением температуры. Например, согласно июньскому исследованию, ледники в гималайском регионе Гиндукуша в Азии, где расположены самые высокие горы в мире, в период 2011-2020 годов таяли на 65% быстрее по сравнению с предыдущим десятилетием. Фактически, исчезновение ледников в заливе Аляска и в азиатском регионе Гималаев стало настолько очевидным, что изменения можно заметить из космоса, и ученые теперь измеряют сокращение льда годами, а не десятилетиями.

Исследование подчеркивает чувствительность Гренландии к изменению климата. По оценкам ученых, если ледниковый щит Гренландии полностью растает, уровень моря поднимется примерно на 7,4 метра (24 фута).

«Благодаря этому большому набору данных мы очень ясно видим, что в 21 веке в Гренландии стало гораздо труднее быть ледником», — сказал Аксфорд. «Их быстрое отступление является предупреждением о том, что огромный ледниковый покров Гренландии также находится в условиях ужесточения климата. стресс. Мы ожидаем, что ледниковый щит будет реагировать медленнее, но очевидно, что это нехорошая новость, что климат Гренландии становится гораздо менее благоприятным для льда».