Растут вопросы о том, какие действия предприняли местные чиновники, чтобы предупредить отдыхающих и жителей.

Надежда найти выживших после катастрофического наводнения в американском штате Техас продолжает тускнеть на следующий день после того, как число погибших превысило 100 человек, и экипажи продолжили поиски людей, пропавших без вести.

По мере того, как штормы, которые обрушивались на Hill Country в течение последних четырех дней, начали стихать, все больше внимания уделялось реакции правительства.

Растут вопросы о том, какие действия предприняли местные чиновники, чтобы предупредить отдыхающих и жителей, которые проводили праздничные выходные 4 июля в живописном районе, давно известном местным жителям как «аллея внезапных наводнений».

На публичных брифингах официальные лица в сильно пострадавшем округе Керр уклонялись от вопросов о том, какие приготовления и предупреждения были сделаны, поскольку синоптики предупреждали об опасных для жизни условиях.

«Мы определенно хотим погрузиться и посмотреть на все эти вещи», — сказал в понедельник городской менеджер Кервилля Далтон Райс. «Мы с нетерпением ждем этого, как только сможем завершить поисково-спасательные работы».

В некоторых лагерях знали об опасности и следили за погодой. По крайней мере, один из них переселил несколько сотен отдыхающих на возвышенности до наводнения. Но многие были застигнуты врасплох.

Также усилились дебаты о том, как государственные и местные чиновники отреагировали на предупреждения о погоде, прогнозирующие возможность внезапного наводнения и отсутствие системы раннего предупреждения, которая могла бы смягчить последствия бедствия.

В понедельник вице-губернатор Техаса Дэн Патрик пообещал, что штат «активизируется», чтобы оплатить установку системы предупреждения о внезапных наводнениях в Кервилле к следующему лету, если местные органы власти «не смогут себе этого позволить».

«Должны были быть сирены», — сказал Патрик в интервью Fox News в понедельник. «Если бы у нас были сирены здесь, в этом районе… Вполне возможно, что мы спасли бы несколько жизней».

Houston Chronicle и New York Times сообщили, что чиновники округа Керр рассматривали возможность установки системы предупреждения о наводнениях около восьми лет назад, но отказались от этой попытки как от слишком дорогостоящей после того, как не смогли получить грант в 1 миллион долларов для финансирования проекта.

В Сан-Антонио и Вашингтоне демократы задаются вопросом, повлияли ли сокращения в Национальной метеорологической службе (NWS) на реакцию агентства прогнозирования на катастрофические и смертоносные наводнения в Центральном Техасе.

Белый дом и губернатор Техаса Грег Эбботт опровергли обвинения и обвинили их в «политизации» катастрофы.

Офис NWS в Сан-Антонио отвечает за прогнозирование погоды в этом районе, сбор климатических данных и предупреждение общественности об опасных условиях. Официальные лица Техаса раскритиковали NWS в минувшие выходные, утверждая, что она не смогла предупредить общественность о надвигающейся опасности.

Согласно записям предупреждений, в четверг и пятницу управление выпустило поток предупреждений о внезапных наводнениях через свои цифровые и радиослужбы, которые используются для связи со специалистами по общественной безопасности.

Сообщения становились все более актуальными рано утром в пятницу. Около 1:14 ночи команда отправила экстренное текстовое сообщение на местные мобильные телефоны, назвав это «опасной и угрожающей жизни ситуацией».

Телефоны должны иметь прием или находиться рядом с вышкой сотовой связи, чтобы принять это сообщение, сказал Антуан Джонсон, бывший директор группы общественного оповещения Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям США (FEMA). Покрытие мобильной связи в районах вокруг реки Гуадалупе нестабильное, согласно данным Федеральной комиссии по связи, которые последний раз обновлялись в декабре.

«Несмотря на то, что эти сообщения были выпущены, это не означает, что они попали к людям, которые в них нуждались», — сказал Эрик Нильсен, изучающий экстремальные дожди в Техасском университете A&M.

Вот более подробный обзор того, как наводнения обрушились на Техас и какие предупреждения были отправлены, когда:

2 июля

• Техасский отдел по чрезвычайным ситуациям объявляет, что агентство «активировало ресурсы реагирования на чрезвычайные ситуации штата в ожидании возросшей угрозы наводнений в некоторых частях Западного и Центрального Техаса в преддверии праздничных выходных».
• В своем заявлении агентство призывает техасцев «следить за местными прогнозами и избегать вождения или ходьбы в затопленные районы».

3 июля

• 9:47 утра (14:47 GMT) – Техасское подразделение по чрезвычайным ситуациям публикует в социальных сетях предупреждения об «угрозе наводнения в Западном и Центральном Техасе». Они призывают водителей проверять дорожные условия перед выездом и обернуться, увидев воду.
• 15:35 (20:35 GMT) — Офис NWS в Остине/Сан-Антонио объявляет предупреждение о наводнениях в некоторых частях западной части холмистой местности.
• 11:14pm (04:14 GMT) – NWS выпускает предупреждение о внезапном наводнении в округе Бандера, став первым официальным предупреждением.

4 июля

• 1:14 утра (06:14 GMT) – Выпущено предупреждение о внезапных наводнениях для округов Бандера и Керр. К середине утра будет выпущено более десятка предупреждений о внезапных наводнениях для округов в пострадавших районах. Мобильное оповещение распространяется на все мобильные телефоны с рецепцией в этом районе. Еще три предупреждения будут отправлены в ближайшие несколько часов, сообщает New York Times.
• 3:30 утра (08:30 GMT) – Уровень реки Гуадалупе в Ханте в округе Керр вырос с 2,3 до 5,1 метра (от 7,7 до 16,8 футов), сообщает New York Times. При таком высоком уровне воды датчик отключается примерно на три часа.
• 4:35 утра (09:35 GMT) — Уровень реки достигает 8,8 м (29 футов) в округе Хант, сообщают метеорологи телеканала KSAT в Сан-Антонио. Вода быстро спускается вниз по течению. Десять минут спустя он достигает отметки 7 метров (23 фута) в Кервилле.
• 5-7 утра (10-12:00 GMT) — По данным CBS, NWS отправляет три сообщения на мобильный телефон в округе Керр, в которых говорится: «Это ОСОБЕННО ОПАСНАЯ СИТУАЦИЯ. ИЩИ ВОЗВЫШЕННОСТЬ ПРЯМО СЕЙЧАС!» В новостных сообщениях отмечается, что мобильная связь может быть нестабильной в более сельских районах округа Керр, и что некоторые жители, привыкшие видеть предупреждения о наводнениях, склонны их игнорировать.
• 5:15 утра (10:15 GMT) – NWS сообщает о «рекордно высоком» уровне воды в Ханте.
• 6:29 утра (11:29 GMT) – Полицейское управление города Кервилль (KPD) призывает всех жителей, живущих рядом с Гваделупой, эвакуироваться. «Это опасное для жизни событие, — пишет КПГ в сообщении в Facebook. — Не ждите».
• 7 утра (12:00 GMT) – KPD и пожарные начинают эвакуацию жителей. Места воссоединения и убежища создаются по всему городу, в том числе в церкви и Walmart.
• 9:30 утра (14:30 GMT) – Офис шерифа округа Керр объявляет о погибших, заявляя, что не будет разглашать подробности до тех пор, пока не будут уведомлены ближайшие родственники. «Это катастрофическое наводнение, — говорится в сообщении в Facebook. — Весь округ представляет собой чрезвычайно активную сцену. Жителям рекомендуется укрыться на месте и не пытаться путешествовать. Те, кто находится рядом с ручьями, ручьями и рекой Гуадалупе, должны немедленно перебраться на возвышенности».
• В течение всего утра и дня , новости о смертельных случаях просачиваются наружу. Официальные лица сообщают, что около 20 детей пропали без вести в лагере «Мистик». Позже в лагере подтвердили, что 27 отдыхающих и вожатых погибли.
• 15:45 (20:45 GMT) – Речной датчик снова начинает фиксироваться, сообщает New York Times. К настоящему времени уровень в Ханте опустился до 9 футов. Несмотря на то, что дожди продолжают обрушиваться на регион, река достигает экстремальных высот по мере продвижения вниз по течению.