После демократизации в 1988 году новоизбранные президенты Бразилии строго следуют традиции: первая поездка за границу всегда в Аргентину, затем в Уругвай. Визит обычно сопровождается большой помпой, поздравлениями и так и не реализованными планами по преобразованию МЕРКОСУ — торгового блока, в который также входят Парагвай и Венесуэла (приостановлено с 2016 года) — в желаемый общий рынок, предусмотренный Асунсьонским договором, подписанным в 1991 году.

Луис Инасиу «Лула» да Силва, который недавно начал свой третий президентский срок в Бразилии, в конце января наслаждался дружеской атмосферой в Буэнос-Айресе, но реальность настигла его в Монтевидео. На повестке дня его правоцентристского коллеги Луиса Лакалье Поу стояла трудная задача помешать Уругваю продвигать торговую сделку с Китаем.

Обладая непропорционально большой промышленностью, человеческим капиталом и доступной землей по сравнению с другими южноамериканскими странами, Уругвай всегда требовал от МЕРКОСУ большей автономии. Основная оппозиция — это так называемый Общий внешний тариф (TEC), налагаемый всеми подписавшими сторонами на импорт из-за пределов блока. Снижение этого тарифа в одностороннем порядке противоречит статье I Асунсьонского договора, которая предусматривает проведение совместных переговоров об установлении «общего внешнего тарифа и принятии общей торговой политики в отношении третьих государств или групп государств».

С 1990-х годов Монтевидео несколько раз пытался обойти это ограничение, заключив торговое соглашение с Соединенными Штатами, но ему не рекомендовали этого делать. Однако избрание Поу в 2020 году вызвало призывы к большей экономической независимости. В прошлом году уругвайцы подали заявку Уругвая на вступление в Транстихоокеанское партнерство, проигнорировав предупреждения соседей о возможных юридических и торговых действиях, если они будут вести переговоры о торговле вне блока. Сейчас Китай — следующая большая вещь .

Планы по соглашению о свободной торговле с Пекином находятся на столе Поу как минимум с 2021 года. После переговоров с президентом Китая Си Цзиньпином Поу поручил чиновникам из Министерства торговли и иностранных дел работать со своими китайскими коллегами над технико-экономическим обоснованием, которое должно быть завершено. к июлю 2022 года, что в конечном итоге создаст возможности для прогресса в переговорах. В интервью отечественной прессе он неоднократно жаловался на протекционизм МЕРКОСУ и подчеркивал необходимость открытия Уругвая миру.

Вам нравится эта статья? Нажмите здесь, чтобы подписаться на полный доступ. Всего 5 долларов в месяц.

Поу имеет хороший смысл. МЕРКОСУ действительно является пятым по величине протекционистским регионом в мире. За более чем 30 лет, прошедших с момента его создания, ему не удалось закрепиться в качестве соответствующей южноамериканской интеграционной платформы, и сегодня он страдает от плохих показателей внешней торговли. Это интеграционный блок с самым низким отношением внешней торговли к ВВП (14,9 процента по сравнению со среднемировым показателем в 33 процента).

Верно также и то, что Уругвай, будучи небольшой экономикой, слишком долго полагался на двух своих более крупных партнеров, Бразилию и Аргентину. Оба пережили периоды значительного роста и политической стабильности, но условия ухудшились из-за мрачных экономических показателей последнего десятилетия.

В Аргентине уровень инфляции в 2022 году составил 94,8 процента — самый высокий показатель за более чем 30 лет. По оценкам местных экономистов, этот рекорд может быть побит в 2023 году, когда этот показатель, как ожидается, достигнет 98 процентов.

С другой стороны, Бразилия находится в эпицентре идеального шторма политической нестабильности, скудного роста и второй по величине реальной процентной ставки в мире. Лула должен оправдать ожидания, возложенные на его пребывание в должности, но вместо этого он выбирает проигранные сражения. Например, в последние дни Лула выступал против фискальной ответственности, намекая, что он хочет пересмотреть автономию Центрального банка Бразилии, а его обещанная новая формула контроля государственных расходов еще не раскрыта.

Теоретически ни Лула, ни президент Аргентины Альберто Эрнандес не возражают против обсуждения совместного торгового соглашения с Пекином. Условием является выполнение сначала договора, подписанного с ЕС, который еще не санкционирован европейскими членами. Однако на практике маловероятно, что МЕРКОСУ сможет консолидировать какие-либо сделки с китайцами, поскольку Парагвай не поддерживает отношения с Китаем и по-прежнему признает суверенитет Тайваня. Более того, регион переживает значительную фазу деиндустриализации, а конкуренция с китайскими промышленными товарами по более низким ценам представляет серьезную угрозу для местной экономики.

У Поу и Пекина осталось очень мало вариантов. Если он захочет, Монтевидео может продолжить переговоры и рискует быть исключенным из Меркосур, что может привести к спорам с соседями, но с гораздо более серьезными дипломатическими последствиями для остальной части блока. Что касается Пекина, то ему придется справиться с негативной реакцией в Аргентине, крупнейшей экономике Южной Америки, чтобы присоединиться к инициативе «Один пояс, один путь» , и Бразилия, страна с самым большим объемом китайских инвестиций в мире. Действительно ли продуктивно вызывать недовольство основных южноамериканских стран в мире, который становится все более враждебным по отношению к китайцам?

В этой игре на карту поставлено нечто большее, чем просто результаты торгового баланса.