Решение проблемы нехватки финансирования, с которой сталкиваются африканские стартапы, и позиционирование экономик по всему континенту для использования всех преимуществ искусственного интеллекта (ИИ) стали главной темой дискуссий на третьей выставке GITEX Africa в Марокко, где более 45 000 международных участников собрались в Марракеше на крупнейшую на континенте выставку технологий и стартапов.

Многие выступавшие выразили тревогу по поводу снижения финансирования венчурного капитала (VC) для африканских стартапов в прошлом году, утверждая, что эта тенденция подчеркивает критическую необходимость для предпринимателей на континенте пересмотреть свои стратегии финансирования и рассмотреть альтернативные источники финансирования.

Согласно новому отчету Африканской ассоциации частного капитала (AVCA), стоимость сделок с участием африканских стартапов упала на 22% в годовом исчислении в 2024 году, в то время как объем сделок снизился на 28%. Устойчивая инфляция, более высокие процентные ставки, сбои в цепочках поставок и геополитические потрясения побудили распределителей капитала уйти с континента, что вынудило многие стартапы отложить свои планы по расширению и отдать приоритет стратегиям органического роста.

Африканские инвесторы активизируются

Несмотря на сложную ситуацию с финансированием, Аби Мустафа-Мадуакор, генеральный директорр AVCA, выразил позитивный тон и подчеркнул, что Африка продемонстрировала «заметную устойчивость» перед лицом глобальных вызовов. В качестве поводов для оптимизма она указала на растущее участие африканских инвесторов в раундах финансирования и диверсификацию за пределами финтеха, отметив, что в течение более длительного периода времени заключение сделок в африканских технологиях шло по здоровой восходящей траектории.

«Несмотря на то, что общее финансирование сократилось, мы наблюдаем стратегическую адаптацию — более высокое качество сделок, диверсификацию сектора за пределы финтеха, увеличение использования венчурного долга и усиление роли африканских инвесторов», — сказала она.

В отчете AVCA указано, что африканские инвесторы стали крупнейшей группой активных участников венчурного капитала в 2024 году, составив 31% от общего пула инвесторов по сравнению с 19% десять лет назад. В целом, с 2015 года 35 управляющих фондами в 41 фонде привлекли $2,7 млрд при окончательном закрытии, что отражает совокупный годовой темп роста (CAGR) в 25%.

Выступая на панельной дискуссии, Олу Олуфеми-Уайт, генеральный директорр Alami Capital, призвал африканские стартапы пересмотреть свои стратегии взаимодействия с инвесторами в свете недавнего сокращения венчурного финансирования. Она отметила, что предприниматели должны не только концентрироваться на демонстрации потенциала роста своего бизнеса, но и уделять приоритетное внимание укреплению доверия как ответственных, заслуживающих доверия операторов. Она утверждала, что доверие имеет жизненно важное значение для привлечения инвесторов в условиях, отмеченных склонностью к бегству от риска

«Предприниматели должны понимать, что когда вы берете на борт деньги инвесторов, это сигнал доверия. Вы являетесь доверенным лицом; Это не хранилище для финансирования вашего образа жизни. Доверие позволяет создавать устойчивые компании», — сказала она.

ИИ вселяет надежду

Что касается секторов, которые привлекли наибольшее венчурное финансирование, финтех остался доминирующим: в 2024 году было заключено 116 сделок, в которых было собрано $1,4 млрд или 34% от всех технологических раундов. Clean & climatetech вырос до 13% от объема сделок с использованием технологий, по сравнению со средним показателем в 7% за пять лет, в то время как AI дебютировал в четверке самых финансируемых вертикалей с 42 сделками, привлекшими $108 млн.

Инвесторы, стартапы и транснациональные корпорации выразили оптимизм по поводу того, что ИИ поможет ускорить восстановление сделок в сфере технологий в Африке. Выступающие отметили растущее развертывание цифровой инфраструктуры на континенте и возобновление внимания к повышению квалификации африканских кадров в качестве положительных попутных ветров для ИИ.

Недавнее партнерство между Nvidia и Cassava со штаб-квартирой в Великобритании по строительству дата-центров на базе вычислительных технологий Nvidia AI в Южной Африке, Кении, Нигерии, Марокко и Египте широко упоминалось в многочисленных панелях как важный стимул для развития африканского ИИ.

Нкулулеко Тангелане, исполнительный директорр по искусственному интеллекту и большим данным в Vodacom South Africa, рассказал Африканский бизнес в кулуарах GITEX, что преимущества ИИ не за горами в будущем, но уже ощущаются в настоящем.

«Внутри компании мы наблюдаем повышение производительности и эффективности, в то время как внешне мы улучшили наше предложение для клиентов за счет большей персонализации и нашего чат-бота, который говорит на зулусском и местных языках», — сказал он. «Мы также смогли сократить мошенничество в 20 раз».

По словам Танджейна, эти улучшения побудили Vodacom выделять большую долю своих капитальных затрат на инвестиции в искусственный интеллект.

«У нас есть KPI, чтобы гарантировать, что не менее 10% наших расходов на ИТ в ближайшие два года будет инвестировано в ИИ. И это минимум, поэтому в какой-то момент он должен быть увеличен», — сказал он.

«Направление, в котором мы хотим двигаться, — это агентный ИИ. Мы трансформируем бизнес от традиционной роботизированной автоматизации к интеллектуальной автоматизации».