Пока США спешат «перепрыгивать по островам» свою авиацию обратно через Тихий океан, настоящая борьба заключается в том, сможет ли американское рассредоточение достаточно долго опережать китайскую цепочку по разведению и ракетным уничтожению, чтобы иметь значение в войне на Тайване.

В этом месяце Newsweek сообщил, что США возрождают десятки аэродромов времён Второй мировой войны на Тихом океане в рамках масштабной военной подготовки к возможному конфликту с Китаем.

Под руководством ВВС США в рамках доктрины Agile Combat Application (ACE) инициатива направлена на рассредоточение воздушной мощи США по более широкой сети баз для снижения уязвимости к китайским ракетным ударам. Военные инженеры ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты США восстанавливают заброшенные взлётно-посадочные полосы на удалённых островах — включая Тиниан на севере Марианских островов, Гуам и Палау, а также в Микронезии, Филиппинах и Аляске. Инженеры восстанавливают их в рабочем состоянии, одновременно модернизируя оборудование для современных самолётов.

Эти усилия отражают растущую обеспокоенность внутри Министерства обороны США (DoD), что расширяющийся арсенал баллистических ракет Китая может подавить ключевые американские узлы, такие как Гуам и Окинава на начальных этапах войны, особенно за Тайвань.

Умножая аэродромы и предварительно размещая топливо, боеприпасы и ремонтное оборудование, американские планеры стремятся усложнить китайское наведение, поддерживать боевые действия после атак и усиливать сдерживание. Крупнейший проект, Северное поле на Тиниане, ожидается, будет введен в эксплуатацию к 2027 году, что американские чиновники считают периодом повышенного риска.

Китай раскритиковал эти шаги как идею холодной войны, в то время как американские чиновники заявляют, что подготовка направлена на предотвращение конфликтов или обеспечение готовности в случае неудачи сдерживания.

Как отмечают Келли Гриеко и другие авторы в статье Stimson за декабрь 2024 года, стационарные цели, такие как статичные аэродромы и самолёты, припаркованные на земле, гораздо легче уничтожить, чем движущиеся цели. Грико и другие ссылаются на публикации Народно-освободительной армии (НОАК), в которых подчеркивается, что авиабазы являются слабым местом американской авиации в Тихом океане, подчёркивая их раннее уничтожение, чтобы предотвратить взлёт американских боевых самолётов, таких как бомбардировщики и истребители.

Однако стратегия ACE основана на идее, что США могут перемещать свои самолёты по нескольким авиабазам быстрее, чем Китай может преследовать их благодаря своим возможностям разведки, наблюдения и разведки (ISR). Рэйчел Коэн отмечает в статье Air Force Times в декабре 2021 года, что операции на Ближнем Востоке показали, что подготовка истребителя к повторному взлёту после возвращения с миссии ACE, уходит около трёх часов.

Но такой скорости, возможно, недостаточно, чтобы обогнать возможности Китая по наведению. В марте 2024 года для Комиссии по экономическому и безопасному обзору США и Китая Дж. Майкл Дам заявил, что система ISR Китая достигла масштабов, достаточных для наведения целей по американским авиабазам в Западной части Тихого океана в конфликте на Тайване.

Дам сообщает, что по состоянию на январь 2024 года НОАК эксплуатировала более 359 спутников ISR, что более чем утроилось по сравнению с 2018 годом, включая 14 спутников ISR на геостационарной орбите (GEO) (по сравнению с шестью в 2020 году) и утройное созвездие ISR на низкооземной орбите. Он добавляет, что спутники геосинхронной радиоэлектронной разведки (SIGINT), такие как TJS-1/4/9, могут постоянно геолокационировать излучатели сигнала США по всей Индо-Тихоокеанской зоне, а спутники GEO электрооптического (EO) и синтетического апертурного радара (SAR) могут обнаруживать фиксированные цели, включая аэродромы.

Кроме того, он отмечает, что в сочетании с самолётами обнаружения за горизонтом (OTH) на расстоянии до 3000 километров эта сеть ISR поддерживает ударные операции НОАК, оцениваемые на расстоянии 2700–3700 километров.

Упреждающий китайский удар по американским аэродромам в Тихом океане может оказаться разрушительным. В отчете Центра стратегических и международных исследований (CSIS) за январь 2023 года Марк Кансиан и другие авторы предупреждают, что потери американских самолетов в конфликте на Тайване будут чрезвычайно значительными и сосредоточенными на начальной фазе.

Кансиан и другие отмечают, что за 24 версии военных игр США обычно теряют примерно 300–500 самолётов в первые недели боя. Они добавляют, что 90% этих потерь происходят на земле, а не в воздушных столкновениях, поскольку китайские баллистические и крылатые ракетные удары разрушают американские и союзные авиабазы в Японии и на Гуаме до того, как самолёты успевают рассредоточиться или совершить вылет.

Что касается того, как такие удары могут повлиять на сроки возможного вмешательства США, Гриэко и другие отмечают, что такие удары могут сделать контролируемые США взлётно-посадочные полосы и рулёжные дорожки в Японии недоступными на первые 12 дней конфликта, что затруднит операции истребителей, необходимых для поддержки Тайваня. Они также подчёркивают, что aeЗаправщики для дозаправки не смогут работать из Японии более месяца, что устраняет радиус действия американских самолётов до Тайваньского пролива или Южно-Китайского моря.

По словам Гриеко и других, такие остановки могут значительно ограничить частоту вылетов, задержать развертывание бомбардировщиков и потенциально предоставить Китаю 30-дневное окно превосходства в воздухе для стремления к быстрому достижению факта.

Кроме того, расширяющееся присутствие Китая в Океании может значительно ослабить свободу передвижения США. Как отмечает Чихвэй Ю в отчёте Jamestown за июль 2024 года, инвестиции и сотрудничество Китая в порты и аэродромы в Южной части Тихого океана, особенно на Соломоновых островах, Фиджи и Самоа, расширяют его военный потенциал и дают возможность контролировать ключевые морские и воздушные маршруты.

Кроме того, Брент Сэдлер отмечает в статье Heritage Foundation за декабрь 2025 года, что китайские аэродромы в центре Первой и Второй островных цепей могут усложнить усилия США по рассредоточению атакуемых самолётов. Сэдлер отмечает, что удивительно, как инвестиции Китая в объекты двойного назначения, такие как порты и аэродромы, так долго оставались без препятствий.

Несмотря на эти риски, США прилагают все усилия, чтобы сохранить свою стратегию ACE жизнеспособной. Дерек Гроссман отмечает в статье Foreign Policy за июнь 2023 года, что в том же году США обновили и укрепили свои соглашения о свободной ассоциации (COFA) с Микронезией, Палау и Маршалловыми островами — предоставив военным США исключительные права базирования и доступа к обширным территориям Тихого океана — фактически это была «супермагистраль проекции силы», охватывающая океанские территории размером с континентальную часть США.

Гроссман отмечает, что Палау и Микронезия даже выразили готовность принять новые военные объекты США на своей территории, при этом планируется установить американский радар OTH на Палау в этом году. Он упоминает, что в мае 2023 года США подписали Соглашение о сотрудничестве в области обороны (DCA) с Папуа — Новой Гвинеей — соглашение, аналогичное тому, что у них с Филиппинами.

Кроме того, Гроссман отмечает, что Австралия, Япония и Новая Зеландия также активизировали взаимодействие и помощь островам Тихого океана, чтобы конкурировать с китайскими усилиями. Он говорит, что эти шаги свидетельствуют о попытках США закрепить ключевые позиции и лишить Китая дальнейшего продвижения.

Успех ACE может зависеть не только от технической гибкости, чем от способности США обеспечить политический доступ, нарушать китайское ISR и поддерживать разрозненные операции на всё более спорном тихоокеанском поле боя.