Когда Мэри Браун встретила своего мужа Себастьяна, они оба жили в Чикаго. Но на втором свидании Себастьен, уроженец Франции, сказал Брауну, что не планирует оставаться в Соединенных Штатах надолго — он прожил в Америке 15 лет и хотел вскоре вернуться в Европу.

«На самом деле он почти вернулся, но затем решил остаться еще немного и встретил меня, так что в этом смысле это было очень счастливой случайностью», — рассказал Браун CNBC Make It.

В конце 2020 года пара вместе переехала в двухкомнатную квартиру на северной стороне Чикаго. В то время Себастьян работал главой бизнес-подразделения ZF Group, немецкой компании-производителя технологий, а Мэри работала менеджером по социальным сетям в компании по уходу за волосами.

Оба работали удаленно, и в конце концов квартира оказалась для них слишком маленькой, поэтому пара переехала через дорогу в дуплекс с 3 спальнями и 2 ванными комнатами, где они платили 2585 долларов в месяц за аренду.

«Я так скучаю по нему. Это было действительно милое здание с кирпичными стенами и характером Чикаго, но его выпотрошили и отремонтировали», — говорит Браун.

Браун и Себастьян прожили в этой квартире около года и вместе пережили там пандемию Covid-19. В это время они начали серьезно задумываться о переезде в Европу и о том, какую страну они вскоре назовут своим домом. Швейцария была на вершине их списка.

Себастьян поступил на программу Executive MBA в Международном институте развития менеджмента в Лозанне, Швейцария. «Он выбрал его, потому что мог многое делать удаленно из США», — говорит Браун. «Поскольку долгосрочной целью было возвращение в Европу, для него имело смысл заняться европейской программой».

Еще одним смягчающим фактором для пары было то, что Себастьен не мог видеть свою семью во Франции в течение целого года из-за ограничений на поездки из-за пандемии. Он начал активно работать над переводом в европейские офисы своей компании.

Группа ZF предложила Себастьяну перевестись в офис в Германии, но Браун отказался от этой идеи. Она не говорила на этом языке, и прямых рейсов в Чикаго и обратно не было. Затем Себастьену предложили трансфер в Бельгию, но это не состоялось. Ему была предоставлена ​​еще одна возможность поработать в новом офисе в Берне, Швейцария, столице страны.

Хотя переезд в Берн по-прежнему не привлекал Браун — у него также нет прямых рейсов в Чикаго и обратно — она поняла, что Цюрих находится достаточно близко, чтобы Себастьен мог добираться до офиса каждый день.

«Он действительно думал, что это лучшая карьерная возможность для него, и в то время компания, в которой я работал, была готова отпустить меня и работать на них удаленно из Швейцарии», — говорит Браун. «Звезды сошлись».

К декабрю 2021 года пара начала процесс переезда в Швейцарию, который включал в себя получение швейцарских виз, поэтому фактически они не переезжали до сентября 2022 года. Браун и Себастьен поженились в марте того же года и отправили большую часть своих вещей в Швейцарию. В Швейцарии и переехал к родителям Брауна, пока они ждали оформления документов.

«Нам еще потребовалось много времени, чтобы приспособиться к этому и побыть со своей семьей», — говорит Браун. «Что, я думаю, помогло облегчить переход».

Когда Браун и Себастьян наконец переехали в Цюрих, они жили во временном жилье — сначала в меблированной квартире с 1 спальней и 1 ванной комнатой, за которую они заплатили 3880 франков или 4253 доллара США, а затем в квартире с 2 спальнями и 1,5 ванными комнатами, которую они арендовали за 5090 долларов США. франков или 5580 долларов, согласно документам, проверенным CNBC Make It.

«Я помню, как сидел на кровати во временнке с нашей собакой и думал, как это реально? Как мы в Швейцарии? Как наша собака сюда попала? Как все встало на свои места?» говорит Браун.

«Теперь это была наша настоящая жизнь, и нам пришлось с ней иметь дело. Это было просто сюрреалистично».

В декабре того же года пара нашла более постоянное место жительства. Это была квартира с 2 спальнями и 1,5 ванными комнатами в районе Энге в Цюрихе, арендная плата которой составляла 4120 франков или 4516 долларов.

Пара любила эту квартиру, но в январе 2023 года Браун узнала, что беременна. Проживание на четвертом этаже здания без лифта стало серьезной проблемой. Супруги также были уведомлены о повышении арендной платы. Они решили, что сейчас самое время найти место побольше.

Пять месяцев спустя Браун и Себастьян оставили старую квартиру и переехали в квартиру с 3 спальнями и 2 ванными комнатами в Уитиконе, городке недалеко от Цюриха, за 3950 франков или 4330 долларов в месяц. Браун говорит, что одним из плюсов для них было то, что их налоги снизились, потому что они больше не жили в городе.

По данным H&R Block, в Швейцарии люди платят федеральный подоходный налог в размере от 0 до 11,5%, но сюда не входят местные налоги. Кантоны, похожие на штаты в США, и муниципалитеты также взимают налоги.

Недостаток? Передвигаться по новому городу без машины было не так-то просто. Когда Браун родила дочь и ушла в декретный отпуск, она работала менеджером по социальным сетям в швейцарской компании, которая не была дружелюбна к удаленной работе. «Я начала беспокоиться о том, как сбалансировать жизнь», — говорит она.

Существовала вероятность того, что Браун потеряет работу, если не вернется в офис на полную ставку после окончания отпуска.

«Если бы я был в США, моя мама или кто-то, кого я хорошо знал, присматривали бы за нашей дочерью. Мы начали думать, что нам нужен план на случай наихудшего финансового сценария».

Когда начальник Брауна подтвердил худшее, Себастьен решил найти более высокооплачиваемую работу, пока она обдумывала свои варианты. «Я оценил это [my boss] была очень честна со мной, но это был облом, потому что мне пришлось выбирать между карьерой и семьей», — говорит она.

«Я приняла потерю, но есть и другие бонусы в том, чтобы быть дома с нашей дочерью. Быть мамой-домохозяйкой — это совсем другая работа».

В прошлом году пара и их дочь переехали в город за пределами Фрибура, менее чем в двух часах езды от центра Цюриха, где семья проживает до сих пор. Они платят 2630 франков, или 2883 доллара, в месяц за квартиру с 3 спальнями и 2 ванными комнатами.

«Нам удалось сэкономить значительную часть сдачи, а Себастьен стал зарабатывать больше денег. Это на самом деле не сократило разрыв между моей потерей дохода, но определенно помогло с финансовой точки зрения», — говорит Браун.

Кроме того, поскольку французский является основным языком в этом районе, Браун была рада вырастить там свою дочь, зная, что она выучит этот язык и сможет улучшить свой собственный.

Став домохозяйкой, Браун говорит, что она действительно ценит чувство безопасности, которое дает жизнь в Швейцарии. Она много гуляет на природе одна со своей дочерью и домашней собакой.

«Уровень безопасности здесь настолько другой, что, честно говоря, как женщина, я чувствую себя в большей безопасности, делая то, о чем в США я бы, вероятно, дважды подумала», — говорит Мэри. «Он кажется очень надежным и безопасным, но в то же время красивым».

Браун и Себастьян живут в Швейцарии уже более двух лет, и хотя им не хватает американского чувства праздника и того, что им так много всего доступно, как доставка Amazon и магазины, которые остаются открытыми после 18:00, результаты президентских выборов 2024 года означают, что что для них возвращение назад не обсуждается: «В США слишком много неопределенности».

«Я никогда не хочу, чтобы наша дочь чувствовала себя не американкой, и я хочу, чтобы она культурно идентифицировала себя с США, по крайней мере, с хорошими их сторонами», — говорит Браун. «Это также заманчиво, потому что мне было бы легко вернуться на рынок труда с моим журналистским опытом, особенно в качестве фрилансера, что в Швейцарии не очень распространено».

Тем не менее, «я думаю, что с социальной точки зрения для нас это сейчас не имеет смысла», — добавляет она.

Пара думает, что в конечном итоге они снова переедут, чтобы быть ближе к семье Себастьяна, но это произойдет не в ближайшее время. «Иметь возможность получить помощь и иметь кого-то, на кого можно положиться и присмотреть за нашей дочерью, — это потрясающе», — говорит Браун. «Думаю, для нас было бы здорово, если бы она выросла в одной из своих культур».

А пока Браун сосредоточена на изучении французского языка, чтобы расширить свои карьерные возможности, если они переедут на родину Себастьяна и она будет готова вернуться к работе.

Хотите улучшить свои навыки искусственного интеллекта и повысить продуктивность? Пройдите новый онлайн-курс CNBC Как использовать ИИ, чтобы добиться большего успеха на работе . Опытные инструкторы научат вас, как начать, практическим применениям, советам по эффективному написанию подсказок и ошибкам, которых следует избегать. Зарегистрируйтесь сейчас и используйте код купона EARLYBIRD, чтобы получить начальную скидку 30% на 67 долларов США (+ налоги и сборы). до 11 февраля 2025 г.

Плюс, подпишитесь на информационный бюллетень CNBC Make It чтобы получить советы и рекомендации для достижения успеха на работе, с деньгами и в жизни.