Вы думаете, что уход Америки из Афганистана, поджав хвост, был плохим? Что-то еще худшее приближается к Тихому океану, хотя и более тихо.

Оборона США в Азиатско-Тихоокеанском центре на линии обороны, проходящей от Японии до Филиппин, Тайваня и далее до Борнео. Так называемая Первая цепь островов.

Попробуйте защититься от Китая вдоль первой цепи островов без безопасного тыла в центральной части Тихого океана. И предположим, что это китайцы в тылу.

Американский контроль над центральной частью Тихого океана зависит от договоров, известных как «Договоры о свободной ассоциации» (COFA), с тремя странами: Палау, Федеративными Штатами Микронезии и Республикой Маршалловы Острова.

Эти страны и их огромная морская территория составляют большую часть коридора восток-запад от Гавайских островов до западной окраины Тихого океана, который необходим для контроля США и военных операций в регионе.

Соглашения COFA дают Соединенным Штатам законные полномочия действовать свободно и не допускать в страну вооруженные силы других стран. Другими словами, военный доступ и контроль.

В рамках соглашений три страны получают американскую финансовую и другую поддержку, включая право своих граждан проживать и работать в Америке. И никогда не следует забывать, что граждане штата COFA служат в армии США с более высокими показателями на душу населения, чем жители почти всех штатов США.

Соглашения COFA подлежат продлению, и соглашения прошли мучительную дюжину или около того комитетов, и теперь их нужно просто проголосовать и принять. Это очень сомнительно.

Одним из вопросов является компенсация на сумму 2,3 миллиарда долларов. Это означает, что для финансирования COFA 2,3 миллиарда долларов США должны быть выделены из других федеральных бюджетов. Сумма в 2,3 миллиарда долларов рассчитана на более чем 20 лет, поэтому в среднем для каждой страны это составляет около 40 миллионов долларов в год. Да, 40 миллионов долларов. Полчаса мошенничества с Medicaid.

Мы потратили триллион или два в Афганистане. И мы жалуемся на 120 миллионов долларов в год?

Все обвиняют друг друга. Конгресс обвиняет другие части Конгресса и Белый дом. Белый дом обвиняет Конгресс. Белый дом мог бы найти деньги, если бы захотел. Это не так.

На самом деле в Совете национальной безопасности Белого дома был «азиатский царь» Курт Кэмпбелл, который должен был сделать принятие COFA своей миссией. Ведь он был царем. Вместо этого он спасся и провалился вверх – только что утвержден на посту заместителя госсекретаря. Это нормально для Вашингтона.

Конгресс тоже мог бы найти деньги, если бы захотел. Нет – или его отвлекают «границы», Украина, сектор Газа и множество других вещей.

Возможно, Министерство обороны (МО), которому приходится выполнять тяжелую работу по защите Азиатско-Тихоокеанского региона, могло бы проявить некоторую инициативу и воображение и предложить перенаправить деньги из других источников своего большого бюджета.

Всего 120 миллионов долларов в год? Это легко. Сократить программы разнообразия, равенства и инклюзивности в Министерстве обороны и всех, кто с ними связан. Сократить 10% ФОГО – это «флагманы, генералы». Это позволит легко получить ваши деньги – и никто не заметит отсутствия флагов.

Хуже того, несмотря на широкую двухпартийную поддержку, соглашения COFA фактически были на днях незаметно сняты с рассмотрения. Никто не знает, почему, хотя ходят слухи, что это сделал сенатор, «сознательный в отношении бюджета», хотя законопроект, в котором он был, даже не требовал компенсации. Теперь большая группа других сенаторов во главе с сенатором Ришем и сенатором Хироно борется со временем и пытается убедить свое руководство вернуть его обратно.

Потеряйте центральную часть Тихого океана, и мы будем защищаться от Гавайев и Южной Калифорнии, в то время как все страны, которые рассчитывали на нас – Япония, Южная Корея, Тайвань, Филиппины, Австралия и другие – начнут подстраховываться.

Китаю это понравится. КН уже имеет сильное коммерческое и политическое присутствие в государствах COFA (и практически в каждом другом тихоокеанском островном государстве) и стремится оторвать их от Соединенных Штатов.

И это удается. Среди распространенных подходов — финансовые выплаты, экономическая помощь, взятки чиновникам, содействие проникновению китайской организованной преступности и даже поощрение сепаратистских движений с целью ослабить непокорные федеральные правительства.

Говорят, что у президента каждой страны COFA лежит на столе пустой чек из Китая. Чеки не были обналичены – такова их глубокая привязанность к Соединенным Штатам. Но их терпение не безгранично, и когда их бывший друг расправляется с ними, они это замечают. Действительно, они чертовски злы, хотя и не показывают этого.

Представьте, что вы президент островного государства в Тихом океане и большую часть своего срока провели в переговорах по соглашению с Соединенными Штатами, которое вы и Вашингтон наконец подписали. Затем, несколько месяцев спустя, вы должны сказать своим гражданам, что руководство Конгресса это так мало волнует, что оно исключило этот законопроект из законопроекта без обсуждения, и мы не уверены, будет ли он когда-либо поставлен на голосование. Итак, у нас нет денег на почту, школы, пенсии и медицину – и налоги придется повысить.

А между тем Китай предлагает решить все ваши проблемы.

Это серьезно. Цену отказа от продления COFA – и отказа продолжать делать все необходимое для поддержания наших связей с этими странами – придется заплатить многими погибшими американскими военнослужащими.

Хотелось бы, чтобы командующий Индо-Тихоокеанским командованием США адмирал Джон Акилино положил свои «звезды на стол» и ушел в отставку из-за этого клоунского шоу.

Будет ли он? Конечно, нет. Такого больше не происходит. Нынешняя толпа не такая, как Нимиц, Хэлси и Спруэнс.

Говоря о наших друзьях в Азиатско-Тихоокеанском регионе, возможно, Япония могла бы вмешаться и предложить заплатить? Это будет не первый раз, когда Japan Inc достает свою чековую книжку, когда видит, что ее интересы находятся под угрозой.

Оно платит около 2 миллиардов долларов в год на поддержку американского военного присутствия в Японии, от которого зависит безопасность страны.

А когда в 2008 году финансовая система США рухнула, крупный японский банк – предположительно по запросу японского правительства – выписал чек на 9 миллиардов долларов, чтобы удержать Morgan Stanley (и финансовую систему США) на плаву.

Еще более выгодная сделка для Японии составила бы 120 миллионов долларов в год в течение 20 лет (всего 2,3 миллиарда долларов).

Если правительство США не сможет этого сделать, возможно, Токио поможет. В противном случае мы заслуживаем проигрыша.

Грант Ньюшем — офицер морской пехоты США в отставке и бывший дипломат США. Он автор книги Когда Китай атакует: предупреждение Америке .

Эта статья была впервые опубликована JAPAN Forward и переиздается с разрешения.