Я t — это Освященная веками традиция для боссов ворчать на предполагаемую лень своих подчиненных. Однако делать это публично редко бывает разумно. Китай не является исключением из этого правила. Ранее в этом месяце Цюй Цзин, глава отдела коммуникаций в Baidu, местном технологическом гиганте, обратился в социальные сети, чтобы защитить изнурительную культуру компании. Последовавшая за этим огненная буря высветила растущее недовольство среди молодых китайских «белых воротничков» суровым рабочим днем, распространенным в стране.

В одном видео, которое вскоре стало вирусным, г-жа Цюй сказала, что не несет ответственности, влияют ли отношения или здоровье ее команды на их работу, заявив: «Я не их мать». В другом она добавила, что женщина, которая предпочитает проводить время со «своим мужем и детьми», не должна рассчитывать на продвижение по службе или повышение зарплаты. Она утверждала, что не жалеет о том, что забыла день рождения своего старшего сына и о том, в каком классе учился ее младший сын в школе, потому что она «выбрала быть карьеристкой». «Держите свой телефон включенным 24 часа в сутки, всегда готовый ответить», — таков был ее совет тем, кому посчастливилось оказаться в ее сфере деятельности.

Осуждение последовало незамедлительно. 9 мая г-жа Цюй опубликовала извинения, пообещав «улучшить способ общения» и «больше заботиться о своих коллегах». Через день она ушла в отставку. Робин Ли, исполнительный директор Baidu, был вынужден вмешаться, отметив на собрании персонала, что комментарии не отражают ценности компании. Многие китайские пользователи сети не согласились с этим.

Один из них отметил, что г-жа Цюй просто «произносила вслух тихую часть». Такие настроения широко распространены среди руководителей технологических гигантов страны. Еще совсем недавно работа в одной из таких фирм считалась вершиной достижений для выпускников страны. Получить должность в таких компаниях, как Baidu, Alibaba или Tencent, означало престиж, большую зарплату, щедрые льготы и выгодные опционы на акции. Даже печально известные изнурительные часы не отпугнули соискателей. Технические работники самоуничижительно называли себя «каменщиками», сравнивая себя с работягами, и в то же время хвастались преимуществами своей работы.

Отношение начало медленно меняться в 2019 году после того, как Джек Ма, соучредитель Alibaba, отпраздновал «благословение» того, что он назвал рабочей неделей «996» — работы с 9 утра до 9 вечера, шесть дней в неделю. Это вызвало волну онлайн-захватов. Вскоре рабочие заговорили о сменах агента 007 — 24 часа в сутки, семь дней в неделю.

Гибель нескольких молодых китайских технических работников вызвала дальнейшие споры. В 2020 году 22-летний работник китайской компании электронной коммерции Pinduoduo рано утром умер по дороге домой из офиса. (В заявлении Pinduoduo в то время не комментировалась причина смерти.) В 2022 году 25-летний специалист по скринингу контента в Bilibili, приложении, похожем на YouTube, умер во время работы во время праздника Лунного Нового года. Позже в том же месяце 28-летний инженер из ByteDance, создателя TikTok и его китайского дочернего приложения Douyin, внезапно умер после тренировки. В Bilibili отрицают, что их сотрудник работал сверхурочно в течение недели, предшествовавшей его смерти, но пообещали нанять еще 1000 досмотрщиков. ByteDance не стала комментировать часы работы своих сотрудников. Внутренний опрос персонала компании вскоре после инцидента показал, что более 70% ушли с работы после 9 вечера, а почти 40% остались после 10 вечера.

В последнее время замедление экономики заставило многих технологических гигантов сократить расходы. Льготы исчезли, а повышение заработной платы и продвижение по службе были приостановлены. Несколько компаний провели массовые увольнения. Сотрудники, владеющие опционами на акции в некоторых компаниях, столкнулись с тем, что их ценность исчезла. Регулятивные меры со стороны правительства Китая в отношении некоторых технологических компаний не помогли.

Все это подорвало привлекательность работы в самых динамичных компаниях Китая. Согласно опросу, проведенному рекрутинговой компанией Zhaopin, почти половина выпускников университетов страны в настоящее время стремятся работать на государственных предприятиях, по сравнению с 36% в 2020 году. Государственные фирмы имеют репутацию медлительных и душных. Но они также известны как «железные миски для риса», которые предлагают пожизненную работу. Более половины респондентов опроса назвали стабильность самым важным фактором при выборе работы. Это то, что технологические гиганты страны изо всех сил пытаются предложить.

В какой степени токсичная культура многих из этих фирм беспокоит центральное правительство Китая, неясна. В 2021 году высший суд страны признал расписание «996» незаконным. Комментарии г-жи Цюй, однако, предполагают, что такие часы все еще ожидаются от многих технических работников. Ее послание также, похоже, согласуется с мышлением Си Цзиньпина, лидера Китая, который призвал свою молодежь «есть горечь». ЯВместо этого все большее число выгоревших работников «лежат на поверхности», предпочитая апатию амбициям в своей карьере. Со временем стоимость таких боссов, как г-жа Цюй, может стать более очевидной. ■

Чтобы быть в курсе самых важных новостей в бизнесе и технологиях, подпишитесь на Bottom Line, нашу еженедельную рассылку только для подписчиков.