Землепользование возобновляемыми источниками энергии часто подвергается критике в общественных и политических дебатах. Тем не менее, новое исследование показывает, что такие легкомысленные вещи, как поля для гольфа, потребляют больше земли во всем мире, чем солнечная или ветровая энергия. Поля для гольфа, которые часто обслуживают небольшое количество состоятельных людей, также ужасны для окружающей среды и потребляют много воды и ресурсов.

Конкуренция за пространство

Пышная зелень, которую вы видите на полях для гольфа, — это ухоженная ложь. Поля для гольфа потребляют огромное количество воды — иногда в регионах, которые уже сталкиваются с нехваткой. Поддержание этой безупречной травы также означает сильную зависимость от удобрений и пестицидов, которые просачиваются в местные водные пути, нанося вред дикой природе и загрязняя экосистемы. Что еще хуже, поля для гольфа, по-видимому, конкурируют с возобновляемыми источниками энергии за космос.

Каждый акр, который мы выделяем для одного использования, на акр меньше для другого. В настоящее время более 38 400 полей для гольфа охватывают весь земной шар, занимая обширные участки ценных земель. Удивительно, но исследователи из Исследовательского центра Юлиха в Германии обнаружили, что страны (особенно более богатые страны, такие как США, Великобритания и Канада) выделяют гораздо больше земли под поля для гольфа, чем под солнечные фермы или ветряные турбины.

Давайте посмотрим на это в перспективе. Если вы возьмете поля для гольфа только в десяти ведущих странах по гольфу и преобразуете их в возобновляемые источники энергии, вы получите дополнительные 842 гигаватта (ГВт) солнечной или 659 ГВт ветровой мощности. И поставить тот В перспективе это больше, чем все количество возобновляемой энергии, которое эти страны производят и, по прогнозам, будут иметь в течение нескольких лет.

Замена полей для гольфа чем-то более полезным не является новой идеей, в некоторых районах это уже происходит. В японской префектуре Хёго на всем поле для гольфа теперь установлено 260 000 солнечных панелей, вырабатывающих 125 гигаватт-часов в год. Между тем, в Южной Корее «экранный гольф», симуляция игры в гольф в помещении, представляет собой популярную, компактную альтернативу традиционным полям.

Важная возможность

В основе этих дебатов лежит концепция энергетической справедливости — идея о том, что выгоды и бремя использования энергии должны распределяться справедливо. Поля для гольфа ярко иллюстрируют неравенство в землепользовании. Они занимают огромные пространства для немногих избранных, в то время как инфраструктура возобновляемых источников энергии, приносящая пользу целым сообществам, изо всех сил пытается найти подходящие места.

Это вряд ли справедливо и вряд ли устойчиво.

Исследователи подчеркивают, что они не обязательно выступают за превращение гольф-полей в возобновляемые источники энергии, говорит Янн Вайнанд, ведущий автор исследования и руководитель отдела интегрированных сценариев в Forschungszentrum Jülich. Однако, если мы сможем найти всю эту землю для использования для гольфа, то, вероятно, мы сможем найти землю для использования для чего-то столь важного, как чистая энергия.

«Наше исследование не выступает за прямое преобразование полей для гольфа, но оно подчеркивает огромный потенциал возобновляемых источников энергии на таких же больших и недостаточно используемых территориях. В свете продолжающихся дебатов о землепользовании для возобновляемых источников энергии крайне важно рассмотреть вопрос о том, как мы распределяем землю в целом, особенно когда значительное пространство отведено для деятельности, которая приносит пользу только ограниченному сегменту населения».

Долгосрочный план

Несмотря на убедительные выводы, очевидно, что поля для гольфа сами по себе не могут решить глобальную проблему возобновляемых источников энергии. Даже масштабная конверсия не сможет в полной мере удовлетворить будущие потребности в возобновляемых землях. Тем не менее, это новое исследование предлагает важную перспективу землепользования. Это также демонстрирует важную возможность.

В то время как солнечные батареи и ветряные турбины напрямую сокращают выбросы парниковых газов, поля для гольфа часто производят их в результате интенсивного технического обслуживания. Тем не менее, в разговорах о землепользовании, как правило, упускаются из виду такие различия, вместо этого сосредотачиваясь на эстетической или рекреационной ценности ландшафтов.

Посыл ясен: земля под нашими ногами таит в себе неиспользованный потенциал, и мы не используем его на благо большинства людей. То, как мы решим его использовать, может в значительной степени повлиять на наше будущее возобновляемых источников энергии и здоровье климата нашей планеты. Поля для гольфа, часто символизирующие досуг и богатство, вскоре могут символизировать упущенные возможности, если лица, принимающие решения, и сообщества не пересмотрят их ценность.

Исследование было опубликовано в Коммуникации в области экологических исследований .