В течение нескольких дней аналогичные сцены разыгрывались по всей Англии и некоторым частям Северной Ирландии: беспорядки, население в страхе, огромное присутствие полиции и пламя, раздуваемое социальными сетями.

В течение нескольких дней журналисты BBC News связывались с крупными технологическими компаниями, пытаясь узнать, что они с этим делают.

Что бы это ни было, они не хотят об этом говорить — приложение для обмена сообщениями Telegram было единственной фирмой, сделавшей официальное заявление.

Есть надежда, что прилив начал меняться на улицах. Но если они надеялись, что, сохраняя молчание, они смогут избежать дальнейшей проверки, технологические компании вполне могут ошибаться.

«Я думаю, это ужасно, что они не берут на себя больше ответственности за то, что происходит», — говорит баронесса Марта Лейн Фокс, одна из ведущих фигур на технологической сцене Великобритании.

Она знает большие технологии изнутри, поскольку заседала в совете директоров Twitter, как его тогда называли.

«Как правило, они не любят вмешиваться в политику — это им не идет на пользу», — сказала она Би-би-си.

Учитывая, что Великобритания является относительно небольшим рынком в глобальном масштабе, она «не удивлена» молчанием, но говорит, что оно не должно удерживать правительство от действий.

«Я думаю, что отсутствие подотчетности и серьезного регулирования в этой области должно тревожить всех нас», — говорит она.

Очень мало.

Meta — компания, стоящая за Facebook, Instagram и WhatsApp, вообще не дала комментариев. TikTok, Snapchat и приложение для обмена сообщениями Signal также хранят молчание.

Хорошо осведомленный источник в Snapchat сообщил BBC News, что компания поддерживает тесный контакт с регулятором Ofcom и правительством Великобритании.

Тем временем Telegram оказался в новостях после список, якобы содержащий имена и адреса иммиграционных адвокатов был распространен в Интернете после того, как начал использовать приложение для обмена сообщениями. Общество юристов Англии и Уэльса заявило, что рассматривает этот список как «весьма реальную угрозу» для своих членов.

Telegram не стал комментировать список конкретно, но сообщил BBC, что его модераторы «активно следят за ситуацией и удаляют каналы и посты, содержащие призывы к насилию».

Призывы к насилию прямо запрещены условиями обслуживания платформы обмена сообщениями, говорится в сообщении.

И еще есть Х.

X, ранее известный как Twitter, не ответил ни на один из наших запросов о комментариях.

В отношении беспорядков высказывались ложные утверждения, теории ненависти и заговора. на платформе.

Когда Илон Маск купил его в 2022 году, он сократил модерацию его контента. Год спустя крайне правый активист Томми Робинсон, настоящее имя Стивен Яксли-Леннон, был восстановлен в должности X после пятилетнего запрета.

В минувшие выходные Робинсон публиковал подстрекательские сообщения своим подписчикам на X, отдыхая на Кипре.

Возможно, X и хранил молчание на этой неделе, но его владелец этого не сделал.

Комментируя беспорядки, Маск написал в Твиттере: «Гражданская война неизбежна». Пост осудил пресс-секретарь премьер-министра.

Затем г-н Маск написал: «Почему в Британии не все сообщества защищены?» и #TwoTierKeir – хэштег, используемый обвинения в «двухуровневой полицейской деятельности».

Маск также удалил изображение, которым поделился. продвигал теорию заговора о здании в Великобритании «лагеря задержания» на Фолклендских островах для участников беспорядков.

«Я думаю, что технологические компании часто не решаются ввязываться в политически окрашенные ситуации», — сказал BBC News Мэтт Наварра, эксперт по социальным сетям.

«Я думаю, они боятся оттолкнуть часть своей пользовательской базы или ввязаться в нормативные баталии».

Он сказал, что это «стратегический расчет».

«Сохраняя молчание, они надеются, что внимание общественности переключится на что-то другое, и они смогут избежать прямой ответственности», — добавил он.

По его словам, компании ставят свою прибыль выше «общественной безопасности и социальной ответственности».

Адам Леон Смит, член BCS, Королевского института информационных технологий, сказал, что молчание было «невероятно неуважительным» по отношению к общественности.

Медиа-аналитик Ханна Калерт из Midia Research предположила, что они не хотят говорить публично то, что могли бы, из-за страха, что эти комментарии будут задержаны позже.

«Они, вероятно, будут очень осторожны в том, как они это комментируют, потому что это будет определять их стратегию продвижения вперед — что они могут делать, что продвигают их алгоритмы, что для них является деятельностью, которая приносит доход от рекламы».

Регулятор получит больше полномочий благодаря Закону о безопасности в Интернете, который должен вступить в силу в начале следующего года.

Ofcom опубликовал открытое письмо платформам, в котором говорится, что им не следует ждать до тех пор, прежде чем принимать меры.

Но некоторые, в том числе мэр Лондона Садик Хан, уже задаются вопросом, достаточно ли этого.

Премьер-министр заявил в пятницу, что «после этого беспорядка нам придется более широко взглянуть на социальные сети».

Профессор Лорна Вудс, профессор интернет-права в Университете Эссекса, которая помогла сформировать законодательство, сказала BBC News: «Если бы закон действовал полностью, он не охватывал бы весь контент. Таким образом, организация беспорядков была бы пойманы, некоторые тактики собачьего свиста и дезинформации не будут».

Согласно опросу, проведенному YouGov на этой неделе, две трети британцев хотят, чтобы компании, занимающиеся социальными сетями, привлекались к ответственности.

Большим технологиям, похоже, нечего сказать. Но они могут обнаружить, что другие ведут их в совсем другое будущее в Великобритании.