Прошло всего несколько часов до появления обзоров одного из крупнейших релизов года для PlayStation 5, и его директор говорит о еде.

Шведский стол, если быть точным.

Вы можете получить много за свои деньги, но как вы себя чувствуете после этого?

«Раздутый, вы съели слишком много и просто хотите пойти и поспать», — говорит Николя Дусе, глава студии Team Asobi, принадлежащей Sony.

Геймеры любят метафоры еды. Разработчики не просто делают игры, они «готовят». Если вы избалованы выбором высококачественных новинок, вы «едите хорошо».

Но Николас имеет в виду ощущение, что издатели блокбастеров, как правило, придерживаются подхода «все, что вы можете съесть», когда дело доходит до создания игр.

В течение некоторого времени крупнейшие игроки отрасли были сосредоточены на создании игр с открытым миром, предлагающих десятки часов игрового процесса, или на попытках выйти на прибыльный онлайн-рынок.

Оба жанра произвели на свет несколько огромных хитов, но Николя задается вопросом, есть ли аппетит к чему-то большему, вроде «этого обеда из двух блюд, которого будет как раз в нужном количестве».

Astro Bot может быть именно тем рецептом, который искала Sony.

Ранее на этой неделе японская компания объявила об отказе от Concord — одной из своих недавних крупных игр — из продажи после прохладной реакции критиков и игроков.

Онлайн-шутер — это последняя громкая попытка захватить рынок так называемых «живых сервисов», на котором доминируют такие игры, как Fortnite и Apex Legends, но который не смог привлечь большую аудиторию.

Но в 2024 году, в спокойный год для собственных релизов PlayStation, Astro Bot получила одни из самых высоких оценок в обзорах 2024 года, а некоторые критики говорят, что это одна из лучших игр Sony за всю историю.

По своей сути это 3D-платформер старой школы, наполненный отсылками к 30-летней истории PlayStation.

Основная цель игры — спасти 300 астроботов, спрятанных на различных тематических уровнях, причем около половины из них украшены косплеем, чтобы напоминать персонажей из прошлого консоли.

Но хотя это и ностальгическое напоминание о великих успехах Sony, может ли это также стать уроком для будущего компании?

Если вы один из 60 миллионов владельцев PlayStation 5 в мире, вы почти наверняка знакомы с Astro Bot.

Милый персонаж-талисман появился в Astro’s Playroom 2020 года, коротком трехчасовом приключении, предустановленном на каждой машине.

Он был разработан как техническая демонстрация оборудования и его усовершенствованного контроллера, но людям он понравился.

«И это, возможно, подчеркнуло тот факт, что люди жаждут подобных игр», — говорит Николас.

Выпуск 3D-платформера в 2024 году на бумаге является пугающей перспективой. Николас признает, что этот жанр — основной продукт эпохи PlayStation 2 — в наши дни не очень распространен.

И он говорит: «Те, что существуют, очень, очень высокого качества от людей, которые делают их годами».

Это также жанр, от которого Sony недавно отошла, и ее крупнейшими релизами стали более взрослые, кинематографические игры, такие как God of War и The Last of Us.

Николас считает, что это признак того, что аудитория и разработчики, создающие для них игры, взрослеют.

Но он признает, что это оставило пробел, который Team Asobi — относительно молодая студия — стремилась заполнить.

«Я думаю, что должно быть больше игр, предназначенных просто для того, чтобы расслабиться, немного повеселиться, не драматичных, не обязательно сильно ориентированных на сюжет, в которых вы можете просто поиграть в игру, и это весело», — говорит Николас.

«Но, конечно, это должно быть выполнено хорошо».

Astro Bot широко хвалили за качество, внимание к деталям и манеру игры, сравнивая ее с Марио — для многих бесспорным королем 3D-платформеров.

Николас считает комплиментом описание Astro Bot как «старой школы» и то, что «возвращение к основам» помогло в разработке игры.

Поскольку опасения по поводу растущих бюджетов растут, Astro Bot был создан за три с половиной года командой из примерно 65 человек — относительно короткий срок и небольшой штат по современным меркам.

Николас говорит, что компактность игры (она разделена на 50 коротких игровых этапов) помогла упростить разработку и облегчить «перестановку вещей».

«В то время как когда вы привязаны к чему-то, что представляет собой одну сюжетную линию, один установленный временной график, это очень сложно», — говорит он.

«У вас меньше гибкости».

Sony теперь будет надеяться, что восторженный прием Astro Bot приведет к большим продажам, но сравнения с быстрым падением Concord уже начались.

Это также пролило свет на персонажей, которых Sony могла бы возродить, и заставило некоторых людей задаться вопросом, сместит ли компания свой недавний фокус на рынок прямых трансляций.

При предыдущем руководителе PlayStation Джиме Райане компания объявила о планах выпустить 12 онлайн-игр. С тех пор это число было уменьшено до шести.

Что касается однопользовательских игр, некоторые из крупнейших собственных студий Sony еще не представили проекты для PS5.

Хермен Хюльст, один из двух новых генеральных директоров, отвечающих за игровое подразделение Sony, заявил BBC в своем заявлении, что «очень важно, чтобы мы предлагали нашему сообществу широкий выбор игр» и что «Astro Bot занимает важную часть нашего портфолио». .

Он похвалил команду Асоби за создание «чего-то особенного, беззаботного и восхитительного» с «невероятно увлекательным игровым процессом».

По его словам, Astro Bot также является «прекрасной возможностью для семейной игры вместе».

Николас предпочитает не комментировать ситуацию с Конкордом или более крупные стратегические шаги, но он согласен со своим боссом в том, что Astro Bot подарил PS5 игру, которая может «соединить поколения».

Многие рецензенты отмечали, что камео из прошлого напомнило им о взрослении вместе с Крэшем Бандикутом, Джеком и Дакстером или актерами Ape Escape — персонажами, которые поставили их на путь становления геймерами.

Николас говорит, что он часто получает сообщения от родителей, которые играли в Astro’s Playroom со своими детьми, рассказывая о своем опыте, и он надеется, что новая игра создаст больше общих моментов.

«Я очень рад, что, помимо самой игры, есть еще большее благо, если хотите, от того, что мы можем рассказывать подобные истории», — говорит он.

«И я очень надеюсь, что благодаря этому опыту мы сможем украсить дома некоторых людей».

Дополнительный репортаж Тома Геркена.

Слушайте Newsbeat жить в 12:45 и 17:45 по будням — или прослушать обратно здесь.