Оливье Поньон является главным исполнительным директорром Африканского фонда правовой поддержки (ALSF). Созданный в 2008 году в соответствии с договором, подписанным африканскими странами, ALSF был создан, чтобы помочь африканским странам избежать ловушки эксплуататорских фондов-стервятников – хедж-фондов или фондов прямых инвестиций, которые инвестируют в долги, считающиеся очень слабыми или находящимися в состоянии дефолта, известные как проблемные долги.

С 2008 года ALSF, независимая организация, созданная при Африканском банке развития (АБР), помогла африканским правительствам вернуть более 18 млрд долларов США в рамках переговоров о суверенном долге и привлечь 72 млрд долларов США в виде частных инвестиций – и все это благодаря экспертной юридической поддержке сложных контрактов в таких областях, как инфраструктура, энергетика, природные ресурсы и государственно-частное партнерство.

Поньон, присоединившийся к команде в 2021 году и в настоящее время возглавляющий ALSF, имеет более чем 20-летний опыт работы в ведущих мировых юридических фирмах и в таких компаниях, как MTN и Airtel. Он побеседовал с Тони Каном в кулуарах Весенних совещаний МВФ/Всемирного банка 2025 года в Вашингтоне, округ Колумбия.

Чем конкретно занимается ALSF?

ALSF – это международная организация, которая была создана в 2008 году в соответствии с договором, подписанным африканскими странами для отслеживания деятельности фондов стервятников на континенте. Вы знаете те фонды, которые раньше покупали долги кредиторов с дисконтом, а потом возвращали их в три-пять раз дороже. Эти фонды-стервятники были очень активны в 2000-х годах. Африканские правительства в лице своих министров финансов решили, что им нужен инструмент, который защитил бы их от деятельности этих фондов-стервятников и в основном помог бы им в судебных разбирательствах или арбитражах. Именно на основе этой идеи был создан ALSF под эгидой Африканского банка развития.

Каковы отношения с АфБР?

У нас есть меморандум об оказании услуг, который мы заключили с AFDB, согласно которому они предоставляют нам некоторые услуги хостинга, логистику, но мы технически и юридически независимы, что означает, что наш портфель продуктов отличается, наша структура управления другая, но, конечно, у нас тесные связи с банком.

Как работает ALSF? Кто выявляет долги и кто предлагает вам вмешаться?

Во-первых, позвольте мне сказать, что это была первоначальная основа ALSF, но затем мандат был расширен и теперь охватывает любые сложные сделки в четырех секторах: энергетика, инфраструктура, природные ресурсы – то есть горнодобывающая промышленность, нефть и газ – и суверенный долг и реструктуризация в основном через ГЧП. Мы играем роль генерального советника для правительств африканских стран, но мы также обеспечиваем наращивание потенциала правительственных чиновников.

Наша цель состоит в том, чтобы правительства африканских стран были готовы иметь возможность взаимодействовать с субъектами частного сектора и банками развития на информированной основе, чтобы любые соглашения, заключаемые африканскими правительствами, были справедливыми, равноправными, прозрачными и устойчивыми. Мы хотим избежать тех соглашений, когда через три года правительство говорит: «О, мы не знали об этом, поэтому мы хотим выйти из них». В этом и заключается цель.

Этот год будет плохим из-за сокращения официальной помощи в целях развития и высоких тарифов. Как, по вашему мнению, мы можем управлять нашим долгом в долгосрочной перспективе и удерживать его ниже порога, о котором говорит МВФ?

Ну, я не экономист, поэтому я дам вам свою адвокатскую точку зрения. Опять же, я хочу сказать, что основы долгового контракта во многих случаях были упущены из виду, когда африканские правительства вступили в них. Например, перед подписанием соглашения вам необходимо предугадать основы вашей экономики. Если ваша экономика основана на сырьевых товарах, вы должны предвидеть тот факт, что, возможно, цены на сырьевые товары упадут, и вы окажетесь в беде и не сможете погасить свой долг. Существуют правовые механизмы для поглощения этих колебаний. Я считаю, что прежде чем брать кредиты, знайте, что все сводится к договору, и то, что связывает стороны, это то, что записано. В ALSF мы гарантируем, что нормативно-правовая база, правовая база хорошо известна, а люди, например, в офисах по управлению долгами, имеют высокую квалификацию. Они должны иметь возможность встать за стол переговоров с людьми из МВФ, которые обычно привлекают своих юристов, и провести содержательные и сбалансированные дискуссии.

Исходя из вашего опыта, всегда ли эти кредиты были честными, равноправными и справедливыми?

Я так не думаю, но мне всегда неудобно обвинять других в ловушках из-за чьей-то халатности, которую они должны были контролировать. Послушайте, я думаю, что именно мы являемся причиной того, что некоторые из этих контрактов загнали нас в их ловушки. Это потому, что мы не подвергались воздействию. В частности, наши юристы, я не хочу говорить, что им не хватает возможностей. Что мне нравится говорить, так это то, что естьck воздействия. Я имею в виду, что есть два способа быть экспертом в чем-то. Либо делая это неоднократно, либо, как минимум, подвергаясь воздействию академического теоретического аспекта вещей. Я думаю, что наши юристы на континенте и в основном юристы в правительстве недостаточно разоблачены. Я не вижу причин, по которым вы, как мой соисполнитель, не хотели бы получить максимальную выгоду со своей стороны?

Я имею в виду, что это название игры, знаете, переговоры. Вы пытаетесь получить как можно больше выгод от контракта со своей стороны, и я думаю, что именно это и происходит. Но я вижу проблему в том, что вы не идете занимать деньги, если только вы не находитесь в отчаянном положении. Поэтому, когда вы находитесь в тяжелом положении, ваша переговорная сила не находится на оптимальном уровне. Тем не менее, я думаю, что мы должны использовать минимальную переговорную силу, которая у нас есть, но иногда мы даже ее не используем. Кредитование и заимствование – это необходимость. Ни одна страна не может развиваться без заимствований. Я думаю, что переговорная сила, которой обладает Африка, по-прежнему актуальна, особенно когда мы понимаем, что у нас есть некоторые вещи, в которых нуждается мир.

Консультируете ли вы страны перед тем, как они подпишут соглашение?

Нам нравится приходить в самом начале. Приведу пример. Скажем, страна хочет выдать новую лицензию на добычу полезных ископаемых или новую лицензию на независимое производство электроэнергии. Это целый процесс первого понимания того, сколько вы хотите и сколько вы хотите за это. Существует целый процесс организации торгов и т.д. Если мы приходим в самом начале, мы также можем проконсультировать по структурированию предложения, сумме, любым ключевым коммерческим или юридическим моментам, о которых вам необходимо позаботиться, а также мы работаем с техническими и финансовыми консультантами.

Мы можем привезти полную команду для оказания помощи стране с самого начала и до подписания соглашения. У нас были ситуации, когда страна обращалась к ALSF с просьбой помочь им выбраться из кризиса, потому что отношения портились, и частная сторона угрожала подать в суд. У нас есть такие запросы, и мы можем помочь на этом этапе, но, конечно, это гораздо сложнее.

Насколько восприимчивы к вам африканские страны и услугам, которые вы предлагаете?

Они восприимчивы. Мы работали почти во всех странах континента, может быть, в 50 из всех. Я думаю, что добавленная стоимость или ценностное предложение ALSF двояко. Во-первых, это близость с правительственными чиновниками. Итак, если вы возьмете, к примеру, Министерство энергетики; У нас есть координатор в Министерстве энергетики, который обычно является либо постоянным секретарем, либо техническим советником министра. Мы строим эти отношения и знаем, чего они хотят и в каком направлении они пытаются двигаться. Второй аспект заключается в том, что часть нашей работы фактически субсидируется. Мы собираем средства и выделяем эти средства в виде грантов для покрытия судебных издержек, которые в противном случае стране пришлось бы платить. Они не платят нам ничего или комиссионных.

Это основная часть нашей работы, и, конечно, есть некоторые проекты, которые носят более приемлемый коммерческий характер, где у нас есть либо успешная схема, либо возмещение затрат. То есть, допустим, вы заранее финансируете полмиллиона долларов, и после закрытия и успешной сдачи проекта страна обычно через застройщика возвращает нам половину этой суммы. У нас были такие проблемы в Анголе, где люди, которые вели переговоры или содействовали возвращению средств, теперь подают в суд на правительство.

Поговорим о Китае и природных ресурсах. Посмотрите на сделки по добыче полезных ископаемых в Конго и даже в Нигерии – что там происходит, и как эти контракты подписываются?

Мы ориентируемся на спрос. Мы действуем по запросу страны или правительства. Поэтому, если страна не обращается, мы никак не можем ей помочь. Вы упомянули Конго и сделки с Китаем в горнодобывающем секторе. Все, что я знаю, это то, что я могу прочитать из прессы, потому что страна не обращалась к ALSF за помощью. И это не направлено непосредственно против Китая, но когда речь заходит о полезных ископаемых и критически важных минералах в такой центральной стране, как ДРК, я думаю, что было бы ошибкой не получить надлежащую консультацию. Я не говорю, что только ALSF может это сделать. Я говорю о том, чтобы найти адвоката.

Одна из причин, по которой мы приезжаем на эти мероприятия, заключается в том, чтобы повысить узнаваемость ALSF. С технической точки зрения, доверие к организации хорошо известно, но нам все еще нужно работать над узнаваемостью бренда. Хотя, как я уже сказал, нас хорошо знают, мы работаем по всему континенту. Мы же юристы, верно? Но мы также должны окружить себя партнерами, учеными, учреждениями, аналитическими центрами, которые также могут выступать в защиту интересов.  Думаю, мы к этому придем.