Как формализовано Манкуром Олсоном в его плодотворной книге 1971 года. Логика коллективных действий меньшие социальные группы легче организовать, чем более крупные. Следовательно, при прочих равных условиях небольшая группа будет более эффективна в лоббировании правительств, даже если общие выгоды ее членов меньше, чем теряют все члены большой группы. Один из примеров можно найти в начальном и среднем образовании, где профсоюзы учителей навязывают условия труда, которые отвечают интересам их членов, но снижают ценность продукта, который получают ученики и их родители. (См. «Школа в богатых странах демонстрирует плохие успехи», Экономист 7 июля 2024 г.).

Две стороны обмена получают от этого выгоду (по мнению каждой стороны для себя), в противном случае одна из сторон откажется. Но этот основной экономический принцип применим только к свободному обмену; он не применяется, если одна сторона принудительно навязывает свои условия или если одна сторона включает в себя принудительных членов.

С 2000 года Программа международной оценки учащихся (PISA) ОЭС оценивает 15-летних учащихся по математике, чтению и естественным наукам. Средние баллы не улучшались до начала или середины 2010-х годов, а затем снижались до 2022 года (последний год, по которому имеются данные). Остальные показатели во многом подтверждают тенденцию, предшествовавшую эпидемии Covid-19. Журнал отмечает:

Согласно стандартам, установленным PISA, около четверти 15-летних подростков в странах-членах ОЭС не имеют базовых знаний по математике, чтению и естественным наукам. Это означает, что 16 млн подростков с трудом справляются с задачами, связанными с счетом, или им труднее, чем следовало бы, извлечь смысл из основных текстов.

Одна из причин, по которой более многочисленные потребители (родители учеников) не могут изменить ситуацию, вытекает из теории коллективного действия Олсона:

Учащиеся и их семьи редко бывают организованными; это облегчает профсоюзам учителей сопротивление изменениям, скажем, в подготовке и оценке учителей.

Около 70% школьных учителей являются членами профсоюза, что является необычно высокой долей, хотя в него также входят менее контролирующие ассоциации работников. Родители, чьи дети посещают небольшие школы, могут иметь возможность организоваться на местном уровне с небольшими затратами (в децентрализованной системе, такой как в США). Тем не менее, они часто сталкиваются с профсоюзами учителей на государственном или национальном уровне. Профсоюзы пользуются особыми юридическими привилегиями и полномочиями, такими как обязанность работодателя вести переговоры, срывы забастовок или угрозы таковых, или обязанность работников быть членами профсоюза или платить профсоюзные взносы. В зависимости от законодательства штата профсоюзы учителей могут осуществлять некоторые из этих полномочий, что облегчает их коллективные действия и приводит к ограничительным коллективным «соглашениям».

Я не утверждаю, что эта проблема — единственная, с которой сталкиваются государственные школы. Другие несовершенства политических процессов, включая краткосрочность политиков, не позволяют выборным должностным лицам исправить недостатки системы государственного образования, поскольку Экономист признает:

Тем временем лидеров просят потратить политический капитал на изменения, которые могут не принести плодов в течение многих лет.

******************************

Школьный учитель, входящий в профсоюз, автор DALL-E (под влиянием вашего скромного блоггера)