В ноябре избиратели Колорадо решат, следует ли внести в конституцию штата поправки, уточняющие право на выбор школы.

Но выбор школы уже гарантирован законодательством штата и федеральными судами. Так почему же вообще выдвигается эта инициатива?

Даже сторонники инициативы признают, что в Колорадо уже действует «один из лучших законов о выборе школ в стране». Более того, возможность родителей выбирать частные школы подтверждается Верховным судом США уже как минимум столетие.

Я изучаю выбор школы почти три десятилетия и могу сказать, что Поправка 80 поднимает серьезные вопросы о стратегиях, используемых защитниками выбора школы, которые внесли ее в бюллетени.

Выбор школы в Колорадо

В последние годы возможности выбора школы быстро расширились по всей территории США. В настоящее время, по оценкам, более 3,5 миллионов учащихся посещают чартерные школы, и за последние три года девять штатов утвердили новые программы, которые предоставляют государственные средства для частного обучения.

В 1993 году Колорадо стал одним из первых штатов, разрешивших чартерные школы. Чартерные школы финансируются государством, но управляются частным или независимым образом. Сейчас они легальны в 45 штатах.

Аналогичным образом, закон Колорадо позволяет родителям выбирать государственные школы за пределами своего округа — вариант открытого набора, который также довольно распространен на всей территории США и разрешен в 43 штатах.

Но консервативные законодательные органы исходят из новой волны политики выбора школы. Несколько красных штатов, таких как Юта, Айова и Индиана, недавно разработали политику финансирования всеобщего или почти всеобщего выбора частных школ. Эти программы — ваучеры или образовательные сберегательные счета — используют средства налогоплательщиков для оплаты обучения в частных школах, а также, при наличии сберегательных счетов на образование, и других расходов на образование. В отличие от чартерных школ, которые технически являются государственными школами и подотчетны государственным властям, эти программы, финансирующие частные школы, практически не содержат правил в отношении школ, получающих доллары налогоплательщиков.

Колорадо вообще из другой категории.

Действительно, избиратели Колорадо неоднократно отвергали меры голосования по осуществлению выбора частной школы. Это отражает мнение избирателей по всей стране, которые склонны отвергать эти инициативы, зачастую решительно.

Более того, первоначальная конституция штата Колорадо прямо запрещает направлять государственные средства в частные школы.

По сути, Колорадо является новатором, когда дело доходит до финансирования выбора школ в государственном секторе, но не в частном секторе. Как и все американцы, колорадцы имеют полное право в соответствии с федеральным законом выбрать частную школу за свой счет.

Кто поддерживает поправку 80

Поправка 80 отражает знакомый политический раскол, когда дело касается политики выбора школы.

Республиканцы в основном поддерживают расширение родительских прерогатив по выбору школ, включая частные школы, и уменьшение ограничений в отношении этих школ.

Демократы склонны выступать против нерегулируемого выбора и программ, финансирующих частные школы, и поддерживают меры подотчетности для школ, получающих государственные средства.

Конечно, из этого партийного раскола есть исключения.

Некоторые демократы, в том числе губернатор Колорадо Джаред Полис, основавший две чартерные школы, возражают против попыток регулировать чартеры.

Между тем, некоторые консерваторы, в том числе христиане, обучающиеся на дому, выразили обеспокоенность по поводу вмешательства государства в частное школьное образование, которое, как они опасаются, может привести к регулированию.

В предложении выбор школы рассматривается как право ребенка, что заставляет некоторых беспокоиться, что это даст желаниям ученика юридический приоритет над желаниями его родителей».

Эти скептики могут быть правы. Вместо того, чтобы напрямую настаивать на школьных ваучерах, сторонники поправки 80 просто делают, казалось бы, безобидное утверждение, что выбор школы является «правом».

Выбор школы как «право»

Тот факт, что сторонники этой меры формулируют проблему таким образом, а не как, например, эффективная политика, финансируемая налогоплательщиками, говорит о многом.

Несмотря на то, что существуют различные формы выбора школы, такие как чартерные и магнитные школы, современное движение за выбор частных школ возникло как способ для южных сегрегационистов избежать интеграции.

Движение набрало силу в 1990-х годах, утверждая, что выбор ведет к улучшению результатов обучения и дает учащимся с низкими доходами равные возможности посещать лучшие школы.

Эти претензии не подтвердились.

Каждое тщательное исследование программ ваучеров по всему штату за последние 10 лет показало, что они не улучшают успеваемость учащихся. Фактически, они привели к одним из крупнейших когда-либо измеренных потерь в обучении — сравнимых с потерями от пандемии COVID-19.

Вместо того, чтобы просто предоставлять учащимся с низкими доходами возможности за пределами их сегрегированных школ, чартерные школы приводят к более высокому уровню сегрегации.

Кроме того, общегосударственные программы выбора частных школ, подобные тем, которые можно было бы представить в результате Поправки 80, наносят ущерб бюджету государственных казначейств и сельских школ, поскольку они направляют государственные средства из районов с высокими потребностями в богатые семьи, использующие эти программы.

В свете этого послужного списка неудивительно, что сторонники выбора отходят от своих прежних требований справедливости и вместо этого сосредотачиваются на «правах» — даже если такое право может привести к ухудшению образовательных результатов для детей.

Но даже если риторическая стратегия вокруг поправки 80 ясна, вопрос все еще остается: зачем настаивать на закреплении прав, которые уже эффективно доступны как через законы Колорадо, так и через постановления Верховного суда США?

Государственные средства для частных школ

Майкл Филдс, президент Advance Colorado, организации, которая продвигала это предложение, отметил, что идея состоит в том, чтобы «сохранить» и «защитить способность семей выбирать для себя лучшие варианты образования».

В другом месте он сказал: «На самом деле законы о выборе школы, которые сейчас действуют в Колорадо, просто закрепляются в конституции».

По сути, он утверждает, что 80-я поправка подтвердит статус-кво в Колорадо.

Но на самом деле формулировка инициативы говорит о другом.

Вместо простого подтверждения существующего права выбора государственной, чартерной или домашней школы, более важным вопросом здесь является право выбора частной школы.

Конечно, это право уже существует. По крайней мере, с 1925 года родителям в США было гарантировано право выбирать частные школы для своих детей, но за свой счет.

Если 80-я поправка будет принята, я ожидаю, что мы увидим аргумент о том, что такое право бессмысленно без финансирования поддержки выбора частных школ. В конце концов, когда люди говорят о праве на государственное образование или здравоохранение, в основе их лежит предположение, что не существует никаких финансовых препятствий для реализации этого права, которое финансируется налогоплательщиками.

Недавние постановления Верховного суда США предполагают, что запрет Колорадо на использование государственных средств для «церковных или сектантских» школ может быть оспорен в суде. Добавление права на выбор частной школы в конституцию штата посредством поправки 80, похоже, призвано обеспечить основу для такой проблемы.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.