Обновление от 9 января 2023 г.

Перенести этот текст на устройство, которое вы читаете, помогли изобретения Николы Теслы, умершего 7 января 1943 года.

«Я не считаю Теслу отцом электричества или всемирных коммуникаций. Его идеи опередили свое время. Он был провидцем, внесшим свой вклад в эволюцию человечества», — говорит Би-би-си историк и кинорежиссер Майкл Краузе.

Мир все еще был во тьме, когда Тесла шел по сцене Колумбийского колледжа в Нью-Йорке в конце 1890-х годов со светящимися трубками в руках, рекламируя свой недавно изобретенный трансформатор.

«В те дни электричество было продуктом будущего, и большинству людей приходилось посещать его экспонаты, чтобы увидеть, как оно работает», — говорит историк Иван Рис Морус в своей книге о Николе Тесле.

Но это скоро изменится.

Никола Тесла родился в 1856 году в Смильяне, ныне Хорватия, в Австрийской империи.

Он был еще молодым человеком, когда уехал в яркие огни мегаполиса Нового Света.

В 1884 году он отправился в Нью-Йорк, чтобы работать на известного изобретателя и бизнесмена Томаса Эдисона.

«Он пришел из древнего мира и стал одним из героев современности», — говорит Краузе.

По словам коллеги-биографа Инес Уитакер Хант, у инженера-электрика и механика (и футуриста) у Теслы было всего несколько центов в кармане и счет на летательный аппарат, когда он ступил на американскую землю. Но не летательный аппарат сделал Теслу знаменитым. Он много лет работал над двигателями переменного тока.

Он приехал в США как раз в нужное время.

Мир развивался, и требовалось больше энергии. Итак, началась гонка за поиском наиболее эффективного способа включить свет, получая электричество для питания машин.

«В передаче электроэнергии существовали две конкурирующие системы, — сказал Морус Би-би-си.

Произошла битва между Джорджем Вестингаузом, американским предпринимателем и инженером, и боссом Теслы Томасом Эдисоном по поводу того, использовать ли переменный ток (AC) или постоянный ток (DC) для передачи электроэнергии.

Компания Томаса Эдисона инвестировала в постоянный ток, протекающий только в одном направлении и на короткие расстояния при одном напряжении. Но переменный ток течет более чем в одном направлении, может достигать больших расстояний, напряжение может увеличиваться или уменьшаться. Поскольку он может идти дальше, он может нести энергию в большее количество мест.

«Это все равно, что сравнивать повозку, запряженную лошадьми, с реактивным самолетом», — говорит биограф Теслы Марк Сайфер.

Тесла прибыл в Нью-Йорк с «реактивным самолетом» в кармане. Он уже экспериментировал с переменным током в Европе и в 1883 году собрал первый асинхронный двигатель.

Однако Эдисон настаивал на проводимости постоянного тока, и они были разделены. Вскоре после этого Westinghouse купила патентные права на систему трансформаторов и двигателей переменного тока Теслы.

Конструкция Теслы позволяла экономично передавать энергию на большие расстояния и используется до сих пор.

«Мы по-прежнему используем переменный ток, процесс производства и транспортировки электроэнергии по-прежнему основан на идеях Теслы», — рассказала Би-би-си Ивана Зорич, куратор Музея Николы Теслы в Белграде.

Действительно, система Теслы по-прежнему является ведущим методом производства, передачи и распределения электроэнергии, и большинство современных электрических устройств основано на одном из его изобретений.

«Асинхронные двигатели были инновационными в то время, но до сих пор используются в промышленности и во многих бытовых приборах, даже в электромобилях», — говорит Зорич.

Тесла изобрел катушку Тесла в 1891 году. Это служило для беспроводной передачи электроэнергии.

Он до сих пор используется в электронных устройствах, включая радио и телевидение.

Два года спустя Тесла и Вестингауз отвечали за освещение выставки в Чикаго, посвященной 400-летию открытия Европы Европой Америки. В тот день Тесла превратился в звезду.

«Как только люди поняли, насколько мощным было его изобретение, Тесла получил задание построить электростанцию ​​на Ниагарском водопаде», — говорит Зорич.

Тесла построит первую в мире гидроэлектростанцию, и у него было девять из тринадцати патентов, использованных для ее постройки.

«Люди знали, кем был великий Тесла, и он использовал это», — объясняет Морус.

Вскоре Тесла создал собственную лабораторию и начал экспериментировать в области беспроводной связи и передачи энергии.

Морус объясняет, что он открыл свои двери для публики с мастерским зрелищем: «Он пытался продать себя как человека, который мог представить свое уникальное видение беспроводного мира, свободной энергии и этого будущего».

Мир отправлял сообщения по проводам, когда Тесла начал экспериментировать с беспроводной передачей сигналов.

Его главная цель состояла в том, чтобы обеспечить всемирную связь. Он работал над беспроводной системой, которая обеспечила бы глобальную видео- и аудиосвязь, доступную для всех и в любом месте.

Но американский JP Morgan, который предоставлял ему бюджет с начала 1890-х годов, отказался от своей поддержки.

«К сожалению, его самая большая мечта не сбылась, ни он, ни технология в тот момент не существовали», — говорит Клаузе.

Тесла продолжал работать над различными другими проектами, но часто не хватало средств. Многие его идеи остались в заметках, так как он не мог понять, что наука и инженерия основаны на сотрудничестве многих людей.

По словам Моруса, «Tesla совершила серьезную ошибку».

«Он действительно думал, что он единственный, кто может получить доступ к будущему электричества. Он не был заинтересован в сотрудничестве и работе с кем-либо еще».

Со временем он прославился как другой человек с боязнью микробов, которого критиковали за предположения о «общении с другими планетами».

Тесла умер в 1943 году в своем гостиничном номере в Нью-Йорке, где провел последние 10 лет своей жизни.

«В 1951 году вещи Теслы были отправлены в Белград, столицу Сербии, усилиями его племянника», — говорит Зорич.

Четыре года спустя здесь был открыт музей Николы Теслы его открытий, планов, рисунков и фотографий.

В 1956 году единица, используемая для измерения силы магнитных полей, называлась Тесла.

Фотография Теслы печаталась на монетах в Сербии и Хорватии; Его именем названы школы, улицы и аэропорты.

Его именем названа компания Tesla, задавшаяся целью выпускать инновационные автомобили, а в 2018 году SpaceX отправила на Марс марсоход Tesla.

Но какими бы были мысли Теслы о будущем сегодня?