Некоторые люди могут с поразительной точностью вспоминать почти каждый день своей взрослой жизни. Дайте им дату, и они часто могут назвать день недели, что произошло в новостях и чем занимались в тот момент.

Новое исследование сна показывает, что эта редкая способность, известная как высококлассная автобиографическая память (HSAM), может быть связана с тем, что происходит в мозге ночью. Исследователи обнаружили, что у людей с HSAM больше сна — коротких всплески мозговой активности, связанных с консолидацией памяти — особенно в областях мозга, связанных с ярким воспоминанием.

Результаты не полностью объясняют, почему одни люди запоминают гораздо больше, чем другие. Но они предполагают, что HSAM может не возникать из более детальной записи жизни. Вместо этого эти люди могут эффективнее сохранять воспоминания, потому что сон помогает их закрепить сильнее.

Люди, которые живут с полной памятью

HSAM — это не обычная хорошая память. Это не тренированная память чемпиона карт и не продукт человека, который освоил мнемоники. Это почти полное автобиографическое воспоминание: «я», записанное по дате, на каждый день их жизни.

Научно это состояние изучается только с 2006 года, когда исследователи описали первый известный случай — женщину, получившую псевдоним «AJ». С тех пор официально подтверждено всего около 100 человек, хотя исследователи подозревают, что существует и больше.

W5 на CTV недавно представил профиль Эмили Нэш, 18-летней девушке из недалеко от Оттавы, которую официально протестировали исследователи в США. На вопрос о 21 октября 2021 года она почти сразу ответила: «21 октября 2021 года? О, стрельба Алека Болдуина «Ржавчина». Это был четверг.»

Эмили описывала свою память как календарь из движущихся картинок. «Каждый день — это своего рода маленький фильм, где я могу перематывать назад, перематывать вперёд и прокручивать разные моменты в течение дня», — сказала она.

Это звучит завидно, пока не появляется тёмная часть подарка. Люди с HSAM не только хранят счастливые дни в голове. Они также сохраняют унижение, горе, страх и разбитое сердце с необычайной силой. Джилл Прайс, одна из самых известных людей с HSAM, рассказала 60 минут в 2010 году: «Я не могу просто двигаться вперёд», добавив, что жизнь с HSAM «вредит моей повседневной жизни».

Загадка воспоминаний переезжает в лабораторию сна

Новое исследование, возглавляемое Кармен Вестерберг из Техасского государственного университета вместе с коллегами из Северо-Западного университета, спрашивало, что происходит во время сна у людей с HSAM.

Команда привела в лабораторию девять пациентов HSAM и 13 соответствующих контрольных для двух ночей полисомнографии — стандартной ночной записи сна. Первая ночь в основном служила периодом адаптации, потому что мало кто спит естественно, когда датчики впервые закреплены на голове и теле.

Участники также прошли краткие тесты на эпизодическую память и интеллект, а также анкеты по качеству сна и дневной сонливости. Исследователи сделали всё это, чтобы исключить другие объяснения. Возможно, люди с HSAM просто умнее. Может, они спят дольше. Возможно, они проводят больше времени в глубоком сне.

Они этого не сделали.

«Групповые различия не наблюдались в нейропсихологических оценках или в субъективных показателях сна и дневной сонливости», — написали авторы в своём исследовании.

Группы также не выявили различий в общем времени сна, времени на каждой стадии сна или в одном общем показателе активности медленноволн.

Затем исследователи посмотрели внимательнее.

«У пациентов с HSAM была более высокая плотность веретена сна без REM, чем контроль на фронтальных, центральных и теменных участках, с наибольшим увеличением в теменных участках», — написали авторы. «Кроме того, во время не-REM-сна веретена были более точно связаны с пиками медленных колебаний у пациентов HSAM, чем у контрольных групп в теменных участках.»

Ночная работа по воспоминаниям

Сонные веретена — это короткие всплески мозговой активности, появляющиеся во время не-REM-сна. На ЭЭГ они выглядят как маленькие вихри в электрической погоде спящего мозга. Для исследователей памяти они интересны тем, что, по-видимому, помогают мозгу стабилизироваться и сохранять опыт.

Простой способ сделать tПодозрение в следующем: спящий мозг не просто отключается. Он переигрывает, сортирует, укрепляет и иногда выбрасывает. Медленные волны обеспечивают один ритм. Веретена дают ещё один вариант. Когда эти ритмы хорошо совпадают, воспоминания могут эффективнее передаваться в долгосрочное хранение.

В HSAM сигнал был наиболее сильным вокруг теменных участков. Это примечательно, потому что теменная кора участвует в ярком воспоминании — ощущении не только того, что что-то произошло, но и что можно почти вернуться в него.

Другими словами, HSAM может быть не случаем исключительной записи в момент переживания. Авторы пишут, что ранние исследования показывают, что HSAM «не является результатом лучшего кодирования памяти». Вместо этого «люди HSAM, похоже, не забывают так легко, как другие».

Вестерберг выразил ту же идею более понятно для CTV: «Они на самом деле не воспринимают больше информации. Просто они не забывают об этом, как большинство людей.»

Это различие имеет значение. Человеческая память — это не камера. На самом деле фотографическая память — это миф. Хотя мы часто воспринимаем это как неудачу, забывание — часть ментального ведения хозяйства. Мозг должен обобщать, смягчать и отбрасывать. HSAM может показать, что происходит, когда одна часть этого баланса смещается.

Дар, бремя и подсказкой

Результаты небольшие и предварительные. Девять участников HSAM — это немного. Но для такого редкого состояния даже девять — это значение. Статью следует читать как сильную подсказку, а не как окончательное заключение.

Потеря памяти — одна из самых страшных проявлений старения и деменции. Нарушение сна часто встречается при когнитивном снижении. Исследователи давно подозревали, что нарушение сна может усугубить проблемы с памятью, а восстановление ритмов сна может помочь мозгу удержать опыт.

Вот почему HSAM увлекает учёных.

«Если мы сможем понять, что правильно с памятью, возможно, мы сможем помочь с тем, что идёт не так», — сказал Вестерберг CTV .

Уже проводятся эксперименты с использованием стимуляции мозга для воздействия на цепи, связанные с HSAM, включая испытания на людях с ранней болезнью Альцгеймера. Это не значит, что лечение близко. Это значит, что наука о пугающе богатой памяти однажды может стать основой науки о слабой памяти.

Для Эмили Нэш этот вопрос тоже личный. Двое её бабушки и дедушки страдали деменцией. «Я хочу помочь с памятью наилучшим образом», — сказала она.

Новое исследование завершается осторожным оптимизмом. Авторы пишут, что результаты — «первые, демонстрирующие то, что аспекты физиологии сна, ранее задействованные в консолидации памяти», усилены в HSAM. Они предполагают, что «превосходная консолидация памяти способствует лучшей автобиографической памяти».

Результаты были опубликованы в журнале Сон .