Пятнадцать лет назад, когда я начал изучать международную индустрию знакомств, мало кто воспринимал эту тему всерьёз. Термин «невеста по почте» рассматривался как шутливый момент — устаревшее, ассоциируемое с одинокими мужчинами и бедными женщинами, которые эмигрировали из Восточной Европы, Азии или других стран, чтобы встретиться со своими новыми мужьями в США.

Но я лично видел, как изменились представления о гендере, близости и глобальной мобильности. В 2025 году мужчина, уезжающий за границу в поисках любви, может назвать себя «паспортным братом» — и праздновать свой образ жизни в TikTok.

Это новое поколение молодых мужчин, возможно, переименовало международные знакомства, но они отражают древнюю тему. Социальные и экономические изменения формируют то, как люди ведут переговоры о любви и труде через границы, как я исследую в своей книге 2025 года «Экономики гендера».

В хаотичном мире некоторые мужчины и женщины обращаются к традиционным гендерным ролям как к источнику кажущейся стабильности — и это часто приводит их за границу.

Старая промышленность, новый облик

Термин «невеста по почтовому заказу» восходит к XIX веку, когда так называемые пограничные невесты рекламировали себя в газетах одиноким мужчинам на американском Западе. После Гражданской войны, когда на Восточном побережье погибло большое количество мужчин, некоторые женщины считали миграцию на границу, чтобы выйти замуж за невидимого человека, способом обеспечить стабильность. Этот нарратив до сих пор сохраняется в вестерн-романах и фильмах.

Современная международная индустрия сватовства, однако, начала формироваться в 1970-х годах, когда каталоги с фотографиями и адресами филиппинских женщин продавались американским мужчинам. После переписки мужчины отправлялись на Филиппины, чтобы встретиться и решить, хотят ли они жениться. Некоторые учёные считают это формой торговли людьми, но это оспаривается другими научными исследованиями.

Эти каталоги появились по мере того, как всё больше американских женщин выходили на рынок труда и зарабатывали собственные деньги. Некоторые мужчины искали жен за границей, которые, по их мнению, воплощали бы более традиционные ценности — отдавая приоритет домашней работе и посвящая себя мужчинам и детям.

В последующие десятилетия исчезло большое количество стабильных, хорошо оплачиваемых рабочих мест на фабриках, что ещё больше ставило под сомнение восприятие некоторых мужчин как кормильцев.

К 2010 году система каталогов перешла в онлайн и расширилась в глобальную индустрию, которая приносила 2 миллиарда долларов США в год. Сегодня это принимает множество форм. Большая часть индустрии — онлайн, с электронной почтой и чатом, которые берут плату с мужчин, но не с женщин. Некоторые агентства проводят очные туры для мужчин-клиентов, а также более персонализированные услуги по подбору пар более высокого класса.

От табу к телетрансляции

То, что раньше было стигматизировано, стало более нормализованным благодаря реалити-шоу. Популярный сериал TLC «90 Day Fiance», вышедший в эфир в 2014 году, превратил международные знакомства в прибыльную развлекательную франшизу.

Шоу и его многочисленные спин-оффы показывают пары, проходящие через процесс визы K-1, который даёт 90 дней на брак после въезда партнёра в страну. Если свадьба отменяется, иностранный жених или невеста должны вернуться в страну происхождения.

Многие из представленных пар встретились случайно, лично. Однако значительное число связано через сайты знакомств или изучения языков. Многочисленные сюжетные линии пар освещают семью и друзей американского партнёра, которые ставят под сомнение мотивы девушки или парня, обвиняя их в притворстве любви ради финансовой выгоды и доступа к грин-карте.

Зрители могут смотреть шоу ради драмы или любовных историй, но основные темы отражают то, что я видел в этой области: отношения, сформированные экономическим неравенством и миграцией, где женщины часто обмениваются эмоциональным, домашним и сексуальным трудом в обмен на финансовую стабильность.

Восхождение «паспортных братьев»

В последние годы индустрия невест по почтовому заказу претерпела культурное обновление: молодые и более разнообразные мужчины идентифицируют себя как «паспортные братья». Эта компания обычно моложе, чем мужчины, участвующие в коммерческой международной индустрии знакомств, и с большей вероятностью идентифицируют себя как мужчины цвета кожи.

Эти мужчины реже платят за официальные знакомства и знакомства. Они путешествуют самостоятельно, используя бесплатные приложения для знакомств, такие как Tinder, чтобы познакомиться с местными женщинами — в основном в Колумбии, Бразилии и Доминиканской Республике.

Братья по паспортам говорят, что путешествуют за границу, чтобы познакомиться с женщинами более традиционными, чем те, с кем они знакомятся дома. Многие американские мужчины, с которыми я беседовал с 2010 по 2022 год, говорили, что западные женщины слишком сосредоточены на карьере, что ставит под сомнение их представление о себе как о финансовых поставщиках.

Аналогично, мои исследования в Украине, Колумбии и на Филиппинах показывают, что многие мужчины, пользующиеся международными сервисами знакомств, мотивированы не только любовью или культурным любопытством. Они реагируют на меняющийся мир, в котором финансовая независимость женщин бросает вызов традиционным мужским ролям. Для некоторых поездка за границу — это способ вернуть контроль и найти отношения, которые подтверждают чувство мужской идентичности.

В моих интервью американские мужчины, ищущие взгляды за границу, говорили о том, что чувствуют себя уверенными и имеют выбор, но их игнорируют на американском рынке знакомств. Некоторые признали, что их относительное богатство является причиной этого. Как сказал мне один мужчина в романтическом туре по Украине в 2012 году: «Я здесь, чтобы обменять свою финансовую стабильность на молодость и красоту какой-нибудь украинской женщины, и меня это устраивает.»

Привлекательность «традиции»

Вместе многие из этих знакомств иллюстрируют глобальную закономерность, которую я наблюдала за годы полевых исследований: тревога подпитывает стремление к традиционализму.

То, что кажется возвращением в прошлое, на самом деле является адаптацией к настоящему. Романтические туры, феномен «90-дневной жених» и братья с паспортом рассказывают, как люди используют отношения, чтобы справляться с экономической нестабильностью современного мира. Гендерные роли становятся способом восстановить порядок и идентичность.

За последние два десятилетия рост инфляции, застой заработной платы и нехватка жилья заставили многих людей, особенно молодое поколение, чувствовать себя экономически в ловушке. Пандемия Covid-19 усугубила эти неравенства, вытеснив миллионы людей с рабочей силы и усилив нагрузку на неоплачиваемую уход, особенно для женщин.

В периоды неопределённости общества часто уходят к привычным нарративам. Традиционные гендерные роли создают иллюзию стабильности и порядка, даже если они укрепляют неравенство. Фантазия о надёжном мужском кормильце и заботливой домохозяйке вновь всплывает, потому что кажется, что она разрешает тревоги, которые современная экономика делает всё труднее переносить.

Как социолог, я изучаю эти динамики не только чтобы понять тенденции в свидании, но и чтобы проследить, как общества воспроизводят неравенство через близость. Пока наше общество не решит проблему стагнации заработной платы, роста затрат и разрушения социальных страховок, я верю, что ностальгия по чёткой, гендерной иерархии будет продолжаться. В этой иерархии мужчинам гарантирован женский труд, а женщины надеются на экономическую стабильность — что часто воспринимается как романтика.

Джулия Мессарош — доцент социологии Техасского университета A&M, коммерции.

Эта статья перепечатана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочитайте оригинальную статью.