В то время как Лос-Анджелес горел несколько дней подряд, ужасая нацию, в пятницу ученые сделали заявление, которое может помочь объяснить смертельный пожар: 2024 год был самым жарким годом в зарегистрированной истории.

В условиях повышения температуры по всему миру и необычно теплых океанов ученые предупреждают, что планета вступила в новую опасную эпоху хаотичных наводнений, штормов и пожаров, усугубляемых изменением климата, вызванным деятельностью человека.

Огненные бури, опустошающие второй по величине город страны, являются лишь очередным приступом экстремальной погоды, которая становится все более яростной и непредсказуемой. Лесные пожары в Южной Калифорнии в январе, который считается сезоном дождей, весьма необычны. То же самое можно сказать и о циклонах в Аппалачах, где ураганы Хелен и Милтон потрясли страну, прорвавшись в октябре через горные поселения.

Лесные пожары разгораются сильнее и распространяются быстрее. Штормы становятся сильнее и несут больше влаги. А высокие температуры во всем мире приводят к волнам жары и засухе, которые сами по себе могут иметь разрушительные последствия и делать общины уязвимыми перед такими опасностями, как оползни, когда возобновляются проливные дожди.

В прошлом году экстремальные погодные условия и палящая жара по всему миру унесли жизни тысяч людей и миллионы перемещенных лиц, а паломники умирали из-за резкого повышения температуры в Саудовской Аравии. В Европе из-за сильной жары в 2023 году погибло как минимум 47 000 человек. В Соединенных Штатах за последние десятилетия число смертей, связанных с жарой, удвоилось.

«Сейчас мы живем в новую эпоху», — заявил бывший вице-президент Эл Гор, который десятилетиями предупреждал об угрозах глобального потепления. «Эти экстремальные явления, связанные с климатом, растут довольно быстро, как по частоте, так и по интенсивности».

Пожары, бушующие в настоящее время в Большом Лос-Анджелесе, уже являются одними из самых разрушительных в истории США. К пятнице пожары охватили более 36 000 акров земли и уничтожили тысячи зданий. По данным AccuWeather, по состоянию на полдень пятницы погибло по меньшей мере 10 человек, а убытки могут превысить 100 миллиардов долларов.

Хотя невозможно с уверенностью сказать, поскольку какое-либо конкретное погодное явление разворачивается, было ли оно ухудшено или сделало его более вероятным из-за глобального потепления, пожары в Лос-Анджелесе вызваны рядом факторов, которые ученые связали с пожарной погодой и которые становятся все более частыми. все чаще встречается на более горячей планете.

Прошлой зимой в Южной Калифорнии выпало огромное количество дождей, что привело к интенсивному росту растительности. Теперь, спустя несколько месяцев после типичного сезона дождей, Лос-Анджелес переживает засуху. В последний раз дождь толщиной более десятой дюйма был 5 мая. С тех пор это был второй самый засушливый период в зарегистрированной истории города.

Температура в регионе также выше нормы. В результате многие растения, выросшие в прошлом году, засыхают, превращая деревья, травы и кусты в растопку, готовую взорваться.

Это сочетание жары и засухи, которое, по мнению ученых, связано с изменением климата, создало идеальные условия для городской огненной бури.

«Зимние пожары в Южной Калифорнии требуют одновременного возникновения множества экстремальных климатических и погодных явлений», — сказал Парк Уильямс, ученый-климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «И чем выше температура, тем интенсивнее пожары».

Третий фактор, разжигающий пожары, — жестокие ветры Санта-Ана, дующие на запад от Юты и Невады, — не могут быть напрямую связаны с изменением климата, говорят ученые. Но ветры на этой неделе были особенно свирепыми: порывы со скоростью более 160 километров в час (100 миль в час) были такими же сильными, как ураганы 2-й категории.

В последние годы пожары на Западе усугубляются. В 2017 году тысячи домов в Санта-Розе, штат Калифорния, сгорели дотла. В следующем году пожар в Кэмпе сровнял с землей более 13 000 домов в Парадайзе, Калифорния. В 2021 году около Боулдера, штат Колорадо, сгорело около 1000 домов.

От бореальных лесов Канады до рощ красного дерева в Орегоне сильные пожары сжигают обширные территории дикой природы.

«За последние пару лет мы стали свидетелями увеличения числа экстремальных погодных явлений и увеличения количества бедствий стоимостью в миллиарды долларов», — сказала Кейтлин Трюдо, старший научный сотрудник, занимающийся лесными пожарами и западным побережьем в Climate Central, некоммерческой исследовательской группе. «Совершенно очевидно, что что-то не так, и что-то в том, что мы выбрасываем безумное количество углерода в атмосферу и заставляем климатические системы выходить из строя».

Поскольку пожары в Лос-Анджелесе уничтожили часть самой ценной недвижимости в мире, разворачивающаяся трагедия стала пищей для политических нападок.

Избранный президент Дональд Трамп обвинил в катастрофе губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома, демократа. Трамп неточно заявил, что меры государственной и федеральной защиты рыбы, находящейся под угрозой исчезновения, затруднили усилия по тушению пожаров, приведя к нехватке воды.

А в четверг Илон Маск, самый богатый человек в мире и союзник Трампа, включился в дебаты о роли изменения климата в лесных пожарах.

«Риск изменения климата реален, но гораздо медленнее, чем утверждают паникёры», — написал Маск своим 211 миллионам подписчиков в X, принадлежащей ему социальной сети. управление на уровне штата и на местном уровне, что привело к нехватке воды».

Эти утверждения были опровергнуты учеными, которые отметили, что, поскольку люди продолжают нагревать планету своими выбросами, экстремальные погодные условия становятся все более распространенными.

В Лос-Анджелесе жители, перемещенные в результате пожаров, с раздражением наблюдали, как разворачивающаяся катастрофа была политизирована.

«Люди просто хотят обвинить кого-то другого», — сказала Шейла Моровати, активистка по борьбе с изменением климата, которая живет в Пасифик-Палисейдс и видела, как горит ее район. «А как насчет всей этой засухи? А что насчет температур? Там так много фрагментов, которые указывают на изменение климата».

Новость о том, что 2024 год стал самым жарким годом за всю историю наблюдений, вряд ли стала неожиданностью. Предыдущим самым жарким годом был 2023 год. Все 10 самых жарких лет за всю историю наблюдений пришлись на последнее десятилетие.

«Мы звучим как побитый рекорд, но только потому, что рекорды продолжают бить», — сказал Гэвин Шмидт, директор Института космических исследований имени Годдарда НАСА, который отслеживает глобальные температуры. «Они будут продолжать бить, пока мы не возьмем выбросы под контроль».

Но мир не берет выбросы под контроль. Фактически, в прошлом году страны выбросили в атмосферу рекордные количества газов, вызывающих потепление планеты, даже несмотря на то, что последствия изменения климата стали до боли очевидными. Усилия США по сокращению выбросов в прошлом году в значительной степени зашли в тупик.

Неизбежный результат: усиление жары и более экстремальная погода.

В конце сентября и начале октября ураган «Хелен», который, по словам ученых, усугубился изменением климата, пронесся по юго-востоку, вызвав смертоносные наводнения и оползни в нескольких штатах, включая Северную Каролину.

Несколькими месяцами ранее исследователи показали, что разрушительные наводнения, захлестнувшие Порту-Алегри в Бразилии, не были бы такими серьезными, если бы не вызванное деятельностью человека глобальное потепление.

В мае ученые обнаружили следы изменения климата в разрушительной волне жары, охватившей Индию, и обнаружили, что ранняя волна жары в Западной Африке прошлой весной была в 10 раз более вероятной из-за изменения климата.

В пятницу в некоторых частях Юга, которые не привыкли к зимней погоде, включая Атланту, наблюдался мокрый снег и мокрый снег, что помешало поездкам и отменило рейсы. Но неясно, был ли недавний порыв холодного воздуха, который привел к падению температуры в юго-восточных штатах и ​​на побережье Мексиканского залива, вызван потеплением климата.

«Мы просто не видим значительного увеличения числа сильных похолоданий», — сказал Зик Хаусфатер, климатолог из исследовательской организации Berkeley Earth. «Во всяком случае, они уменьшаются».

Хотя Южная Калифорния не новичка в пожарах, события прошлой недели выявили присущие этому региону уязвимые места.

Когда начались первые пожары, жестокие ветры пронесли пламя через каньоны, заполненные высохшей растительностью, в дома, построенные на так называемой границе дикой местности и города, то есть в районах, где районы примыкают к неосвоенной дикой природе. Оба района Лос-Анджелеса, понесшие наибольшие потери — Пасифик Палисадес и Альтадена — находились в таких пожароопасных районах.

Арт ДелаКруз, генеральный директор Team Rubicon, некоммерческой организации, которая мобилизует ветеранов и других волонтеров для оказания помощи после стихийных бедствий, находился дома в Лос-Анджелесе, когда вспыхнули пожары. Его дом пока в безопасности, и он готовится направить добровольцев, которые помогут расчистить дороги и раздать помощь.

Команда Рубикон была основана после того, как группа бывших морских пехотинцев отправилась на Гаити в качестве волонтеров после разрушительного землетрясения в 2010 году. Но ДелаКруз сказал, что большинство стихийных бедствий, на которые его организация сейчас реагирует по всему миру, связаны с изменением климата.

«Это простая физика», — сказал он. «Более теплый воздух содержит больше воды. Штормы становятся все чаще. Штормы усиливаются. И ущерб просто невероятный».

В Лос-Анджелесе, по прогнозу, дождя не будет еще как минимум пару недель. Но ученые уже обеспокоены тем, что произойдет, когда дожди все-таки пойдут.

В 2018 году богатый анклав Монтесито, расположенный к северу от Лос-Анджелеса, был опустошен оползнями после того, как проливные ливни обрушились на недавно сгоревшие холмы.

«Если мы выпадем на эти шрамы от ожогов интенсивным дождем, то мы усугубим травму и создадим селевые потоки», — сказал Александр Гершунов, метеоролог-исследователь из Океанографического института Скриппса в Сан-Диего.

Тепловые волны. Засуха. Пожары. Суперштормы. Наводнения. Оползни. Это растущая угроза быстрого потепления мира, и ученые говорят, что нигде не существует полной защиты от последствий изменения климата.

«Иногда мы думаем, что, если мы живем в городе, мы не уязвимы для природных сил», — сказал Шмидт. «Но это так, и это становится огромным шоком для людей. Карты «Выберись из изменения климата бесплатно» не существует».

Эта статья первоначально появилась в The New York Times © 2025 The New York Times Company.