Управляемые медоносные пчелы могут повлиять на популяции местных пчел, когда они внедряются в новую область, но исследование, проведенное учеными из штата Пенсильвания, предполагает, что при определенных условиях местные пчелы могут прийти в норму, если пасеки будут перемещены.

Исследование, опубликованное в Журнал науки о насекомых, изучил влияние миграционного пчеловодства — практики перемещения колоний медоносных пчел в другое место на часть года — на местные популяции пчел.

Исследователи обнаружили, что когда управляемые медоносные пчелы были перемещены в район, популяция местных пчел уменьшилась в численности и разнообразии. Тем не менее, в местах, где пасеки содержались годами, а затем были удалены, местные популяции пчел снова увеличились как по общей численности, так и по видовому разнообразию.

Маргарита Лопес-Урибе, профессор энтомологии в Колледже сельскохозяйственных наук имени Лоренцо Л. Лангстрота и соавтор статьи, сказала, что полученные данные свидетельствуют о том, что, хотя мигрирующее пчеловодство может быть нарушением для местных пчел, эти популяции также могут восстановиться.

«Поскольку эти участки восстановились только через год после того, как пасеки были удалены, это говорит о том, что популяции временно сократились из-за перемещения местных пчел, а не из-за того, что они вымерли», — сказала она. «Эти пчелы также, вероятно, смогли восстановиться, потому что ландшафт имел обилие цветов и минимальное использование сельского хозяйства и пестицидов».

Тем не менее, она добавила, что результаты могут быть другими в районах, где цветочное разнообразие и пространство для пчел ниже, а также при более высокой плотности управляемых колоний медоносных пчел.

По словам исследователей, популяции насекомых сокращаются по всему миру, что можно объяснить многими видами деятельности человека, включая изменения в среде обитания насекомых и интродукцию неместных видов. В то время как эти экзотические виды иногда могут оказывать положительное влияние на сельскохозяйственные культуры, они также могут конкурировать с местными видами за ресурсы, такими как медоносные пчелы, соперничающие с местными пчелами за цветы.

Поскольку медоносные пчелы так широко распространены, исследователи говорят, что может быть трудно разработать исследования, которые изучают эту конкуренцию между медоносными пчелами и другими видами пчел. Для этого исследования они отправились на Цинхай-Тибетское нагорье в Китае, район, где медоносные пчелы не живут в дикой природе и присутствуют только благодаря мигрирующим пасекам, которые включают в себя от 60 до 100 колоний каждая.

«Пчелы в основном содержатся в низинах провинции Сычуань, но летом становится слишком жарко», — сказал Лопес-Урибе. «Таким образом, в течение последних четырех десятилетий пчеловоды перевозили свои колонии на возвышенности, где значительно прохладнее и есть много цветочных ресурсов. Кроме того, существует низкий уровень воздействия пестицидов, потому что там нет сельского хозяйства».

Первоначально исследователи планировали проанализировать популяции пчел на двух типах участков: одном, где в настоящее время содержатся медоносные пчелы, и одном, где они никогда не содержались. Непредвиденный третий тип был добавлен, когда в одном из районов, где ранее располагались мигрирующие пасеки, проходил музыкальный фестиваль. Это позволило команде изучить районы, в которых медоносные пчелы ранее содержались в течение десятилетий, прежде чем были удалены годом ранее.

Исследователи выбрали два места на каждом типе участка для сбора образцов, собирая пчел на каждом участке в течение трех отдельных дней. Затем пчелы были отсортированы и идентифицированы как медоносные пчелы или местные виды пчел.

Проанализировав данные, они обнаружили, что численность местных пчел была самой низкой на участках, которые в настоящее время включают медоносных пчел, и выше на участках, где ранее или никогда не было медоносных пчел.

Это сокращение особенно повлияло на доминирующие местные виды пчел в этом районе: Andrena sp. 3, горнодобывающую пчелу. В то время как общая численность местных пчел восстановилась на участках, где колонии медоносных пчел были удалены в предыдущем году, численность Andrena sp. 3 оставалась низкой.

Исследователи также обнаружили, что филогенетическое разнообразие местных пчел — мера объема эволюционной истории среди группы видов — было выше в районах, которые в настоящее время включают медоносных пчел, и еще выше в районах, которые ранее включали их. Такое увеличение филогенетического разнообразия может быть связано с тем, что более низкая численность Andrena sp. 3 позволила другим видам иметь доступ к ограниченным районам кормления или гнездования.

Хотя исследование проводилось в Китае, Лопес-Урибе сказал, что результаты, вероятно, могут быть применимы ко многим другим областям мира.

«В нашем исследовании мы говорили о перемещении до 100 колоний на пасеку, что очень мало по сравнению, например, с 1,5 миллионами колоний, которые ежегодно привозятся в Калифорнию», — сказала она. «Но в районах, куда перемещается меньшее количество колоний, результаты могут быть аналогичными».

В целом, исследователи заявили, что полученные данные свидетельствуют о том, что, хотя внедрение управляемых медоносных пчел снижает численность местных пчел, долгосрочные последствия, вероятно, зависят от того, сколько колоний медоносных пчел вводится и как долго они присутствуют. Будущие исследования могут изучить влияние этой плотности и продолжительности медоносных пчел на численность местных пчел, состав сообщества и услуги по опылению в течение нескольких сезонов.

Энтони Воде, Лесная служба США; Михаэль Орр, Государственный музей естествознания в Штутгарте; Цин-Сун Чжоу, Китайская академия наук; Чао-Донг Чжу, Китайская академия наук; и Цзюньпэн Му из Мяньянского педагогического университета, также являются соавторами этого исследования.