Недавно я переправился на автомобильном пароме на остров Чилоэ. Вдалеке я мог видеть, как ведутся работы по строительству нового большого подвесного моста, который, когда он будет завершен, соединит большую островную провинцию с материком. Моей первой реакцией было разочарование; Я пришел слишком рано, чтобы ощутить удобство нового моста.

Моя вторая реакция заключалась в том, чтобы задаться вопросом, действительно ли большее удобство делает нас счастливее. Ехать на автомобильном пароме — довольно интересное занятие, а ехать по мосту несколько скучнее. С другой стороны, есть выявленное предпочтение аргумент — если бы был выбор между мостом и паромом, я бы выбрал мост (даже если бы плата за проезд была равна плате за паром).

Но так ли силен этот аргумент выявленных предпочтений, как кажется? Я так не думаю. Чтобы объяснить, почему я буду использовать пример GPS-навигации.

У меня всегда была хорошая зрительная память (и плохая словесная память). Таким образом, я неплохо разбираюсь в картах и ​​могу ориентироваться в незнакомых местах, опираясь на карту в своем воображении. Когда я был моложе, я получал огромное удовольствие от использования этого навыка во время поездок за границу. Моя девушка называла меня «головой карты». Это может показаться странным, но я извлек большую пользу из творчески решить ряд задач .

GPS сделал мои навыки навигации почти бесполезными. Теперь, когда я еду в Чили, я так же на автопилоте, как если бы я ехал в продуктовый магазин в округе Ориндж. Да, я могу продолжать делать все по-старому, игнорируя GPS. Действительно, я часто так себя чувствую, когда один. Но с моей женой? Кому она может доверять?

Прогресс навязывает отрицательные внешние эффекты на тех, кто настаивает на том, чтобы делать все по-старому. Знание того, что существует что-то лучшее, приводит к обесцениванию худшего продукта. В детстве смотрел Волшебник из страны Оз раз в год по черно-белому телевизору. Теперь, когда я знаю, что фильм на самом деле (в основном) цветной, я не мог смотреть его черно-белым.

Или, как говорят нам кулинары: «Голод — лучший соус».

Тем не менее я верю, что прогресс и счастье тесно связаны, но не потому, что все эти новые блестящие игрушки делают нас счастливее. Скорее я подозреваю, что и прогресс, и счастье являются следствием третьего фактора — свободы. В частности, я считаю, что люди счастливее, когда они могут творчески заниматься решением проблем с целью сделать свою жизнь лучше. Неважно, действительно ли новые изобретения делают их счастливее; люди получают удовлетворение от осуществления своей мечты.

Вот VS Найпол:

Знакомые слова, которые легко принять как должное; легко неверно истолковать. . . Эта идея погони за счастьем лежит в основе цивилизации для очень многих за ее пределами или на периферии. Я нахожу изумительным размышлять о том, до какой степени по прошествии двух столетий и после ужасной истории начала этого века эта идея воплотилась в жизнь. Это эластичная идея; подходит всем мужчинам. Это подразумевает определенное общество, определенный вид пробужденного духа. В ней так много заключено: идея личности, ответственности, выбора, жизни разума, идея призвания и совершенствования и достижения. Это огромная человеческая идея. Она не может быть сведена к фиксированной системе. Это не может породить фанатизма. Но известно, что он существует; и из-за этого другие более жесткие системы в конце концов сдуются. (Из речи, произнесенной в 1991 году, когда будущее еще казалось светлым.)

Конечно, этот пост просто повторяет давнюю философскую идею о том, что все дело в путешествии, а не в пункте назначения.

PS. Мы с женой недавно гуляли по тропе через леса Чилоэ. Вдалеке был виден пляж, и мы решили пройтись в этом направлении. Прямо перед пляжем мы встретили ручей, который преградил нам путь, поэтому до пляжа мы так и не добрались. В то же время моя жена болтала с нашей дочерью по телефону. Моя дочь была удивлена, что мы не знали о стриме. Она могла видеть это на карте, которая отслеживала наши перемещения на ее телефоне, хотя она была за 6000 миль! В ее голосе было раздраженное «Что с вами, бумеры?».

Современные технологии позволяют нам планировать поездки с невероятной детализацией. Но я как бы скучаю по счастливому путешествию, которое я совершил в молодости, когда я не знал точно, что будет включать в себя моя поездка, прежде чем покинуть дом.

Но это только я. Моя жена любит планировать.

Вот этот проект моста вдалеке через иллюминатор автомобильного парома:

ППС. Точно так же, как я хорошо разбираюсь в картах, я паршиво разбираюсь в языках. Я прошел три семестра испанского в колледже, и все, что я помню, это «привет». Хотя я нахожу GPS раздражающим, я был бы очень признателен за устройство мгновенного перевода языка во время поездок за границу. (Моя жена пользуется переводчиком для iPhone, но в реальном мире он не работает.)