Сыграли ли роль ветер и эрозия в формировании всемирно известного Большого Сфинкса Гизы до того, как его вырезали человеческие руки? На протяжении веков археологи пытались разгадать загадку этого 4500-летнего известнякового чуда возле Великой пирамиды в Гизе. Хотя многие стремились расшифровать ее происхождение и символику, влияние окружающей среды на формирование статуи часто упускалось из виду.

Команда ученых из Нью-Йоркского университета воспроизвела условия, существовавшие при создании Большого Сфинкса в Гизе, чтобы показать, как ветер двигался против скальной породы и, возможно, сформировал одну из самых узнаваемых статуй в мире. Ранее это предполагалось другими геологами, но до сих пор не было проверено в реальных исследованиях.

«Наши результаты предлагают возможную «историю происхождения» того, как образования, подобные Сфинксу, могут возникнуть в результате эрозии», — заявил в пресс-релизе Лейф Ристроф, автор исследования, которое будет опубликовано в журнале Physical Review Fluids. «Наши лабораторные эксперименты показали, что удивительно похожие на Сфинкса формы на самом деле могут возникать из материалов, разрушаемых быстрыми потоками».

Роль ветра

Считается, что сфинкс был возведен для фараона Хефрена (около 2603-2578 гг. до н. э.). Иероглифические надписи указывают на то, что Великая пирамида, самая старая и крупная из трех пирамид Гизы, была построена фараоном Хуфу, отцом Хефрена. Взойдя на трон, Хафра приступил к строительству своей пирамиды.

Но хотя создание сфинкса, вероятно, потребовало много труда, природа тоже протянула ему руку помощи. Ристроф и его команда сосредоточились на воспроизведении ярдангов, необычных скальных образований в пустынях, созданных ветром из пыли и песка. Они полагают, что Великий Сфинкс, возможно, на самом деле возник как ярданг, который позже был детализирован людьми в форме статуи.

Для этого они взяли насыпи из мягкой глины с заделанными внутрь более твердыми, менее подверженными эрозии материалами, чтобы имитировать землю на северо-востоке Египта, где сидит сфинкс. Затем они промыли эти образования быстрым потоком воды (чтобы имитировать ветер), который вырезал и изменил их форму, в конечном итоге получив образование, подобное сфинксу.

По мере того, как материал становился более жестким и прочным, он трансформировался в «голову» льва, порождая различные другие особенности, такие как утопленная «шея», вытянутые на земле передние конечности и изящно изогнутая «спина». По мнению Ристрофа, это предполагает возможную историю происхождения сфинксоподобных образований в результате эрозии ландшафта.

«На самом деле сегодня существуют ярданги, которые выглядят как сидящие или лежащие животные, что подтверждает наши выводы», — пояснил исследователь в недавнем пресс-релизе. «Работа также может быть полезна геологам, поскольку она выявляет факторы, влияющие на горные породы, а именно, то, что они не однородны и не однородны по составу».

Результаты были подробно описаны в журнале. Физические жидкости для проверки .