Предположения варьировались от кризиса со здоровьем до попытки протеста 79-летнего бывшего лидера или политической чистки, проводимой нынешним президентом Си Цзиньпином. Си ранее преследовал отставных чиновников по обвинению в коррупции, но никогда не был таким высокопоставленным, как Ху.

Жестко контролируемые государственные СМИ Китая не сообщили об инциденте, но официальное информационное агентство Синьхуа твит на английском языке несколько часов спустя, когда за границей бушевали слухи, что у Ху плохое здоровье и ему нужно отдохнуть.

Крупные партийные мероприятия могут быть трудными: бывший главный лидер Ху Яобан умер от сердечного приступа во время митинга в возрасте 73 лет, положив начало студенческому продемократическому движению, которое привело к протестам на площади Тяньаньмэнь в 1989 году.

Ху, у которого, как сообщается, было слабое здоровье, во время инцидента он выглядел сбитым с толку, хотя и не в явном расстройстве. Пока сопровождающий держал его за руку, он прошаркал со сцены вправо, коротко поговорил с Си и похлопал премьера Ли Кэцяна по плечу. На протяжении всего процесса большинство других делегатов молча смотрели вперед.

Твит Синьхуа, хотя и правдоподобен, не удовлетворил скептиков, и правда, возможно, никогда не будет окончательно известна.

Идея о том, что это могло быть нечто большее, чем проблема со здоровьем, возникла из-за несколько неоднозначных отношений Ху с Си, сменившим его на посту лидера партии в 2012 году. семья торговцев чаем и выучилась на инженера.

Ху предпочитал своего протеже Ли как своего преемника. Ли, принадлежавший к фракции Ху Коммунистической лиги молодежи, вместо этого занял второе место в партийной иерархии.

В субботу, в знак дальнейшего укрепления власти Си, партийный съезд отстранил Ли от руководства, исключив его из Центрального комитета партии, состоящего из 205 членов. Ожидается, что Ли и двое других, которые также были назначены Ху и были исключены из комитета, уйдут в отставку.

Ху покинул собрание в огромном Большом зале народных собраний вскоре после избрания нового Центрального комитета и более чем через два часа после начала заседания.

Зрелище было, по словам давнего наблюдателя за Китаем Билла Бишопа, «унизительным».

«Изображение выводимого Ху Цзиньтао является идеальным символом абсолютного уничтожения Си фракции «Коммунистической лиги молодежи», — написал Бишоп в своем информационном бюллетене.

Другому члену той же фракции, Ху Чуньхуа, было отказано в месте во всемогущем Постоянном комитете Политбюро в результате перетасовки руководства в конце съезда, несмотря на то, что он был одним из первых фаворитов. Ху Чуньхуа даже не попал в Политбюро из 24 членов на ступеньку ниже.

Си вел Китай в то, что партия называет «новой эрой», вдали от наследия бывшего лидера Дэн Сяопина, который положил начало экономическому подъему Китая с помощью рыночных реформ, а также выбрал Ху в качестве будущего лидера.

Именно Дэн назначил Ху во всемогущий Постоянный комитет Политбюро, из которого вышли лидеры Китая, в относительно нежном возрасте 49 лет.

По словам аналитиков, Си нарушил традицию, отказавшись консультироваться с высокопоставленными партийными чиновниками, такими как Ху, или прислушаться к их фракционным соображениям.

Ху присутствовал на съезде в качестве специально приглашенного делегата, как это принято для высокопоставленных чиновников в отставке. Он сидел на сцене рядом с Си, в первом ряду с лидерами партии.

Удалось ли ему принять участие в обсуждениях, неизвестно — это часть секретности, которая окружает партийные мероприятия. После ухода с поста президента в 2013 году он редко появлялся на публике, что привлекло дополнительное внимание к его внезапному уходу на съезде.