Были улыбки в камеру, рукопожатия, теплые слова и обнародование нескольких соглашений.

Но если не считать оптику первой за более чем год встречи между лидерами двух крупнейших экономик мира, мало что изменилось: не было ничего, что могло бы указывать на «перезагрузку» в отношениях США и Китая, которые в последние годы укоренились. в подозрительности и конкуренции.

Президент Джо Байден намекнул на это всего через несколько часов после личных переговоров, подтвердив, что он по-прежнему считает своего китайского коллегу Си Цзиньпина «диктатором». Пекин нанес ответный удар: официальный представитель министерства иностранных дел Мао Нин заявил журналистам, что замечание Байдена было «крайне неправильной и безответственной политической манипуляцией».

Как специалист по американо-китайским отношениям, я считаю, что отношения между двумя странами лучше всего можно охарактеризовать как «постоянное соперничество» — термин, используемый политологами для обозначения двух держав, которые выделили друг друга для интенсивной конкуренции в сфере безопасности. Примеры из истории включают Индию и Пакистан, Францию ​​и Англию, а также Запад и Советский Союз.

За последние два столетия на таких соперников приходилось лишь 1% мировых международных отношений, но 80% войн. История предполагает, что это соперничество длится около 40 лет и заканчивается только тогда, когда одна сторона теряет способность конкурировать – или когда обе стороны объединяются против общего врага.

Ни один из сценариев не выглядит вероятным в ближайшее время в отношении Китая и США.

Чем заканчивается продолжительное соперничество

Китай «является коммунистической страной… основанной на форме правления, совершенно отличной от нашей», — заявил Байден после встречи с Си Цзиньпином.

Этот комментарий затрагивает суть того, почему одна только дипломатия не может перезагрузить отношения между США и Китаем. Вашингтон и Пекин не являются соперниками из-за каких-либо недоразумений, которые можно разрешить только путем переговоров.

Скорее, они являются соперниками по противоположной причине: они слишком хорошо понимают друг друга и пришли к выводу, что их мировоззрения не могут быть согласованы.

То же самое верно и для многих вопросов, которые разделяют две страны – они сформулированы как бинарные сценарии «выигрыш-проигрыш». Тайванем можно управлять из Тайбэя или Пекина, но не из обоих. Точно так же Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря могут быть международными водами или территорией Китая; Россию можно покалечить или поддержать.

Для Соединенных Штатов их азиатские альянсы являются силой стабильности; для Китая это враждебное окружение. И обе страны правы в своих оценках.

Одной дипломатии недостаточно для разрешения соперничества. В лучшем случае это может помочь справиться с этим.

Когда звонят из США, кто берет трубку?

Часть этого управления соперничеством США и Китая включает в себя поиск областей соглашения, которым можно следовать.

А 15 ноября Байден и Си Цзиньпин объявили о соглашении по ограничению производства в Китае смертоносного наркотика фентанила и восстановлению диалога на высоком уровне между военными между двумя странами.

Но заявление о фентаниле очень похоже на то, которое Си Цзиньпин сделал тогдашнему президенту Дональду Трампу в 2019 году. Позже администрация США обвинила Китай в нарушении соглашения.

Точно так же одно дело — взять на себя обязательство возобновить диалог на высоком уровне; дальнейшее развитие событий — это другое. История полна случаев, когда наличие открытой линии между Пекином и Вашингтоном не имело большого значения во времена кризиса.

В 2001 году, когда американский самолет-разведчик столкнулся с китайским самолетом над островом Хайнань, Пекин не взял трубку. Аналогичным образом, во время резни на площади Тяньаньмэнь тогдашний президент Джордж Буш-старший срочно попытался позвонить своему коллеге Дэн Сяопину, но не смог дозвониться.

Более того, сосредоточение внимания на том, что было согласовано на переговорах, также выдвигает на первый план то, что не было согласовано – и вряд ли когда-либо будет – согласовано без существенной смены власти, которая вынуждает одну сторону уступить другой.

Например, Китай хочет, чтобы США прекратили продавать оружие Тайваню. Но Вашингтон не намерен этого делать, поскольку знает, что это сделает спорный остров более уязвимым для Пекина. Вашингтон хотел бы, чтобы Китай прекратил свою военную демонстрацию силы в Тайваньском проливе; Пекин понимает, что, поступая таким образом, он рискует увидеть, как Тайвань движется к независимости.

Американские политики уже давно заявляют, что они хотят, чтобы Китай «изменился», то есть либерализовал свою систему управления. Но Коммунистическая партия Китая знает, что это означает самоликвидацию: каждый коммунистический режим, который давал место альтернативным политическим партиям, развалился.

Вот почему попытки Америки взаимодействовать с Китаем часто встречают в Китае подозрения. Как прокомментировал бывший китайский лидер Цзян Цзэминь, политика взаимодействия и сдерживания преследует одну и ту же цель: положить конец социалистической системе Китая.

По тем же причинам Си Цзиньпин избегает попыток США еще больше вовлечь Китай в международный порядок, основанный на правилах. Китайский лидер видел, что произошло, когда советский лидер Михаил Горбачев попытался интегрировать Советский Союз в западный порядок в конце 1980-х годов – это только ускорило распад социалистического образования.

Вместо этого Си призывает к масштабному наращиванию военной мощи, восстановлению контроля Коммунистической партии Китая и экономической политике, основанной на опоре на собственные силы.

Действия говорят громче…

Обнадеживающие слова и ограниченные соглашения, достигнутые на последней встрече Си Цзиньпина и Байдена, также не должны отвлекать внимание от действий, которые продолжают отдалять США и Китай еще дальше.

Демонстрация силы Китая в Тайваньском проливе продолжается уже три года и не показывает никаких признаков ослабления. Тем временем военно-морской флот Пекина продолжает преследовать другие страны в Южно-Китайском море.

Точно так же Байден продолжил путь США к военным союзам, направленным на противодействие китайской угрозе. Недавно она заключила трехстороннее соглашение между США, Японией и Южной Кореей. И это произошло через два года после создания AUKUS, партнерства в области безопасности между США, Австралией и Великобританией, преследующего аналогичные цели.

Тем временем администрация США продолжит затягивать гайки экономики Китая посредством инвестиционных ограничений. Байден прекрасно осознает, что легкий поток денег с Уолл-стрит помогает Китаю пережить нестабильность в экономической ситуации в последнее время, и стремится перекрыть кран.

Суть дипломатии

Это не значит, что дипломатия и личные переговоры бессмысленны. На самом деле они служат ряду интересов.

Для обоих участников конфликта есть внутренние преимущества. Для Байдена вежливая игра с Китаем создает имидж государственного деятеля – особенно в то время, когда из-за позиции США по Украине и Ближнему Востоку он сталкивается с обвинениями со стороны левых политических сил в том, что он «поджигатель войны».

А поощрение Пекина действовать мягче в год выборов в США может смягчить потенциальную линию нападок со стороны республиканцев на то, что политика администрации в отношении Китая не работает.

Между тем, Си способен продемонстрировать свои собственные дипломатические навыки и представить Китай как альтернативную США сверхдержаву и потенциально отколоть западное бизнес-сообщество – и, возможно, даже крупные европейские страны – от того, что он считает американской антикитайской коалицией.

Более того, саммиты, подобные саммиту в Сан-Франциско, сигнализируют о том, что и США, и Китай совместно привержены, по крайней мере, продолжению переговоров, помогая гарантировать, что непростые отношения не перерастут во что-то более воинственное – даже если это не сделает их более дружелюбными. .

Майкл Бекли — доцент кафедры политологии Университета Тафтса

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.