Бродвей надежно производит несколько феерий-приманок для туристов в год, таких как блестки, пение и прибыль. Небольшие, вдумчивые, более узкие новые мюзиклы — назовем их ботаниками — встречаются реже: по одному в сезон, если повезет. Некоторые, такие как «Fun Home», «Dear Evan Hansen» и «The Band’s Visit», получают высшие награды «Тони»; «Странная петля» даже получила Пулитцеровскую премию. Если они редко длятся так долго, как, скажем, «Шесть» или «Мулен Руж», эти шоу доказывают свою огромную ценность за то время, которое у них есть.

Это вполне может стать судьбой «Кимберли Акимбо», невероятно забавного и душераздирающего нового ботаника, премьера которого состоялась в четверг в театре Бут. В любом случае это сюжет. Кимберли Левако (Виктория Кларк), родившаяся со смертельным возрастным расстройством, похожим на прогерию, — 15-летняя девушка, чье тело напоминает тело женщины за 70. Зная, что она не доживет до 16 лет, она хочет испытать все, что, по ее мнению, может предложить мир — дорожные путешествия, робота-дворецкого, щенячью любовь — пока она может. Ценность ее жизни не может быть измерена тем, как долго она длится, точно так же, как шоу не может быть измерено тем, как долго оно длится.

Что не означает, что она или это депрессант. Далеко не так: хотя подземная река печали придает «Кимберли Акимбо» остроту, на поверхности — блестящая комедия.

Это уже имело место в пьесе Дэвида Линдси-Абера, на которой она основана, пьесе, которая начинается, как и мюзикл, с визуальной шутки: взрослая женщина возле катка, одетая как подросток и грыз конфетное ожерелье. Это оптимистичная Кимберли, как обычно, пытающаяся извлечь максимум из плохой жизненной ситуации. И теперь, с добавлением песен (музыка Джанин Тесори, слова Линдсей-Абэр), которые выкручивают шкалу carpe diem на максимум, режиссер Джессика Стоун также включила шкалу веселья, чтобы сохранить все эти эмоции в равновесии.

Кларк отвечает за партию carpe diem, и вряд ли стоит говорить, если вы видели ее выступление, удостоенное премии «Тони», в «Свете на площади» в 2005 году, что ее пение феноменально богато и специфично.

Но что стало еще богаче после премьеры «Кимберли Акимбо» в Atlantic Theater Company в прошлом году, так это ее глубокое и некритическое погружение в юность. Оставив иронию нам, она отказывается снисходить к персонажу. В кавычках нет ничего о ее подростковых манерах или смущения по поводу того, что она в 63 года носит пестрые вышитые джемперы и красочные заколки для волос, в которые ее наряжала Сара Ло.

Даже когда она разделяет неловкий поцелуй с одноклассником по имени Сет Уитис, которого играет совершенно очаровательный 19-летний Джастин Кули, юмор — это верхняя нота, сладость — тело, пафос — лишь послевкусие. Ее гиперопекающему отцу не нужно беспокоиться о том, что она забеременеет, напоминает она ему, потому что четыре года назад у нее наступила менопауза.

Все шутки так работают. Чрезвычайная ипохондрия матери Кимберли (Алли Мози) позволяет использовать эту арку, поскольку она приобретает дополнительные заболевания: забавно, пока вы не заметите, что обе руки в гипсе, она не может есть. (В аккуратном обращении родитель-ребенок Кимберли должна ее кормить.) И ее отец (Стивен Бойер) не более способный; когда он, наконец, дарит ей подарок, которого она действительно хочет, — переходит к «Большому приключению» — срок их действия истек. А в подвале тетя Дебра (Бонни Миллиган), мошенница с большим характером и малой совестью, придумывает схему подделки чеков.

К этим пяти персонажам, присутствующим в пьесе, мюзикл добавляет еще четырех, одноклассников Кимберли и Сета, которые в постановке Atlantic иногда казались заимствованными из «Glee». Они так отчаянно нуждаются в финансировании своих костюмов для шоу-хора, что соглашаются быть сообщниками Дебры.

Они меня не убедили Off Broadway. И хотя работа Стоуна с актерами была исключительной, физическая постановка (сценарий Дэвида Зинна, световое оформление Жанетт Ой-Сук ​​Ю) не произвела на меня большого впечатления. Если это все еще не так, что ж, это ботаник, в конце концов.

Но среди многих умных корректировок, внесенных в шоу для Бродвея, четверо одноклассников (Оливия Элиз Харди, Фернелл Хоган, Майкл Искандер, Нина Уайт) были включены более четко и полно, как своего рода хор компьютерщиков. Помимо того, что они создают контраст B-историй, они подчеркивают тему, которую я раньше не замечал: сообразительность изгоев. Неважно, как сильно жизнь хочет оттеснить их на второй план, они настаивают на том, чтобы быть в центре внимания и даже на блестках.

То, что мюзикл, по сути, делает то же самое с остальными персонажами, является одним из его самых необычных качеств. Каждый из них прекрасно изображен в песнях, которые дают актерам шанс проявить себя. У Миллиган есть самые очевидные шоу-стопперы, по одному на акт, в которых она знакомит свою команду положительных героев — теперь включая Кимберли и Сета — с захватывающей анархией эгоизма.

«Хороший ребенок» на самом деле является названием одного из номеров Сета, который Кули в безупречном дебюте на Бродвее исполняет с шармом, не скрывающим их задумчивого и настойчивого характера. («Книжный червь. Бойскаут. Хороший сын», — поет он. «Что это мне дало?») В другом, дуэте с Кимберли, он в реальном времени выдает возможные анаграммы ее имени. («Моя черная оливка!») Даже у родителей есть шанс искупить свою вину в песне.

Я часто писал о хамелеоническом блеске Тесори, о том, как — в таких самобытных шоу, как «Веселый дом», «Кэролайн, или перемена» и «Шрек» — она, кажется, имеет в своем распоряжении бесконечный тезаурус музыкальных стилей, так что каждый обстановка максимально выразительная. (Финал «Кимберли Акимбо», мелодии для укулеле, неизбежно называемой «Великое приключение», просто убийственен, так весело, что вы плачете.) Тем не менее, пересматривая шоу снова, я сосредоточился на текстах Линдси-Абер, которые сохраняют естественную форму. мастерского диалога — причудливого, характерного и порой даже длинноногого — без искажения песенных форм и превращения всего в оперетту.

И, конечно же, я сосредоточился — ничего не поделаешь — на Кларке. Настолько далекий от ревущей дивы этих экстравагантных приманок для туристов, что я испытываю искушение назвать то, что она вообще не поет, а играет на поле.

И какая умная игра, опирающаяся на все, что она знает. В самом деле, в ее Кимберли мне показалось, что я уловил инверсию ее Маргарет из «Света на площади», женщины, чья дочь из-за физического состояния никогда не станет чем-то большим, чем ребенок. Как странно и познавательно, что Кларк, ставшая старше на 17 лет, сама играет версию этого ребенка.

Будучи в прошлом хорошим ребенком и, как и Сет, поклонником «искусства головоломки», я начал воспринимать персонажа и сериал в терминах анаграммы. (Возможно вот этот: великолепный актерский состав знак равно лучший мюзикл .) По мере того, как прошлое и настоящее взаимопроникают в исполнении Кларка, вы, как и я, можете почувствовать, как темы «Кимберли Акимбо» воссоединяются, чтобы достичь еще более четкого фокуса. Дело вовсе не в болезни, если только это не то, что есть у всех нас: мы растем слишком медленно, а потом вдруг слишком быстро. Мы ушли (но будем надеяться, что шоу нет), прежде чем мы это осознаем.

Кимберли Акимбо
В Театре Бут, Манхэттен; kimberlyakimbothemusical.com. Продолжительность: 2 часа 25 минут.