В пожилом населении Японии визиты к стоматологу приобретают новую роль. Помимо кариеса или протезов, состояние зубов человека может отражать его общее состояние здоровья — и даже шансы на выживание в старости.

Крупное исследование Осака Столичного университета, основанное на стоматологических и медицинских записях почти 200 000 пожилых людей, показывает, что просто подсчитать количество зубов у человека недостаточно. Исследователи выяснили, что какие зубы остаются и являются ли они здоровыми, обработанными или разрушенными — имеет важное значение.

Зубы, которые остаются, зубы, которые заживают

Десятилетиями исследователи связывали потерю зубов с плохим здоровьем. Люди с меньшим количеством зубов обычно имеют более высокий риск сердечно-сосудистых заболеваний, деменции и ранней смерти. Однако большинство предыдущих исследований опирались на самооценки или грубые итоги, считая все оставшиеся зубы равными.

Команда из Осаки ушла дальше. Они классифицировали каждый зуб в исследовании как здоровый, пломбированный или разрушенный. Когда они считали цифры, различие было жизненно важно.

Пожилые люди с большим количеством здоровых или пломбированных зубов значительно реже умирали в течение исследования. Фактически, у тех, у кого не осталось зубов, риск смертности был примерно в 1,7 раза выше, чем у тех, у кого было 21 и более функциональных зубов.

Нелеченное разложение рассказывает другую историю. Включение разрушенных зубов ослабляло предсказательную точность модели. Статистически их добавление только усугубляло прогнозы. В человеческих терминах зуб, оставленный гнить, не приносит организму пользы.

Однако необработанное разложение рисовало мрачную картину. Когда исследователи включили гниющие зубы в их «функциональный» счёт, их способность предсказывать выживаемость резко снижалась. В человеческих терминах зуб, оставленный гнить, — это не просто нейтраль; Это активная ответственность.

Это соответствует тому, что мы знаем о физиологии. Необработанные кариес — это очаги воспаления. Воспаление редко остаётся во рту; Он переливается в кровоток, нагружая кровеносные сосуды и нарушая обмен веществ. Напротив, пломбированный зуб восстанавливает функцию. Он позволяет жевать жёсткую, питательную пищу, поддерживая организм в правильном состоянии до старости.

Зеркало для общества

Зубы редко связаны только с биологией. Это исторические записи доступа к уходу, повседневных привычек и экономического положения.

Япония служит увлекательным фоном для этих исследований. С 1989 года правительство продвигает кампанию «8020» — инициативу в области общественного здравоохранения, призывающую граждан сохранять как минимум 20 зубов к 80 годам. Кампания оказалась оглушительным успехом. На момент запуска только около 10% пожилых людей достигли этой цели. Сегодня более 60% таких случаев.

Это вписывается в более широкую борьбу с «хрупкостью полости рта» — понятием, которое японские учёные используют для описания снижения способности к жеванию и глотанию. Это эффект домино: хрупкость полости рта приводит к плохому питанию, что приводит к физической инвалидности и увеличивает риск смертности.

Всё это не значит, что зубы сами по себе обеспечивают долговечность. Авторы тщательно отмечают ограничения. Исследование не смогло учитывать все факторы, такие как доход, образование или социальная поддержка, которые влияют как на стоматологическую помощь, так и на выживание. Участие в стоматологических осмотрах было добровольным, что, возможно, склоняло выборку в пользу людей, заботящихся о здоровье.

Тем не менее, это послание трудно игнорировать. Зубы — это не просто пассивные маркеры старения, но и записи о полученном уходе и отложенном уходе.

«Мы надеемся, что это возможность использовать результаты этого исследования для стимулирования раннего лечения и регулярного стоматологического ухода», — заявила Наоко Оцуки, ведущий автор исследования.

Исследование было опубликовано в журнале BMC HealthHealth .