По оценкам, на дне океана лежит более 14 миллионов метрических тонн микропластика, причем индустрия моды входит в число худших загрязнителей.

Но новый проект, возглавляемый экспертами по текстилю из Университета Хериот-Ватт на шотландских границах, направлен на то, чтобы модные бренды и потребители были более осведомлены об окружающей среде при производстве и покупке новой одежды.

В течение четырех лет небольшая группа, возглавляемая доктором Лизой Макинтайр, доцентом кафедры текстиля Университетской школы текстиля и дизайна в кампусе Галашилс, руководила кропотливыми исследованиями по совместной разработке первой в мире визуальной «шкалы фрагментации волокон».

Пятибалльная шкала оценивает объем фрагментов волокон, отделяющихся от различных материалов одежды, причем наблюдатели визуально оценивают каждый из них от одного до пяти. У первого сорта самый высокий объем сброшенных волокон, а у пятого — наименьший.

Этот новый метод быстрее и экономичнее при обработке большого объема материалов, чем альтернативные методы. Это дает производителям существенные преимущества, поскольку они могут быстро идентифицировать материалы с низким линьком и выбирать их для дальнейшего тестирования, чтобы определить их пригодность для производства одежды. Существующие методы, например, используемые Международной организацией по стандартизации (ISO), являются более дорогими и отнимают много времени.

Результаты представлены в новой статье под названием «Недорогой и высокопроизводительный количественный анализ микропластика, выделяющейся в результате испытаний на стирку текстиля: представление шкалы фрагментации волокон», опубликованной в журнале. Пластмассы.

Доктор Макинтайр сказал: «Проблема микропластика огромна. Мода и текстиль являются одними из крупнейших источников вторичного микропластика в окружающей среде, поскольку фрагменты пластиковых волокон, таких как полиэстер и нейлон, выпадают из одежды.

«Фрагменты волокон есть абсолютно везде: от айсбергов до глубочайшего океана, до легких человека и нашей пищи, они есть во всем.

«В индустрии моды уже используются визуальные шкалы, чтобы измерить, например, насколько сильно материал может раскачиваться на своей поверхности, или, возможно, наиболее известной является шкала серого, которая измеряет выцветание цвета или появление пятен, но не было такой инструмент для удаления волокон.

«Этот проект направлен на то, чтобы изменить ситуацию и позволить производителям не только делать лучший выбор в производстве, но и очень простым и понятным способом сообщать своим клиентам о типичном количестве волокон, выпадающих из одежды».

Тысячи крошечных волокон могут выпадать из некоторой одежды в результате ежедневного ношения, включая стирку. Обычно они очень тонкие, их размер варьируется от долей миллиметра до нескольких сантиметров в длину. Несмотря на свой небольшой размер, они могут нанести существенный вред экосистемам, животным и здоровью человека, потенциально приводя к повреждению клеток и воспалению.

При тестировании новых весов ученые использовали машину с восемью отдельными канистрами, известную как «рота-мойка».

Образцы текстиля были помещены в канистры, наполнены водой, а затем взбиты, повторяя цикл стиральной машины. Затем сточные воды фильтровались, что позволяло испытателям и наблюдателям визуально оценивать выпавшие волокна по шкале.

В проекте приняли участие около 46 тестировщиков из индустрии моды, студентов университетов и общественности, которые за два года оценили около 100 образцов.

София Мерден учится на последнем году обучения на степень доктора философии. в тестировании фрагментации волокна в Университете Хериот-Ватт. Она работала вместе с доктором Макинтайром над разработкой шкалы фрагментации волокон и говорит, что впервые была разработана визуальная шкала.

Она сказала: «Наша методология проста и экономически эффективна. Фильтры, используемые для сбора фрагментов волокон из сточных вод прачечной, можно оценить по нашей пятибалльной шкале, которая на удивление более точна при оценке очень низких уровней фрагментации, чем эквивалентный метод взвешивания. волокна.

«Конечная цель состоит в том, чтобы производители выбирали материалы, которые будут оказывать наименьшее воздействие на окружающую среду, но при этом позволят потребителям принимать обоснованное решение при покупке одежды».

В случае внедрения в промышленности шкалу фрагментации волокон можно было бы отображать на этикетках одежды, подобно тому, как многие британские производители продуктов питания отображают информацию о калорийности на упаковке.

Доктор Макинтайр добавляет: «Мы уже общались с такими людьми, как Хелли Хансен и Лохкаррон из Шотландии, которые очень поддерживают то, что мы делаем.

«Следующий этап для нас — попытаться заключить какое-то отраслевое соглашение. В настоящее время у нас нет «приемлемого уровня фрагментации» одежды, но в этом нет ничего необычного. Окружающая среда — важный вопрос, и мы хотели бы заставить ключевых лидеров отрасли и политиков сесть и начать согласовывать стандарты, возможно, даже принять законы, запрещающие материалы с высоким содержанием отходов».