Некоторые неожиданные выбросы акул на берег и последующие сюрпризы после вскрытий по иронии судьбы перенесли морских биологов на миллионы лет назад, когда они с тревогой смотрят в будущее. Добавляя главы к эволюционной истории, включающей печально известную акулу-мегалодона («Мэг»), они полагают, что их работа предполагает, что существует больше теплокровных акул, чем считалось ранее, и — исходя из гибели Мэг — эти виды могут быть в большом количестве. риск потепления морей.

Некоторые из самых известных акул, такие как белая акула или вымерший мегалодон, необычны тем, что входят в число примерно 1% видов акул, считающихся теплокровными или «региональными эндотермами».

Всегда считалось, что более теплые мышцы помогают рыбам быть сильными и спортивными, а региональная эндотермия наблюдается только у высших хищников, таких как большой белый или гигантский тунец. Но были также некоторые споры о том, когда возникла региональная эндотермия и были ли вымершие виды, такие как мегалодон, теплотелыми.

В новом исследовании, проведенном Тринити-колледжем в Дублине, исследователи обнаружили, что относительно древний (но все еще живущий) вид акул — мелкозубый песчаный тигр, который, как полагают, отделился от Мег по крайней мере 20 миллионов лет назад — имеет анатомические особенности, предполагающие его существование. является региональной эндотермой. Оказавшись на плавниках аналогичного шока, заключающегося в том, что медленно движущиеся гигантские акулы, питающиеся фильтратором, также являются региональными эндотермами, исследователи теперь полагают, что теплокровных акул больше, чем предполагали ученые, и что теплокровность развивалась довольно долгое время. назад.

Доктор Николас Пейн из Школы естественных наук Тринити был старшим автором исследования, опубликованного на этой неделе в журнале Письма по биологии. Он сказал: «Мы считаем, что это важное открытие, потому что, если у песчаных тигровых акул есть региональная эндотермия, то, вероятно, есть несколько других акул, которые также имеют теплое тело.

«Раньше мы думали, что региональная эндотермия свойственна только высшим хищникам, таким как большой белый и вымерший мегалодон, но теперь у нас есть доказательства того, что глубоководные, «живущие на дне» песчаные тигры и питающиеся планктоном гигантские акулы также являются теплотелыми. Это поднимает множество вопросов. новых вопросов о том, почему возникла региональная эндотермия, но это также может иметь важные природоохранные последствия».

Исследовательская группа (в которую вошли ученые из Университета Претории, ZSL, Университета Цюриха, Университета Суонси, Смитсоновского института тропических исследований и Университетского колледжа Дублинского сельскохозяйственного колледжа, пищевых наук и ветеринарной медицины) провела вскрытие мертвых мелкозубых песчаных тигровых акул, выброшенных на берег Ирландии. и Великобритания в совершении своих открытий.

Доктор Хейли Долтон, также из Тринити, была ведущим автором исследования. Она сказала: «Наше понимание науки постоянно растет, и становится ясно, что всякий раз, когда региональная эндотермия развивалась в прошлом, она сохранялась у растущего числа видов акул с очень разным образом жизни. Когда мы впервые поняли, что у мелкозубых тигров есть черты, связанные с с региональными эндотермами я подумал: «Ну вот и снова», но в следующий раз, когда мы увидим это у другого вида, я, возможно, буду немного менее шокирован.

«Это открытие само по себе очень интересно для морского биолога, но оно также имеет серьезные последствия с точки зрения сохранения региональных эндотерм. Мы считаем, что изменение окружающей среды в глубоком прошлом было основным фактором исчезновения мегалодона, поскольку мы думаем, что он больше не может удовлетворить энергетические потребности большого регионального эндотерма.

«Мы знаем, что моря сейчас снова нагреваются угрожающими темпами, и мелкозубый тигр, которого выбросило на берег в Ирландии, был первым, кого видели в этих водах. звонит».