Пассажирам авиакомпаний уже недостаточно дешевых мест.

После пандемии путешественники продемонстрировали авиакомпаниям, что они готовы платить за место в относительно просторной передней части салона. Это означает, что многие места уже заняты, поэтому часто летающим пассажирам сложнее получить бесплатное повышение класса обслуживания до передней части самолета.

Ряды часто летающих пассажиров с элитным статусом пополняются на всем пути от зала ожидания аэропорта до переполненной первой группы посадки, что означает усиление конкуренции за эти места. Ожидайте еще большего скопления людей в период праздников в конце года, который, по прогнозам авиакомпаний, установит еще один рекорд.

Даже в межсезонье в начале 2025 года руководители прогнозируют высокий спрос. По данным авиационной компании Cirium, пропускная способность авиакомпаний США в первом квартале вырастет примерно на 1% по сравнению с годом ранее.

«Мы видим, вероятно, наши лучшие доходы от продаж на трансатлантических перевозках. [routes]например, в разгар зимы», — сказал Дельта Эйр Лайнс Президент Глен Хауэнштайн на дне инвестора в ноябре.

Разница в цене между первым классом и автобусом, конечно, варьируется в зависимости от расстояния, спроса, времени года и даже времени суток. Например, билет туда и обратно на Юнайтед Эйрлайнз от его хаба в Ньюарке, штат Нью-Джерси, до международного аэропорта Лос-Анджелеса в течение первой недели февраля стоил 347 долларов в стандартном эконом-классе и 1791 доллар в салоне Polaris перевозчика, в котором есть раскладывающиеся сиденья, но нет доступа в зал ожидания международного бизнес-класса. .

Американские авиалинии Стоимость беспосадочного перелета из Нью-Йорка в Париж на пасхальную неделю 2025 года составила 1104 доллара за автобус и 3038 долларов за флагманский бизнес-класс авиакомпании.

Миллиарды долларов доходов, которые удерживают авиакомпании на плаву, висят на волоске. Программы лояльности авиакомпаний — это дойная корова, и ключевым моментом является правильный баланс между такими привилегиями, как бесплатное повышение класса обслуживания и получение наличных.

В последние годы авиакомпании изменили требования к получению статуса, вознаграждая расходы, а не только пролетаемое расстояние. Они также увеличили сумму, которую необходимо потратить летчикам, чтобы получить элитный статус. В следующем году клиентам придется тратить больше на United, чтобы заработать статус. Однако в четверг компания American заявила, что сохранит свои требования на уровне следующего финансового года, который начинается в марте.

Около 15 лет назад путешественники платили за места всего в 12% внутренних рейсов первого класса Delta. Сейчас этот показатель приближается к 75% и продолжает расти, сообщил Хауэнштайн инвесторам в прошлом месяце.

«Мы раздавали их на основе системы для часто летающих пассажиров», — сказал Хауэнштайн о местах первого класса в 2010 году и ранее. «Стимул заключался в том, чтобы тратить как можно меньше, летать как можно дольше и проходить модернизацию как можно чаще. Это привело к тому, что наши самые ценные продукты стали лидерами по наибольшему убытку».

По его словам, сейчас в Delta ситуация изменилась, поскольку больше денег уходит в переднюю часть салона. Перевозчик получает 43% своего дохода от билетов эконом-класса с основным салоном по сравнению с 60% в 2010 году.

Эта тенденция охватывает всю отрасль: от Delta, самого прибыльного перевозчика, до дискаунтеров, таких как Пограничные авиалинии которая в 2025 году добавит более просторные кресла первого класса в переднюю часть своего парка Airbus. В среду ДжетБлю Эйрвэйз заявила, что введет два или три ряда внутреннего бизнес-класса на самолетах, в которых нет бизнес-класса Mint высшего уровня с раскладывающимися сиденьями, назвав его «младший Mint».

Днем ранее Аляска Эйрлайнз объявила, что модернизирует некоторые из своих самолетов местами премиум-класса, поскольку готовит новые международные рейсы после приобретения Hawaiian Airlines в начале этого года, при этом доходы от более дорогих мест превышают стандартный эконом-класс

«Вы видите, что Airbus 330 и Boeing 787 недостаточно индексируются в бизнес-классе и не имеют международного салона премиум-эконома», — заявил Эндрю Харрисон, коммерческий директор Аляски, на дне инвесторов в Нью-Йорке во вторник. «Поэтому мы ожидаем, что после 2027 года наш премиальный ассортимент продолжит расти».

Авиакомпании сейчас стремятся добавить секции первого класса или более крупные международные бизнес-классы с большими экранами и закрывающимися дверями бортовых сидений.

«Мы наблюдаем больший платный спрос на салоны премиум-класса, чем когда-либо до пандемии», — сказал Скотт Чендлер, вице-президент по управлению доходами American Airlines. «Все больше людей хотят насладиться салоном премиум-класса».

Чендлер сказал, что в течение последних нескольких лет компания American работала над тем, чтобы клиентам было проще приобретать более дорогие каюты, предоставляя после покупки возможность повышения класса до первого класса или других кают, таких как премиум-эконом.

American переоборудует некоторые из своих дальнемагистральных самолетов, включив в них больше мест премиум-класса, как и другие перевозчики, полностью отказываясь от первого класса на некоторых, чтобы добавить более просторные салоны международного бизнес-класса, в которых будут новые сиденья с раздвижными дверями. Delta и United также увеличили количество своих премиальных предложений, чтобы не отставать от клиентов, которые хотят платить за более дорогие места.

«Они делают все возможное, чтобы побудить вас платить за их продукты премиум-класса. Это именно то, что им следует делать», — сказал Генри Хартевельдт, основатель туристической консалтинговой фирмы AtmSphere Research Group. Покупатели не покупают товар торговой марки в универмаге, а затем ожидают, что «продавец [to] позвоните в этот товар и вручите вам дизайнерскую сумку бесплатно».

Юго-Западные авиалинии принял свой собственный подход. В 2026 году компания планирует летать с несколькими рядами сидений с дополнительным пространством для ног, модернизируя стандартные салоны только для автобусов, в которых она летает более полувека, и отказываясь от открытых сидений.

Генеральный директор Боб Джордан сказал, что отчасти это «смена поколений».

«Мы видим, что наши молодые клиенты ищут немного больше премий», — сказал он в интервью на этой неделе. «Во многом это изменение менталитета, готовность тратить больше на путешествия и меньше на другие вещи.

Но после опроса клиентов и оценки стоимости потери места для увеличения количества мест на борту авиакомпания решила сохранить количество мест в своих самолетах в основном одинаковым и не добавляет первый класс, как другие перевозчики.

Что касается первого класса, Джордан сказал: «Вы говорите о печах, вы говорите о еде, вы говорите о продовольствии. Это огромные капиталовложения и большой скачок».

«Но никогда не говори никогда», — сказал он.