В пятницу командующий сухопутными войсками Украины во второй раз менее чем за неделю посетил солдат в Бахмуте, что свидетельствует о шатком положении, в котором оказались украинские войска, цепляющиеся за свои позиции в разрушенном городе.

Командующий генерал-полковник Александр Сырский «предупредил» в своем заявлении, что Россия бросает в бой «наиболее подготовленные части», и «сказал, что он оценивает «проблемные вопросы, связанные с повышением обороноспособности наших частей на передовой». ”

Россия начала наступление с целью взять Бахмут в августе, и с тех пор боевые действия редко стихали. «Хотя Украина жестко оборонялась, в последние недели силы Москвы добились успехов, которые поставили под угрозу важные дороги в город и из него.

Эти дороги жизненно важны для пополнения запасов войск, а также для отступления, если это необходимо.

На данный момент командиры говорят, что они немного оттеснили российские войска, уменьшив угрозу артиллерийского огня на главной дороге, ведущей из города на юго-запад.

Украинские командиры говорят, что хотят держаться как можно дольше, унижая силы противника, даже если они в конечном итоге не смогут удержать город. Проблема заключается в том, чтобы выбрать время, гарантируя, что, если вывод средств станет необходимым, они смогут выполнить его таким образом, чтобы минимизировать потери.

Евгений Пригожин, основатель отряда наемников Вагнера, который помог возглавить наступление России на Бахмут, опубликовал в пятницу видео, в котором насмехается над украинцами, утверждая, что у них остался только один путь к бегству, и призывая президента Владимира Зеленского отдать приказ об отступлении.

— Клещи смыкаются, — сказал он.

Г-н Пригожин не впервые делает смелые заявления, многие из которых оказались ложными. Но ненадежность украинского контроля над Бахмутом была очевидна уже несколько недель.

В пятницу один командир подразделения беспилотников заявил, что его и его солдат выводят. Было неясно, было ли это для того, чтобы позволить им отдохнуть после изнурительных сражений, или для чего-то еще. Он не сообщил никаких подробностей.

Вот некоторые основы украинской стратегии и то, как выглядит поле боя.

Очень высоко.

Битва за Бахмут уже является самым продолжительным русским штурмом войны. Обе стороны понесли тяжелые потери. Ни одна из сторон не разглашает данные о своих потерях, но украинские командиры утверждают, что ежедневно они убивают до 800 россиян. Украинские медики на фронте говорят, что ежедневно оказывают помощь десяткам своих раненых солдат, что свидетельствует об интенсивности боев.

«Задача наших сил в Бахмуте — нанести как можно больше потерь противнику», — заявил в пятницу заместитель командующего Национальной гвардией Украины Владимир Назаренко. «Каждый метр украинской земли стоит врагу сотни жизней».

Украинские официальные лица ссылаются на бои за Северодонецк и Лисичанск летом, чтобы объяснить свою стратегию. Соседние города, расположенные в Луганской области на востоке, оба подвергались обстрелам в течение нескольких недель, прежде чем пали. В то время многие сомневались в мудрости того, что украинцы держались за по сути мертвые города, учитывая ошеломляющую гибель людей. По оценкам украинских официальных лиц, в разгар боя ежедневно гибли и получали ранения сотни украинских солдат.

Но полковник Сергей Череватый, пресс-секретарь Восточного командования Украины, сказал, что, удерживая российские военные в этих городах так долго, Украина смогла серьезно снизить боеспособность противника, проложив путь для успешного контрнаступления осенью. .

Самый большой риск для украинских сил заключается в том, что они попадут в окружение и будут вынуждены сдаться или быть убитыми. Но более непосредственный риск заключается в том, что Россия сделает невозможным пополнение запасов украинских боевиков в Бахмуте и его окрестностях.

Есть три основные артерии, обеспечивающие жизненно важные пути для тысяч украинских солдат, сражающихся в городе и его окрестностях. По словам солдат и добровольцев, регулярно пользующихся этим маршрутом, российские войска перекрыли один из маршрутов и приближаются к двум другим основным дорогам.

Говорят, что дорога из Бахмута в Часов Яр — всего в нескольких милях к западу — сейчас регулярно обстреливается, и российские войска пытаются перекрыть ее. К юго-западу, где украинская контратака несколько отбросила русских, главная магистраль все еще находится под сильным обстрелом, но, по словам командиров в районе Бахмута, безопаснее, чем была.

«Противник пытается наступать и проводит штурмы даже не каждый день, а почти каждый час», — сказал г-н Назаренко, заместитель командующего Национальной гвардией Украины, который проезжает по этой дороге.

Но он сказал, что украинская оборона линии снабжения «крепко стоит».

Если это изменится — а это может произойти в любой день в любом направлении — то, вероятно, изменятся и расчеты украинского военного и политического руководства.

По словам украинского командования, на этой неделе были отправлены украинские подкрепления, но неясно, предназначены ли они для прикрытия отступления или для того, чтобы еще дольше удерживать город.

Бахмут горит, дым идет от горящих зданий. Взрывы были постоянными, со всех сторон грохотала артиллерия. Украинские и российские беспилотники кружили в небе, находя цели и сбрасывая бомбы.

Это была сцена, когда репортеры из The New York Times в последний раз посещали разрушенный город этой зимой. Сложно оценить, что происходит сейчас — недавние попытки собрать спутниковые снимки сдерживаются облачностью. Но, судя по видео и заявлениям украинских солдат и добровольцев, у которых The Times брала интервью в ходе боя, это почти то же самое, только больше.

Теперь русские, похоже, рассчитывают сровнять с землей так много зданий, что у украинцев будет мало мест, где можно укрыться и вести огонь по российским войскам.

За городом, где Украина создала кольца оборонительных позиций, предназначенных для отражения российских атак с севера, востока и юга, идут постоянные бои. Украинские силы атакуют российскую бронетехнику на открытых равнинах и в лесах. Россия отправляет волны пешей пехоты для штурма украинских окопов.

Украинские официальные лица также говорят, что когда они уйдут, если они это сделают, это будет означать, что русские просто перейдут к уничтожению следующего города на карте. Это будет Часов Яр.

Украина по-прежнему контролирует около половины Донецкой области, и военные аналитики говорят, что Москве, вероятно, будет трудно использовать Бахмут в качестве плацдарма для проникновения в регион. Оборонительные рубежи Украины отойдут назад, и изнурительная война на истощение, скорее всего, продолжится всего в нескольких милях к западу.

Однако вытеснение украинцев дало бы Кремлю возможность рекламировать битву как победу после нескольких месяцев деморализующих неудач.

Украина месяцами готовилась к падению Бахмута, даже несмотря на то, что он плотно прилегает к городу. Его силы укрепляют свои позиции в Часовом Яру, а гуманитарные работники и волонтеры активизировали свои усилия по эвакуации мирных жителей, оставшихся в городе, и тех, кому удалось выбраться из Бахмута, где остается около 3000 мирных жителей.

Командир украинского беспилотника, которому было приказано отойти, заявил на этой неделе, что битва с каждым днем ​​становится все труднее.

«Цена его удержания высока», — сказал командир, известный под позывным «Мадьяр», в одном из своих многочисленных видеообращений, транслируемых в Telegram. — И становится все труднее и труднее его удерживать».

Томас Гиббонс-Нефф, Карлотта Галл и Наталья Ермак внес отчетность.