Новые ракетные испытания, быстрое развитие отношений с Россией и Китаем и нулевой прогресс в дипломатии с Соединенными Штатами и Южной Кореей – именно такое направление взяла Северная Корея в 2023 году. В то время как остальной мир был отвлечен конфликтами на Украине и в секторе Газа, Пхеньян продолжала выжидать, расширяя свой военный арсенал и укрепляя свои альянсы времен холодной войны.

Год начался с того, что Ким Чен Ын призвал к масштабному увеличению производства тактического ядерного оружия и назвал Южную Корею своим «несомненным врагом», сигнализируя о малом интересе к возвращению к временам межкорейского сотрудничества под руководством бывшего президента Южной Кореи Мун Чжэ. -в.

Вместо этого Северная Корея представила четыре новые ракеты на военном параде 8 февраля и всего десять дней спустя провела первое в этом году испытание ракеты — ракеты большой дальности, которая упала в исключительной экономической зоне Японии.

Раздражение Пхеньяна Сеулом еще больше возросло в апреле, когда нынешний президент Южной Кореи Юн Сок Ёль прилетел в Вашингтон, чтобы встретиться с президентом США Джо Байденом. В ответ на совместное заявление США и Южной Кореи, опубликованное после саммита, сестра Кима Ким Ё Чжон заявила, что это «приведет лишь к тому, что мир и безопасность Северо-Восточной Азии и всего мира подвергнутся более серьезной опасности, и это акт, который поэтому никогда не может быть желанным».

Почувствовав, что правительство Юна выбирает стратегию «все включено» с Соединенными Штатами и Японией, правительство Кима на Севере также начало переключать свое внимание на старых союзников Россию и Китай.

Ким Чен Ын выразил поддержку войне России на Украине, заявив, что Москва «одержит победу» в борьбе с теми, кого он назвал «империалистами». В апреле китайский лидер Си Цзиньпин также выразил готовность поднять двусторонние связи с Северной Кореей на более высокий уровень путем «укрепления стратегических коммуникаций и совместного руководства» развитием отношений Пекина и Пхеньяна.

Россия и Китай публично продемонстрировали свою поддержку Северной Корее в июне, когда оба проигнорировали призыв США осудить запуск спутника Пхеньяном и вместо этого обвинили Вашингтон в повышении напряженности.

Самое важное партнерство Северной Кореи в этом году было с Россией. После того, как Ким Чен Ын принял российскую делегацию в Пхеньяне в июле, уровень двустороннего сотрудничества значительно повысился в сентябре, когда он совершил личный визит в Россию для встречи с президентом России Владимиром Путиным.

Лидеры двух стран договорились расширять сотрудничество в военной и других областях, при этом российский лидер выразил готовность помочь Северной Корее в ее космической программе. Взамен Северная Корея якобы согласилась поставить России артиллерию для войны на Украине.

В октябре Южная Корея, США и Япония подтвердили и осудили несколько поставок северокорейского оружия в Россию для использования на Украине. Хотя США обвиняют Северную Корею в поставке в Россию более 1000 контейнеров военной техники и боеприпасов, Пхеньян эти обвинения отрицает.

Официальные лица Северной Кореи и России снова провели переговоры в ноябре в Пхеньяне, чтобы обсудить дальнейшее расширение сотрудничества в областях экономики, науки и технологий. Торговля с Россией значительно возросла после визита Кима.

Сообщается, что китайские торговцы также начали возвращаться в Северную Корею впервые с начала пандемии Covid-19, хотя многие по-прежнему опасаются реинвестировать в страну или расширять экономическое сотрудничество. Тем не менее, Китай, скорее всего, продолжит оказывать помощь Северной Корее.

Сотрудничество с Россией, возможно, уже приносит свои плоды, поскольку Пхеньяну удалось впервые запустить спутник 23 ноября 2023 года.

Разведывательная служба Южной Кореи обвинила Россию в предоставлении необходимой поддержки для проведения запуска, а правительство Юна объявило о частичной приостановке действия межкорейского всеобъемлющего военного соглашения 2018 года вскоре после запуска. Реакция Южной Кореи знаменует собой значительный шаг в рискованном направлении.

В соответствии с соглашением 2018 года Северная и Южная Корея согласились «прекратить все враждебные действия» вдоль границы, введя бесполетные зоны и морские зоны мира, убрав охранные посты и прекратив, среди прочего, пропагандистскую деятельность. Но теперь Север пообещал «отменить военные шаги, предпринятые для предотвращения военной напряженности и конфликтов», одновременно объявив о планах запустить «несколько разведывательных спутников в короткий промежуток времени».

В связи с этими недавними событиями в настоящее время существует повышенный риск непреднамеренных пограничных столкновений, и Северная Корея с большей вероятностью примет участие в более провокационных испытаниях оружия, потенциально включая ядерные испытания.

На фоне продолжающегося дипломатического тупика возможность открывается в связи с предстоящими президентскими выборами в США в 2024 году. Хотя переизбрание Байдена может привести к возобновлению ядерных испытаний, победа Трампа может привести к пересмотру дипломатии. Самым важным для Пхеньяна является то, что новый президент США предпримет заметные изменения в политике Северной Кореи – такие, которые открыты для уступок, контроля над вооружениями и откладывания в сторону вопроса денуклеаризации.

Поскольку режим санкций фактически отменен, Северная Корея формирует все более тесные партнерские отношения с Россией и Китаем, а ее военный потенциал быстро улучшается. Приостановление действия Всеобъемлющего военного соглашения 2018 года показывает, что ситуация с безопасностью на полуострове находится под угрозой дальнейшего ухудшения в 2024 году.

Габриэла Берналь — аспирант Университета северокорейских исследований в Сеуле.

Эта статья была первоначально опубликована Восточноазиатским форумом, который базируется на базе Школы государственной политики Кроуфорда при Колледже Азии и Тихого океана Австралийского национального университета. Статья переиздана под лицензией Creative Commons.