Каждый День ветеранов я стараюсь сделать что-то особенное, чтобы почтить память ветерана. Мне не нравится стандартное размахивание флагами, которым для многих стал этот день. Во многих выступлениях, посвященных Дню ветеранов, ораторы говорят о сотнях тысяч американских ветеранов, отдавших свои жизни за нашу свободу. Проблема здесь двоякая: (1) очень немногие из тех, кто был убит на войне, буквально отдали свою жизнь, но вместо этого их жизнь была отнята, и (2) очень немногие из них боролись за нашу свободу. Так что на этот раз я отдаю должное ветерану, который не отдал свою жизнь и знал, что он не боролся за нашу свободу. Этот ветеран — Ричард Х. Тимберлейк-младший.

Дик Тимберлейк, ставший моим личным другом, является довольно известным монетарным экономистом и ветераном Второй мировой войны. книга Тимберлейка Они никогда не видели меня тогда это его отчет о времени, проведенном во Второй мировой войне: сначала он учился на пилота в Соединенных Штатах, а затем был вторым пилотом B-17 во время бомбардировок Германии. Книга заканчивается тем, что он был ранен во время одного из таких рейдов, а затем выздоравливал в больницах Англии и США. Он объясняет, что название его книги связано с мыслью, которая возникла у него и его приятелей по поводу своих желаний различных друзей, родственников и «врагов»: «Боже, если бы они могли видеть меня сейчас». Но поскольку тогда они не могли его увидеть, пишет он, ему приходится рассказать эту историю самому. Он это хорошо рассказывает.

На протяжении всей книги ясно одно: у Дика Тимберлейка во время войны была одна главная цель: сохранить жизнь Дика Тимберлейка. И, отмечает он, это было нормой. Он цитирует Артура Хоппе, журналиста Хроники Сан-Франциско : «Я предполагаю, что во Второй мировой войне было несколько человек, которые боролись за свободу или демократию, но за три года службы на флоте я ни разу не встретил ни одного из них. … [W]Мы боролись за то, чтобы остаться в живых. И это и есть настоящий ужас войны».

Артур Хоппе, пишет Тимберлейк, «был прав».

Но если все так думают, что делает книгу Тимберлейка особенной? Дело не в том, что он хороший писатель, а в том, что он готов рассказать об ужасах войны. Помогает также то, что Тимберлейк является экономистом свободного рынка, который понимает гармонию, к которой приводят рынки, а также хаос и разрушения, которые вызывает война.

Мы часто слышим о солдатах Второй мировой войны, пытающихся преследовать Гитлера. Но Тимберлейк признает реальность. Он написал:

Все мои коллеги-летчики и я знали, что Гитлер и его приспешники были жестокими и отвратительными образцами человечества. Тем не менее, любой американский солдат или летчик, который хотя бы на мгновение задумался о своей работе по уничтожению «врага», знал, что он не находится в пределах досягаемости, чтобы нанести ущерб Гитлеру и другим нацистским лидерам. Мы не могли достичь их личного окружения или повлиять на их решения; наши действия были очень далеки от причинения им вреда. Нам оставалось только отрезать периферию их владений и надеяться, что они осознают тщетность и ошибочность своего пути. Для этого нам пришлось попытаться убить наших вражеских коллег, с которыми у нас вообще не было личных ссор. Мы нацелили наши бомбы на их стратегические военные отрасли и инфраструктуру, но в процессе мы знали, что не сможем избежать ударов по церквям, школам и невинным людям. Многие из нас думали, что должен существовать лучший путь. Пятьдесят шесть лет спустя я все еще так думаю.

Читая строчку об убийстве коллег, с которыми у него не было личных ссор, я вспомнил эпизод, который прочитал много лет назад:

Генерал: «Мужчины, мы окружены, но у врага столько же солдат, сколько и у нас. Итак, какой-то человек попытается вас убить, и ваша задача — убить его первым».

Рядовой: «Генерал, не могли бы вы указать на человека, которого вы хотите, чтобы я убил? Я верю, что мы с ним можем договориться по-другому».

Тимберлейк емко формулирует суть войны: «Война — это взаимное уничтожение капитала, как человеческого, так и нечеловеческого».

Тимберлейк также признает причину войны. Он написал:

Наконец, во внешних делах правительства должны противостоять любому искушению вмешиваться в дела других народов. Чтобы вести войну, нужно правительство. Таким образом, правительства должны принести ту же клятву невмешательства – «живи и давай жить другим» – с другими правительствами, которую каждый человек соблюдает по отношению к другим людям. Моделью этой точки зрения является политическая система, которую отцы-основатели создали, когда писали Конституцию Соединенных Штатов.

Так что же мы должны нашим ветеранам в этот День ветеранов, да и вообще во все дни? У Тимберлейка есть ответ:

Конечно, если общество чем-то обязано ветеранам прошлых войн, невинным солдатам и людям, погибшим в этих катастрофах, то это обязанность избегать дальнейших войн всеми возможными способами. Насколько я могу видеть с моей точки зрения, общества и правительства не следуют моему простому рецепту – или любой другой эффективной стратегии – для предотвращения войн всех видов. Не делая этого, они предают доверие, которое оказывали им мои коллеги по войне, особенно те, кто принес самую большую жертву, и я.

Впервые это было опубликовано на сайте antiwar.com 11 ноября 2008 года. Вот моя дань уважения ему, когда он умер в 2020 году.