В то время как в большинстве стран происходит опустынивание территорий, Тува все больше покрывается растительностью, что может повлечь за собой сокращение аборигенных популяций животных и появление новых представителей фауны. Причины таких изменений выясняет большая междисциплинарная группа ученых Томского государственного университета (ТГУ).
– Еще пять лет назад в ходе экспедиций на Восточный Саян мы отметили, что в Туве меняется растительность, – рассказывает доцент кафедры почвоведения и экологии почв Биологического института (БИ) ТГУ Олег Мерзляков. – На протяжении нескольких лет эта тенденция усиливается. Особенно заметно, что на степные участки наступают лиственничные леса. Это явление может носить как естественный, так и антропогенный характер – из-за снижения сенокосных угодий, перехода пашни в залежь. Для выяснения истинных причин такой трансформации была собрана междисциплинарная группа: почвоведы, ботаники, зоологи БИ и гидрологи и специалисты кафедры метеорологии и климатологии геолого-географического факультета ТГУ.
Предположительно, одним из факторов влияния могут выступать пожары, выжигающие старые лиственничные леса. Микроклимат, сформировавшийся под ними, меняется. В результате этого мерзлотный горизонт, который находится на глубине нескольких десятков сантиметров, начинает стремительно таять. Влага мигрирует в долины и степь, что дает жизнь растениям, не характерным для данных территорий.
– Обработка метеоданных за последние десятилетия показывает, что в Туве, начиная с 1998 года, идет процесс потепления, – говорит доцент кафедры метеорологии и климатологии ГГФ ТГУ Ирина Кужевская. – Выросла среднегодовая температура, зимы стали мягче, благодаря чему растения лучше переносят этот период. Значительно раньше наступает весна, апрель достаточно теплый. Обычно этот период в Туве относительно засушливый, но анализ показал, что в последние годы сумма осадков в апреле-мае увеличилась почти вдвое. Все это в совокупности создает для растений очень благоприятные условия.
– То, что сейчас происходит в Туве, противоречит мировым моделям и прогнозам, – отмечает директор Центра превосходства ТГУ «БиоКлимЛанд» Сергей Кирпотин. – В то время как в разных точках планеты отмечается тенденция к аридизации климата (снижение количества осадков, сокращение продуктивности биологических экосистем) и даже опустыниванию, в Туве мы наблюдаем устойчивую тенденцию к гумидизации (повышению температуры и влажности). Это трансформирует растительность – степь зеленеет, начинает покрываться не только кустарниками, но и деревьями. Драйверы и масштабы этих изменений мы сейчас изучаем в рамках большого проекта, который реализуется Тувинским госуниверситетом при поддержке РНФ. Ряд исследовательских задач, которые мы перед собой поставили, будем решать совместно с междисциплинарной группой из ТГУ.
В частности, ученые намерены выяснить, является ли наступление леса на степь циклическим явлением, которое повторялось в разные геологические периоды времени, либо это абсолютно новый феномен, вызванный человеческим фактором или глобальным потеплением.
В ходе недавней экспедиции ученые произвели отбор почвенных проб, а на юге региона, где находится горная система Танну-Ола, установили оборудование, которое позволит отслеживать ряд важных параметров. В частности, на каждой площадке исследовательского трансекта были установлены не только стандартные метеокомплексы, но и термокосы – датчики, изготовленные в Институте мониторинга климатических и экологических систем СО РАН, позволяющие в режиме реального времени снимать показания в почве от поверхности до глубины 140 см, а также датчики влажности почвы. Показатели через мобильную сеть будут поступать на один из серверов ТГУ. Новая информация поможет ученым оценить интенсивность процессов позеленения степи и сделать прог­ноз относительно того, как будут меняться флора и фауна на данной территории.
Новые данные имеют не только фундаментальное значение, но и практическое. От климата и погодных условий во многом зависят жизнь местного населения и способы его хозяйствования. Так, например, из-за наступления леса на степь может сократиться площадь пастбищ, а из-за общей нестабильности климата – резко увеличиться количество катастрофических паводков, оползней в горах и лесных пожаров.

Пресс-служба ТГУ