СИНГАПУ – Если бы премьер-министр Бутана Церинг Тобгай добился своего, Гималайское королевство в конечном итоге увидело бы большой скачок численности постоянного населения – чему способствовал предполагаемый экономический центр на южной границе с Индией.

Бутан, одна из немногих в мире стран с отрицательным выбросом углерода, надеется использовать свой генеральный план создания «Города осознанности Гелепху» для обеспечения экономического роста в долгосрочной перспективе и создания экономических возможностей для своей молодежи.

Краеугольный экономический проект Бутана содержит в своем названии словосочетание «внимательность», отражающее устойчивый подход к городскому развитию в соответствии с стремлением страны жить в гармонии с природой.

Возросшая экономическая активность может неизбежно поднять вопросы о возможности многолетней практики Бутана вести устойчивый образ жизни, но страна также сталкивается с социально-экономическими проблемами, связанными с сокращением высокого уровня безработицы среди молодежи, снижением перспектив ее переезда молодых людей за границу и побуждением бутанской диаспоры вернуться обратно. дом.

В Сингапуре, отчасти для того, чтобы повысить интерес к новому экономическому центру, г-н Тобгей поговорил с The Straits Times 19 сентября перед отъездом в Нью-Йорк на Генеральную Ассамблею ООН.

Он сказал, что надеется увидеть от миллиона до двух миллионов человек, которые в конечном итоге будут жить и работать в новом экономическом центре, который будет построен недалеко от города Гелепху, население которого в настоящее время составляет около 10 000 человек. Население страны сейчас составляет чуть менее 780 000 человек.

«Насколько я понимаю, приглашения будут разосланы инвесторам-учредителям», — добавил г-н Тобгей. Он отказался обсуждать личности богатых людей, приглашенных инвестировать в предлагаемый город, хотя и сказал, что к нему проявлялся интерес со стороны Индии.

С тех пор, как этот проект был запущен в декабре 2023 года, лидеры Бутана изо всех сил старались подчеркнуть, что будут приглашены только люди и инвестиции, которые разделяют ценности Бутана.

Бутан известен тем, что избегает концепции валового внутреннего продукта для измерения экономического роста. Вместо этого лидеры страны придерживаются более целостной концепции валового национального счастья, согласно которой экологическая устойчивость и психологическое благополучие входят в число девяти столпов того, что они считают истинным процветанием.

В нынешнем виде Конституция королевства требует, чтобы лесной покров его земель составлял минимум 60 процентов, а сейчас этот показатель составляет около 72 процентов.

Тридцать пять рек и ручьев протекают по территории проекта, где также находятся два охраняемых природных памятника, которые будут сохранены.

Планируется, что новый город будет состоять из 11 кварталов, на этой территории также запланировано строительство плотины и нового аэропорта.

Помимо повышения доступности и инфраструктуры страны, существует также острая экономическая необходимость в создании рабочих мест для молодежи страны.

Согласно последним данным правительства Бутана, безработица среди молодежи составила 19,2 процента в квартале, завершившемся в июне, по сравнению с более широким уровнем безработицы в 3,7 процента.

Нехватка рабочих мест привела к тому, что многие молодые люди страны уехали за границу в поисках лучших экономических возможностей — утечка мозгов, которую лидеры Бутана стремятся обуздать.

Страна закрыла свои границы во время пандемии Covid-19 с 2020 по 2022 год, но с тех пор, как границы вновь открылись в сентябре 2022 года, наблюдается заметный рост миграции в Австралию, популярное место для работы и учебы.

В сообщении Reuters приводятся официальные данные Австралии, показывающие, что число заявок на получение студенческой визы из Бутана выросло в пять раз в финансовом году, закончившемся в июне 2023 года.