Солнечная энергия будет доминировать на мировых рынках электроэнергии в течение следующих нескольких десятилетий и, возможно, уже достигла «необратимого переломного момента», согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в журнале Nature. Исследование показывает, что внедрение солнечной энергии будет продолжаться быстрыми темпами, если не будет какой-либо серьезной политики. сдвиги, направленные на его разрушение.

«Если вы не введете в свою систему какую-либо дополнительную политику, вы все равно получите переключатель или переворот», — говорит Фемке Нейссе, преподаватель Эксетерского университета, специализирующийся на моделировании энергетических систем и ведущий автор исследования. «В настоящее время в нашей системе доминирует ископаемое топливо, и без дополнительных мер мы придем к состоянию, в котором в основном доминирует солнечная энергия».

Исследователи включили данные из 70 регионов мира в модель энергетического моделирования, чтобы спрогнозировать, как 22 различные технологии, от геотермальной энергии до угля, вероятно, будут внедрены до 2060 года. В 72% симуляций они обнаружили, что солнечная энергия составляет большую часть глобальной Производство электроэнергии в 2050 году.

Солнечная энергия играет важную роль в планах стран по достижению целей по сокращению выбросов, установленных Парижским соглашением, а проекты ветроэнергетики сталкиваются с растущими затратами. Многие страны, в том числе США, Великобритания и Канада, обязались достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году. Эта цель потребует капитального ремонта источников энергии, питающих их электросети.

Помимо того, что солнечная энергия становится более экологически чистой, она становится дешевле. По данным BloombergNEF, приведенная стоимость электроэнергии, вырабатываемой солнечной энергией, то есть цена за мегаватт, при которой ее установка стоит того, колеблется от 42 до 48 долларов по сравнению с 74 долларами за уголь. Дженни Чейз, ведущий аналитик по солнечной энергии BloombergNEF, не принимавшая участия в исследовании, говорит, что эти затраты будут продолжать снижаться. «Каждый раз, когда вы удваиваете совокупное количество модулей солнечной энергии, произведенных человечеством, мы снижаем стоимость примерно на 29%», — говорит она.

Однако впереди еще не все солнечное небо. В исследовании отмечается, что быстрый переход на солнечную энергию без подготовки может привести к экономическим и промышленным последствиям для сообществ, особенно для тех, кто заинтересован в индустрии ископаемого топлива. Исследователи обнаружили, что до 13 миллионов человек во всем мире рискуют потерять средства к существованию из-за внедрения возобновляемых источников энергии. Колебания погоды и солнечного света также означают, что чрезмерная зависимость от солнечной энергии может привести к нестабильности и уязвимости сети. Возможно, это по-прежнему является улучшением ситуации с чрезмерной зависимостью от ископаемого топлива, но это «не тот сценарий, по которому вы хотите двигаться», — говорит Нейссе. «Вам нужна политика, которая направит его в сторону более устойчивого сценария».

По словам Нейссе, чтобы управлять ростом солнечной энергии, правительства должны инвестировать в другие возобновляемые источники энергии, включая ветер и гидроэнергию, а также помогать пострадавшим сообществам с помощью программ переподготовки и развития. Промышленности также придется преодолеть барьеры, в том числе ограничения в цепочках поставок важнейших металлов и минералов, а также недостаток финансирования в развивающихся странах.

«Расширение энергосистемы необходимо для увеличения количества солнечной и ветровой энергии, и это инвестиции», — говорит Чейз. «Во многих странах неясно, кто будет за это платить или где это должно быть построено».

Но, по словам Чейза, результаты исследования многообещающие, особенно если тенденции внедрения сохранятся, а затраты продолжат снижаться. «Здесь мы пытаемся преобразовать всю мировую энергетическую систему», — говорит она. «Тот факт, что, по крайней мере, сейчас можно дешево заменить большую часть энергосистемы на солнечную, это действительно хорошая новость».