В Федеральной резервной системе работают около 500 экономистов. Это, вероятно, больше, чем весь мрачный факультет естественных наук во всех восьми университетах Лиги плюща, возможно, с учетом Чикаго и Беркли. Если бы ФРС была распущена, им всем пришлось бы искать другую работу, что, возможно, привело бы к процветанию. При нынешних институциональных механизмах они подрывают экономику. С другой стороны, это эмпирический вопрос. Можно предположить, что многие из них получат преподавательские должности, на основе которых они будут прививать своим подопечным ту же экономику вуду, с помощью которой они разрушают экономику.

Почему? Как так? Это связано с тем, что одна из их нынешних функций заключается в определении, среди прочего, процентной ставки. Таким образом, эта их работа «ниже презрения». Откуда взялась эта фраза? Она дошла до нас благодаря экономисту, которого точно охарактеризовали как «национальное достояние». Вот цитата из Томаса Соуэлла (из учебника Соуэлла: Основы экономики ), на которые он ссылается:

Что ж, то же самое относится и к контролю над ценами, и, поскольку процентные ставки – это цена, как и на импорт, то и контроль над ними через центральное планирование ФРС «ниже презрения».

Более того, если мы и узнали что-то из теории и практики, так это то, что контроль над ценами создает экономический беспорядок.

Неужели мы ничему не научились из почти идеально контролируемых экспериментов в Восточной и Западной Германии, Северной и Южной Корее, что является настоящей редкостью не только в экономике, но и во всей социальной науке? Предположительно, нет, иначе ФРС никогда бы не продержалась так долго, как до сих пор.

Централизованное планирование никогда не работает и никогда не будет работать. Цены, рыночные цены, свободные рыночные цены – это глаза и уши экономики. Без них мы не знали бы, что экономически выгоднее использовать для железнодорожных линий: платину или сталь. Первые могут выполнять свою работу лучше. Но его рыночная цена настолько высока, что мы можем не делать ничего подобного, если хотим продуктивно распределять ресурсы. Относительно высокая цена указывала на то, что этот металл следует использовать для более важных целей в других секторах экономики, а более дешевая сталь — для этого использования.

То же самое касается цен на процентные ставки. Должны ли мы построить туннель через твердую каменную гору или гораздо более длинную дорогу вокруг нее? Первый сейчас будет стоить гораздо дороже, и на его внедрение уйдет много лет, а может быть, и десятилетий. Но это позволит экономить деньги на века, скорее всего, с точки зрения сокращения расходов на поездки. Кольцевая дорога обойдется дешевле и станет доступна для автомобилистов гораздо раньше. Он прослужит дольше и будет меньше нуждаться в ремонте, учитывая, что опасность обвалов будет сравнительно минимальной. Если процентная ставка высокая, мы будем сворачивать в сторону дороги. Мы будем сильно сбрасывать со счетов круговой процесс тоннеля. Если низкий, то более привлекательным будет кратчайший путь с точки зрения пробега автомобиля. Но это предполагает рыночную норму процента, а не ту, которая состряпана на пустом месте кучкой центральных планировщиков, разбросанных по всей стране, которые не платят никакой цены, вообще никакой, за свою ошибку.

Мы еще ничего не сказали о второй задаче ФРС: поддержании стоимости доллара. С момента своего создания в 1913 году по настоящее время он потерял около 97% своей стоимости. Только на этой почве он должен быть немедленно распущен и посеян солью там, где он когда-то стоял.

Уолтер Э. Блок является выдающимся научным руководителем кафедры Гарольда Э. Вирта и профессором экономики в Университете Лойолы в Новом Орлеане.