Известняковые сфероиды, загадочные каменные артефакты древнего прошлого, уже много лет озадачивают археологов. Хотя они охватывают период от Олдована до среднего палеолита, цель их создания остается предметом интенсивных споров.

Теперь исследование, проведенное командой Лаборатории вычислительной археологии Еврейского университета в Иерусалиме в сотрудничестве с исследователями из колледжа Тель-Хай и Университета Ровира-и-Виргили, направлено на то, чтобы пролить свет на эти загадочные объекты, предлагая понимание намерений и навыков ранние гоминины.

Сфероиды являются одними из наиболее долговечных, но наименее изученных археологических артефактов, которые часто считаются побочными продуктами ударных задач. Однако исследования команды бросают вызов этому общепринятому мнению. Центральный вопрос, лежащий в основе этого исследования, заключается в том, были ли эти сфероиды непреднамеренными побочными продуктами или намеренно созданными инструментами, предназначенными для определенных целей.

Чтобы ответить на этот вопрос, передовые методы 3D-анализа, включая сферические гармоники и кривизну поверхности, были применены к коллекции из 150 известняковых сфероидов из археологического памятника Убейдия, датируемой примерно 1,4 миллиона лет назад. Эти методы были разработаны в Лаборатории вычислительной археологии Еврейского университета под руководством профессора Леора Гросмана.

‘Убейдия в настоящее время признана самым ранним известным ашельским явлением за пределами Африки, что делает его важным местом для изучения эволюции ранних технологий гоминидов.

Исследовательская группа тщательно реконструировала последовательность редукции сфероидов на основе тенденций, наблюдаемых в фасетках и геометрии рубцов. Их результаты выявили примечательную закономерность: сфероиды в Убейдии были созданы с использованием заранее продуманной стратегии сокращения.

Вопреки мнению, что они были случайными побочными продуктами, сфероиды не стали более гладкими во время их производства; вместо этого они стали заметно более сферическими. Это преобразование в идеальную сферу требовало исключительных навыков рукоделия и четкой заранее поставленной цели.

Это открытие бросает вызов существующим представлениям о способностях ранних гомининов и их связи с технологиями. Традиционно считается, что ашельские бифасы представляют собой самое раннее свидетельство того, что гоминины намеренно навязывали симметричные формы камню, а преднамеренное создание сфероподобных объектов в Убейдии также предполагает, что эти ранние гоминины имели желание и достигли преднамеренной геометрии и симметрии в камне. .

Немного более старые сфероиды существуют в Африке. Если бы там можно было продемонстрировать ту же самую интенциональность, это было бы древнейшим свидетельством того, что гоминины стремились и добивались симметричных форм в камне.

Исследования команды открывают новые возможности для понимания когнитивных способностей и технологических достижений наших далеких предков. Это также поднимает вопросы о назначении и значении этих сфероидов в повседневной жизни ранних гомининов.

Результаты опубликованы в журнале Королевское общество открытой науки.