МАНИЛА – Министр иностранных дел Филиппин Энрике Манало говорит, что его ведомство не намерено сдаваться или ставить под угрозу суверенные права или интересы в установлении дипломатического баланса страны с Китаем.

Однако найти баланс становится все труднее, поскольку обе стороны переходят от конфликта к конфликту в спорном Южно-Китайском море.

«Дипломатия не означает сдаваться. Вы никогда не сдаетесь. Посмотрите, сможете ли вы найти решение или соглашение, которое будет удобно для вас обоих. Никогда не бывает случая, чтобы вы полностью отдавались другой стороне или подчинялись», — сказал Манало автору статьи в эксклюзивном интервью на этой неделе в Маниле.

Манало выступил перед последним заседанием Механизма двусторонних консультаций (BCM) двух сторон по Южно-Китайскому морю, которое состоялось на этой неделе в Пекине. Встреча состоялась на фоне обострения в последние дни новой напряженности вокруг отмели Сабина на островах Спратли.

11 сентября заместитель министра иностранных дел Китая Чэнь Сяодун и заместитель министра иностранных дел Филиппин Тереза ​​Лазаро провели «откровенные и откровенные» переговоры о путях деэскалации напряженности и предотвращения вооруженной конфронтации в спорных водах.

«Подчеркивая, что [Sabina] Шол находится в исключительной экономической зоне (ИЭЗ) Филиппин, заместитель министра иностранных дел Филиппин Лазаро подтвердил последовательную позицию Манилы в отношении Филиппин и изучил способы снижения напряженности в этом районе», — говорится в официальном заявлении Министерства иностранных дел Филиппин (DFA). дискуссии на высоком уровне.

«Я подтвердил последовательную позицию Филиппин и изучил пути снижения напряженности», — сказал Лазаро отдельно на X. «Мы договорились продолжить обсуждение областей сотрудничества, особенно по механизму горячей линии, сотрудничеству береговой охраны и морскому научно-технологическому сотрудничеству».

«Обе стороны провели откровенный и углубленный обмен мнениями по морским вопросам между Китаем и Филиппинами, особенно по вопросу [Sabina] Риф», — говорится в заявлении МИД Китая.

Но Китай пообещал «твёрдо поддерживать свой суверенитет» в спорных водах и подтвердил своё ранее требование к силам филиппинской береговой охраны освободить спорную отмель в группе островов Спратли.

Мелководье Сабина (известное как Эскода в Маниле и Сяньбинь в Пекине) находится в 150 километрах к западу от филиппинской провинции Палаван, в пределах исключительной экономической зоны страны Юго-Восточной Азии и на расстоянии 1200 километров от самой южной провинции Китая Хайнань.

Не сумев предотвратить успешное укрепление Филиппинами своей де-факто военно-морской базы на Второй отмели Томаса, Китай, похоже, обеспокоен тем, что Манила может попытаться построить военные объекты на других оспариваемых участках суши.

Тем не менее, обе стороны, похоже, полны решимости избежать вооруженной конфронтации на море, сценария, который может привести к вмешательству США в соответствии с их договором о взаимной обороне с Филиппинами.

Ранее в этом месяце Сэмюэл Папаро, командующий Индо-Тихоокеанским командованием США, открыто предложил филиппинским миссиям по пополнению запасов и патрулированию спорных вод прямую помощь.

Ранее в этом году Манила и Пекин заключили расплывчатое «временное соглашение», которое снизило напряженность, по крайней мере, из-за Второй отмели Томаса.

Сообщается, что были сделаны предложения о расширении аналогичного пакта на другие спорные морские районы. Однако острая необходимость в дипломатии в значительной степени сдерживается все более бескомпромиссными позициями обеих сторон.

Нет недостатка в ястребиных голосах. Министр обороны Филиппин Гилберт Теодоро-младший неоднократно подвергал сомнению целесообразность даже ведения дипломатии с Китаем, хотя эта позиция прямо противоречит позиции Министерства иностранных дел.

«Нет, потому что они (китайцы) имеют тенденцию использовать переговоры против нас. Они не доказали уровень добросовестности, который позволил бы нашему деликатному департаменту поговорить с ними», — решительно заявил Теодоро на слушаниях в Сенате в начале этого года, когда его спросили о дипломатическом управлении напряженностью в Южно-Китайском море.

В прошлом месяце Теодоро дошел до того, что обвинил Китай в том, что он является «крупнейшим нарушителем международного мира», одновременно открыто выступая за «более решительные коллективные многосторонние действия против Китая».

Эти жесткие разговоры в целом отслеживают местные опросы общественного мнения, которые неизменно показывают, что подавляющее большинство филиппинцев предпочитают жесткую позицию в отношении Китая в тандеме с союзниками.

Китайские официальные лица также прибегли к риторике кнута и пряника. «Мы надеемся, что Южно-Китайское море останется морем мира», — заявил генерал-лейтенант китайской армии Хэ Лэй небольшой группе журналистов на форуме в Сяншане в Китае.

«Мы в Народно-освободительной армии Китая будем решительно подавлять любые иностранные враждебные посягательства на территориальные, суверенные и морские права и интересы Китая с твердой решимостью, стойкой волей, сильным потенциалом и эффективными средствами», — предупредил он.

«Если Соединенные Штаты будут двигать своими пешками за кулисами, если они подтолкнут страны к линии фронта или если Соединенные Штаты сами окажутся на линии фронта, то у нас в Народно-освободительной армии Китая… никогда не будет терпения», Он сказал.

Высшие чиновники Филиппин поспешили отреагировать на провокационное заявление китайского генерала.

«Мы не чувствуем, что на нас намекают. Филиппины не являются и никогда не будут пешкой Соединенных Штатов», — заявил СМИ представитель Совета национальной безопасности (СНБ) Джонатан Малайя в ответ на комментарии Хе. «Как суверенное государство, Филиппины будут решительно защищать свою территориальную целостность, суверенные права и юрисдикцию», — добавил он.

Тем временем официальный представитель ВМС Филиппин контр-адмирал Рой Винсент Тринидад заявил журналистам, что военно-морские силы готовы вмешаться, если Китай продолжит агрессивные маневры против флагманского корабля береговой охраны Филиппин BRP Teresa Magbanua, который с апреля дислоцируется на отмели Сабина для защиты от присутствия Китая в этом регионе.

«Есть непредвиденные обстоятельства, которые наше западное командование может [in Palawan] уже знает, произойдет ли эскалация ситуации», — сказал Тринидад.

В то же время недавно было выдвинуто предложение о распространении ранее заключенного предварительного соглашения по Второй отмели Томаса на другие спорные морские районы. Столкнувшись с сопротивлением со стороны органов безопасности и других влиятельных стратегических сил, филиппинские дипломаты, похоже, по крайней мере на данный момент, отказались от этого плана и заняли более жесткую позицию.

Министр иностранных дел Манало категорически отрицает наличие какой-либо «координации» с Китаем в рамках предварительного соглашения, что противоречит заявлению Пекина о механизме «предварительного уведомления» для филиппинских миссий по пополнению запасов на Второй отмели Томаса.

Филиппинские дипломаты неоднократно разъясняли, что временный пакт не подрывает суверенные прерогативы страны в пределах ее 200-мильной исключительной экономической зоны.

«У нас есть исключительная экономическая зона, которая признана. Наше присутствие [in the Second Thomas Shoal & Sabina Reef] основано на международном праве, которое было согласовано [other] стран», — рассказал Манало автору на этой неделе.

«Китай не обязательно следует правилам, которые он подписал… Мы не можем обсуждать, основываясь на [their] так называемые исторические права», — сказал Манало, имея в виду претензии Китая в Южно-Китайском море, которые были отклонены международным судом под эгидой Конвенции ООН по морскому праву в 2016 году.

Манало также отверг обвинения китайских чиновников и рупорных СМИ в том, что Филиппины служат «американской пешкой», вместо этого подчеркнув, что Манила действует исключительно исходя из своих собственных национальных интересов.

«Мы просто тренируем свои [sovereign] права…. Повествование о том, что каждое действие [the] Филиппины принимают… Все это по приказу иностранной державы [assumes that] у нас нет собственных интересов безопасности и [strategic] агентство. Я не думаю, что повествование хорошее… у нас есть свои интересы, и мы готовы их обсуждать. [possible agreements]», — сказал он автору.

Он сказал, что расширение оборонного сотрудничества Филиппин с союзниками и партнерами «основано на наших собственных потребностях, потому что мы живем в очень неопределенном мире… чтобы обеспечить себе большую безопасность, и один из способов — обратиться к [likeminded] стран», подчеркивая все более диверсифицированную и «многостороннюю» внешнеполитическую доктрину Филиппин.

«Определенно, мы не полагаемся ни на какие [single] партнер. Конечно, США – наша страна. [treaty] союзник, но они не единственный наш партнер… наши отношения с Японией стали крепче. У нас гораздо более прочные отношения с Австралией, с Вьетнамом, а также мы стремимся укрепить наши связи с Новой Зеландией и, конечно же, Индией».

Следите за Ричардом Джавадом Гейдаряном на X на @Richeydarian