Не так давно кандидат в вице-президенты, а теперь избранный вице-президент Джей Ди Вэнс заявил, что «миллион дешевых подделок тостеров не стоит той цены, которую можно заплатить за одну работу в американском производстве». В этом комментарии много неправильного – см. это Причина эссе, указывающее на некоторые проблемы, связанные с тем, что говорит Вэнс. Но я хочу добавить еще один вопрос в эту кучу: что именно имеет в виду Вэнс, когда говорит, что это «подделки» продуктов?

Термин «подделка» обычно означает низкокачественный контрафактный продукт, пытающийся выдать себя за дорогой продукт престижного бренда. Например, я слышал о подделках сумок Louis Vuitton или подделках Rolex. Так что же может сделать импортный тостер подделкой? Тостер на моей кухне — импортный продукт, значит, это подделка? Ну, не по этим меркам. Это не подделка какой-то другой марки. Я не могу себе представить, чтобы кто-то посмотрел на тостер и назвал его «подделкой». что точно?

Ну, был ли тостер «дешевым»? Сказать, что что-то дешевое, можно понимать двояко: иногда это означает, что вещь недорогая, а иногда это означает низкое качество. В данном случае мой тостер был дешевым по одному показателю, но не по другому. Это хороший, надежный и качественный продукт, но при этом он был довольно недорогим. Дешево по качеству — нет, дешево по цене — да.

Но также стоит отметить, что дешевизна продукта в обоих смыслах – низкой стоимости и низком качестве – сама по себе не является проблемой. Иногда покупка чего-то недорогого и простого — вполне разумный вариант!

Когда я переехал в свою первую квартиру, мне пришлось заняться приобретением мебели и кухонных принадлежностей. Первые комплекты мебели, которые я купил, были дешевыми и некачественными. И это было ок! Я не собирался обставлять свою первую квартиру высококачественными дорогими ремесленными изделиями, которые стали бы вечными семейными реликвиями. Мне просто нужны были некоторые базовые вещи, чтобы сделать мою квартиру пригодной для жизни на данный момент. Со временем, когда я переезжал с одного места на другое, почти все эти предметы заменялись один за другим. Отсутствие возможности недорогой и простой мебели не привело бы к тому, что моя первая квартира была бы гламурно украшена искусной работой, сделанной вручную самим Роном Свонсоном. Это просто привело бы к тому, что я все время сидел бы на полу, и мне некуда было бы положить одежду.

Назвать такие вещи, как импортные тостеры, «дешевой подделкой», кажется, не имеет большого значения, кроме как сигнализировать о презрении к этим товарам и людям, которые их покупают. Мой тостер не низкого качества и не подделка. Но это импортированный а для некоторых это само по себе плохо.

Читатели этого блога, вероятно, знакомы со знаменитым рассказом Леонарда Рида «Я, карандаш». Но, пожалуй, менее известным является выступление Теда, в котором говорится о том же, что и история Рида: человек, который пытался построить свой собственный тостер с нуля. И когда я говорю «с нуля», я имею в виду, что он буквально вручную добывал руду, необходимую для изготовления металлических компонентов, используя самодельные инструменты. Но он быстро понял, насколько сложен на самом деле даже самый «дешевый» тостер. Он говорит:

Работая над идеей о том, что самый дешевый электрический тостер будет проще всего реконструировать, я пошел и купил самый дешевый тостер, который смог найти, взял его домой и был немного встревожен, обнаружив, что внутри этого объекта, который я купил всего за три фунта девяносто четыре, там было четыреста различных деталей, сделанных из ста плюс разных материалов.

Даже самый дешевый и некачественный тостер, доступный на рынке, является абсолютным чудом. В Капитализм, социализм и демократия Йозеф Шумпетер писал о том, что «у королевы Елизаветы были шелковые чулки. Капиталистические достижения обычно заключаются не в том, чтобы предоставить королевам больше шелковых чулок, а в том, чтобы сделать их доступными для фабричных девушек в обмен на постоянно уменьшающееся количество усилий».

Точно так же капитализм делает бытовую технику легко доступной даже людям с очень низкими доходами по очень низким ценам. Это заслуживает большего, чем ехидная снисходительность и насмешки над «дешевыми подделками», проповедуемые популистами. Всего за несколько долларов Томас Туэйтс смог приобрести тостер, который был намного лучше, чем все, что он мог сделать сам, потратив месяцы усилий. Вэнс ошибается. Тот факт, что даже самые бедные американцы могут найти тостер в своем ценовом диапазоне, не является проблемой, которую необходимо решать. Это красота.