Пол Ф. Ореффис, который, будучи воинственным главой Dow Chemical, развивал и диверсифицировал компанию, в то же время он давал отпор ветеранам Вьетнама по поводу «Агента Оранж», утверждал, что химический диоксин безвреден, и курировал производство силиконовых грудных имплантатов, которые, как известно, утечка, умер 26 декабря в своем доме в Парадайз-Вэлли, штат Аризона. Ему было 97 лет.

Его семья подтвердила смерть.

Г-н Ореффис (произносится как «отверстие») говорил отрывистыми, быстрыми предложениями, и их часто использовали для отпора защитникам окружающей среды, политикам и журналистам в 1970-х и 80-х годах, в эпоху, когда экологическое движение набирало силу, сосредоточив внимание на токсичные химические вещества в воздухе и воде.

Под своим 17-летним руководством, в течение которого он занимал должности президента, исполнительного директора и председателя, г-н Ореффис преодолел острые противоречия.

Его инстинкт в области связей с общественностью был направлен на конфронтацию, а не на примирение. У него была сильная неприязнь к тому, что он считал вмешательством правительства в бизнес, что он объяснял тем, что вырос в Италии при Муссолини.

«Я видел, на что способна власть, — сказал он The New York Times в 1987 году. — Я родился при фашистской диктатуре, и мой отец был заключен в тюрьму из-за нее».

Г-н Ореффис взял бразды правления подразделением Dow USA в 1975 году, когда общественный имидж компании был испорчен протестами в кампусе 1960-х годов, которые очерняли ее как производителя зажигательного агента напалма, который широко использовался во Вьетнаме.

Когда компания Dow вышла из режима апартеида в Южной Африке в 1987 году под давлением акционеров, г-н Ореффис сказал: «Я не горжусь этим. Я думаю, нам следовало остаться и сражаться».

В 1977 году, когда Джейн Фонда раскритиковала компанию Dow в своей речи в Университете Центрального Мичигана, недалеко от штаб-квартиры Dow в Мидленде, штат Мичиган, г-н Ореффис отменил пожертвования компании школе. Он написал ее президенту, что не может поддержать «яд против свободного предпринимательства» г-жи Фонды.

Вместо этого г-н Ореффис финансировал кампании политиков, выступающих против регулирования. И он подал в суд на Агентство по охране окружающей среды за наблюдение с воздуха за обширными заводами Dow в Мидленде, когда компания отказалась провести проверку на месте.

Дело дошло до Верховного суда США, который в 1986 году вынес решение против компании, которая в то время была вторым американским производителем химической продукции после DuPont. (Компании объединились в 2017 году, а затем разделились на три компании.)

В 1983 году представитель Джеймс Х. Шойер, демократ от Нью-Йорка, сообщил, что компании Dow было разрешено редактировать отчет Агентства по охране окружающей среды об утечке диоксина, одного из самых токсичных веществ, когда-либо производимых, с заводов в Мидленде в реки Титтабаваси и Сагино. и залив Сагино.

Региональные чиновники Агентства по охране окружающей среды сообщили Конгрессу, что их начальство в администрации Рейгана приказало внести изменения в соответствии с требованиями Доу. Г-н Ореффис, выступая в программе «Сегодня» на канале NBC, заявил о резком увольнении.

«Нет абсолютно никаких доказательств того, что диоксин наносит какой-либо вред людям, за исключением того, что он вызывает явление, называемое хлоракне», — сказал он. «Это сыпь».

Его заявление опровергло доказательства того, что диоксин чрезвычайно опасен для лабораторных животных и, как показали некоторые исследования, связан с редким раком мягких тканей у людей.

Один из бывших президентов Dow, Герберт Доу Доан, внук основателя компании, рассказал в 1990 году изданию по связям с общественностью Provoke Media, что стиль г-на Ореффиса не был идеально настроен для умиротворения критиков. «Причина — частично эго, частично гордость», — сказал он. «Пол склонен доводить свою линию до такой степени, что некоторые говорят, что он высокомерен».

Нет сомнений в том, что сила воли г-на Ореффиса также способствовала подъему бизнеса Dow, который в 1970-е годы чрезмерно зависел от основных химикатов, таких как хлор. Когда в начале 80-х годов мировой рынок заполонил перенасыщение дешевой нефтехимической продукцией, он агрессивно изменил Dow, диверсифицировав производство потребительских товаров, таких как шампуни и чистящая жидкость Fantastik, а также выйдя на зарубежные рынки. В 1987 году компания Dow сообщила о рекордной прибыли в размере 1,3 миллиарда долларов (около 3,5 миллиарда долларов в сегодняшней валюте).

В то же время коллективный иск от имени 20 000 ветеранов Вьетнама и их семей против Dow и других производителей Agent Orange еще больше запятнал имидж компании. В иске, поданном в 1979 году, утверждалось, что диоксин в «Агенте Оранж» приводит к раку у ветеранов боевых действий и генетическим дефектам у их детей.

Компания Dow утверждала, что создала «Агент Оранж» по запросу правительства и не несет ответственности за его использование. Но в 1984 году компания и другие создатели Agent Orange, не признав ответственности, урегулировали иск на сумму 180 миллионов долларов, при этом вырученные средства пошли ветеранам и их семьям.

В рамках другого спора компания Dow Corning, совместное предприятие Dow Chemical и Corning Inc., в феврале 1992 года опубликовала документы, показывающие, что с 1971 года ей было известно, что силиконовый гель может вытечь из изготовленных ею грудных имплантатов.

Десятки тысяч женщин подали в суд на компанию, утверждая, что имплантаты вызвали у них рак молочной железы и аутоиммунные заболевания. Dow Corning согласилась выплатить компенсацию в размере 3,2 миллиарда долларов после того, как компания была вынуждена подать заявление о защите от банкротства.

В 1999 году независимое исследование Национальной академии наук пришло к выводу, что силиконовые имплантаты не вызывают серьезных заболеваний.

Пол Фаусто Ореффис родился 29 ноября 1927 года в Венеции. Его родители, Макс и Елена (Фриденберг) Ореффис, перевезли семью в Эквадор в 1940 году, когда Муссолини объявил войну Великобритании и Франции. Пол приехал в США в 1945 году, поступив в Университет Пердью, зная менее 50 слов по-английски.

Он получил степень бакалавра химического машиностроения в 1949 году, стал натурализованным гражданином и, после двух лет службы в армии, в 1953 году пошел работать в компанию Dow.

«Когда я приехал в Мидленд, штат Мичиган, это была страна «WASP», и я был «W», но я не был «ASP», — сказал он The Washington Post в 1986 году. «Я говорил с акцентом и зачесала волосы назад, чего не было сделано».

Г-н Ореффис представлял Dow в Швейцарии, Италии, Бразилии и Испании, прежде чем в 1969 году его снова отозвали в штаб-квартиру в Мидленде и назначили финансовым вице-президентом компании. Он стал президентом Dow Chemical USA в 1975 году, а затем в 1978 году был назначен президентом и главным исполнительным директором материнской компании Dow Chemical Company. В 1986 году он добавил к себе титул председателя.

К удивлению многих наблюдателей, в середине 1980-х годов компания Dow вложила миллионы долларов в пиар-кампанию по улучшению своего имиджа, включая новый слоган: «Dow позволяет вам делать великие дела».

Согласно правилам компании, г-н Ореффис ушел с поста президента и исполнительного директора в 1987 году, когда ему исполнилось 60 лет. Он ушел с поста председателя в 1992 году.

У него осталась 29-летняя жена Джо Энн Пеппер Ореффис; его дети, Лора Дженнисон и Энди Ореффис; шестеро внуков; и одна правнучка.

Выйдя на пенсию, г-н Ореффис увлекся чистокровными скаковыми лошадьми, инвестируя в стартеры Кентукки Дерби и проводя лето в доме в Саратога-Спрингс, штат Нью-Йорк. Он был партнером победителя Preakness Stakes Summer Squall и победителя Belmont Stakes Palace Malice. .

В 2006 году он опубликовал мемуары о том, как из иммигранта, плохо говорящего по-английски, он превратился в корпоративного титана. Он назвал его «Только в Америке».