Ожидается, что Honda и Nissan начнут переговоры о слиянии на следующей неделе, что станет переломным моментом для японской автомобильной промышленности. Обе компании, обе из которых обогнала BYD и которые в совокупности продают менее чем на три четверти меньше автомобилей, чем Toyota, надеются обеспечить восстановление за счет объединения своих технологий и достижения большей экономии за счет масштаба.

Но этот план выглядит как возврат к сокращению закатных отраслей, осуществленных Japan Inc в прошлые десятилетия, и рефлекторная националистическая реакция на интерес Foxconn к приобретению доли или даже поглощению Nissan. Foxconn — международный бренд тайваньской компании Hon Hai Precision Industry.

Вердикт фондового рынка был быстрым и ясным. Предлагаемое слияние стало заголовком новостей утром в среду, 18 декабря; к моменту закрытия рынка цена акций Honda упала на 3%, а цена акций Nissan выросла на 24%. Проще говоря, это спасение: непредвиденная удача для Nissan и плохие новости для акционеров Honda. Цена акций Renault, которая владеет 17,0% акций Nissan напрямую и 18,7% через траст, выросла на 5%. Котировки Hon Hai упали на 1%.

Honda и Nissan, которые в прошлом были лидерами автомобильной промышленности, сильно отстали от Toyota, Tesla и BYD на рынках электрических и гибридных автомобилей. Данные за три месяца до сентября показывают, что BYD, обогнав Honda и Ford, стал шестым в мире автопроизводителем по количеству проданных автомобилей. Возможно, еще более унизительно то, что китайский автопроизводитель Geely (который владеет Volvo) обогнал Nissan и занял девятое место.

Конечно, слияние преподносится как перспективное. NikkeiAsia, англоязычная версия ведущей деловой ежедневной газеты Японии, сообщила, что две компании будут вести переговоры о слиянии, «чтобы лучше конкурировать с Tesla и китайскими производителями электромобилей в быстро меняющейся автомобильной промышленности». Газета Financial Times, принадлежащая Nikkei, сообщила, что обе компании «ведут предварительные переговоры о слиянии двух автопроизводителей, в результате которого будет создан японский гигант стоимостью 52 миллиарда долларов».

Но заголовок на первой полосе японоязычного номера Nikkei в четверг утром гласил: «Покупка Hon Hai, ощущение кризиса». Honda, которая начала обсуждать «стратегическое партнерство» с Nissan в марте прошлого года, заявила, что отменит сотрудничество, если Nissan объединится с Hon Hai.

Hon Hai строит собственный бизнес по производству электромобилей, что усиливает давление на Honda и Nissan. В 2020 году он учредил Консорциум «Мобильность в гармонии» (MIH) в надежде стать «системой Android в индустрии электромобилей» и «создать «программно-определяемую» открытую экосистему для индустрии производства электромобилей». У Hon Hai также есть совместное предприятие с тайваньским автопроизводителем Yulon, которое производит электромобили, разработанные Hon Hai.

Консорциум MIH, который занимается разработкой эталонных проектов и открытых стандартов, в настоящее время насчитывает более 2700 членов, в том числе более 100 в Японии. Ее генеральным директором является исполнительный директор японской корпорации Джун Секи, который ранее занимал пост президента Dongfeng Nissan (совместное предприятие Nissan с Dongfeng Motor в Китае), главного операционного директора Nissan, генерального директора японского производителя автомобилей Nidec и, совсем недавно, директора по стратегии компании Nissan. Производство электромобилей в Хон Хай.

Сообщается, что Секи видит потенциальную синергию с Nissan, которая выпустила свой новаторский электромобиль Nissan LEAF в 2010 году и, как сообщается, заинтересована в приобретении доли Renault в Nissan.

Renault отказывается от своего альянса с Nissan и Mitsubishi Motors, в то время как Honda и Nissan рассматривают возможность включения Mitsubishi Motors в новый, полностью японский, трехсторонний альянс. Размер такого альянса будет примерно на 80% меньше, чем у Toyota сегодня, но, вероятно, не более чем на 70% после сокращения производства автомобилей с бензиновым двигателем. Но даже в этом случае она, вероятно, будет примерно такого же размера, как Hyundai Motor Group, которая в настоящее время занимает третье место после Toyota и Volkswagen.

Обратите внимание, что только три из 10 крупнейших автопроизводителей мира сообщили об увеличении продаж в годовом исчислении за три месяца до сентября 2024 года: BYD (+38%), Geely (+20%) и Ford (+1%). Остальные сообщили об однозначном снижении, за исключением GM (-13%) и Honda (-12%). По текущим тенденциям BYD вскоре может обогнать GM и Stellantis, а Geely догонит Honda.

Общий объем продаж автомобилей Nissan в прошлом квартале снизился всего на 3%, но в Китае упали как поставки, так и цены. В результате чистая прибыль компании упала более чем на 90% в первой половине этого финансового года, который заканчивается в марте 2025 года. Чистая прибыль Honda снизилась на 20% за тот же период по той же причине.

Honda также нуждается в альтернативе своему партнерству по беспилотным автомобилям с GM, которая на прошлой неделе отказалась от своего роботакси Cruise, оставив Honda в беде. Honda и GM планировали привезти Cruise в Токио в 2026 году.

Альтернатива, возможно, уже на подходе. В начале августа Honda и Nissan объявили о планах провести совместные исследования в области программно-определяемых транспортных средств следующего поколения, автономного вождения и искусственного интеллекта, а также аккумуляторов, зарядки аккумуляторов, а также систем двигателей и трансмиссий электромобилей (электронные оси). Со временем это может привести к появлению беспилотных такси.

Honda также планирует удвоить продажи гибридных автомобилей, вслед за Toyota и BYD в самый сильный сегмент рынка легковых автомобилей.

Легко быть циничным по отношению к этим разработкам, но мы должны помнить, что приверженность Toyota к гибридным автомобилям годами высмеивалась людьми, которые считали, что чисто электрические автомобили с батарейным питанием — это волна будущего. Они были неправы, и те, кто скептически относится к слиянию Honda и Nissan, тоже могут ошибаться. Но дать отпор Toyota, Hyundai, BYD, Geely и другим агрессивным конкурентам будет непросто.

Следуйте за этим писателем на X: @ScottFo83517667