Решение федерального суда первой инстанции от 18 ноября в пользу Facebook стало первой решающей победой цифровой платформы «Big Tech» в иске федерального правительства. Мнение судьи окружного суда США Джеда Боасберга об отмене иска Федеральной торговой комиссии (FTC) о монополизации против Meta выглядит обоснованным и обоснованным и будет трудно отменить в апелляции.

Это решение также может иметь более широкие последствия для американских антимонопольных исков, поданных против высокотехнологичных компаний. В ней подчёркивается, как технологические рынки значительно изменились за последние годы, что делает ограничительные определения рынка — такие как то, что здесь предложила Федеральная торговая комиссия, — трудно защитить. Антимонопольные дела, которые тормозят инновации, сосредотачиваясь на узких условиях в какой-то момент времени, могут упускать из виду более широкую экономическую картину.

Дело в двух словах

В декабре 2020 года FTC (к которой присоединились 46 штатов) подала иск против материнской компании Facebook Meta в федеральном окружном суде. В ней утверждалось, что компания монополизировала онлайн-«рынок социальных сетей», приобретя тогдашних конкурентов WhatsApp и Instagram. Комиссия настаивала на том, чтобы Facebook был обязан продавать WhatsApp и Instagram третьим лицам для восстановления конкуренции.

После нескольких лет процессуальных споров дело в итоге дошло до суда в апреле 2025 года. Судья Боасберг курировал процесс, в ходе которого были проведены обширные показания и проверка документов. 18 ноября он вынес подробное решение, установив, что FTC не смогла доказать свою позицию.

Антимонопольная монополизация требует, чтобы фирма была показана:

1. Держать «монопольную власть» (значительную рыночную власть) на определённом рынке; и
2. Что они совершали «исключающие действия» (коммерческие акты «не по деловым основаниям»), которые наносят вред конкурентам или исключают новых конкурентов из выхода на рынок.

Аргумент FTC о том, что Facebook получил монополию на социальные сети, объединившись с WhatsApp и Instagram, был проблематичным с самого начала. FTC ранее проанализировала эти приобретения и обнаружила, что они не являются антиконкурентными. Очень важно, что Боасберг обнаружил, что YouTube и TikTok теперь активно конкурируют с Facebook.

TikTok «открыл новый путь, который традиционные социальные сети ещё не исследовали: алгоритм ИИ, который показывает пользователям контент не на основе их друзей, а их интересов», — написал судья. Тем временем YouTube «позволяет пользователям загружать видео и смотреть миллиарды видео, загруженных другими», а также «также рекомендует видео, исходя из интересов каждого пользователя и того, что смотрят другие».

Суд пришёл к выводу, что на рынке, включающем «Facebook, Instagram, Snapchat, MeWe [a small rival], TikTok и YouTube», доля Meta не считалась монопольной властью. Без монопольной власти Facebook не мог быть признан ответственным за незаконную монополизацию на этом рынке. Быстрые инновации в области цифровых приложений преобразили рынок, сделав цифровой мир, изображённый FTC, устаревшим и неактуальным.

Не забывайте о потребительских преимуществах и инновациях

Хотя определение рынка было ключевым для окончательного решения суда, дальнейшее обсуждение Боасберга пролило свет на тот факт, что деятельность Facebook принесла значительные экономические выгоды.

Судья признал «невозможным поверить, что потребители предпочитают версии Instagram и Facebook, существовавшие десять лет назад, а не те, что существуют сегодня», намекая на то, что улучшение продукта, вызванное конкуренцией, принесло пользу потребителям.

Действительно, экономические исследования показывают, что «цифровые товары», связанные с платформами, привели к огромным уровням нового благополучия потребителей (что является ключевой целью антимонопольного законодательства по мнению ведущих учёных и Верховного суда США). Одна из оценок ведущих учёных показала, что цифровые товары приносят потребителям триллионы долларов ежегодной выгоды.

Стоит отметить масштаб экономических выгод платформенных инноваций для экономики США. Суды США, контролирующие дела цифровых рынков, возможно, наконец начинают осознавать, что антимонопольное законодательство игнорирует благоприятные изменения рыночных условий на свой страх и риск. Подача дорогостоящих антимонопольных исков, которые тормозят инновации, не означает «сделать Америку снова великой». Федеральным антимонопольным органам стоит обратить на это внимание.