Высокие процентные ставки держали нас на дому в глубоком замораживании в течение большей части прошлого года. Прошло некоторое время, прежде чем рынок испытает большую часть оттепель.

В пятницу американцы купили чуть более четырех миллионов домов, принадлежащих ранее владельцам дома в прошлом году. Это было меньше всего с 1995 года и намного ниже ежегодного темпа примерно в пять миллионов, которые были типичными перед пандемией коронавируса.

Продажи немного поднялись к концу года, вырос на 9,3 процента в декабре по сравнению с годом ранее. Это увеличение, вероятно, отражало падение ставок по ипотечным кредитам летом и ранней осенью-в среднем примерно до 6 процентов для 30-летней ипотеки с фиксированной ставкой-что сделало дома более доступными для покупателей.

Но ставки по ипотечным кредитам с тех пор восстановились до 7 процентов, и большинство синоптиков не ожидают, что они снизится в ближайшие несколько месяцев. По словам Чарли Догерти, экономиста Wells Fargo, это значительно увеличивает продажи жилья в этом году маловероятным.

«Вы видели, как продажи начали немного оживляться, но это все еще вяло», — сказал он. «Я не думаю, что это свидетельствует о действительно сильном или энергичном выздоровлении, которое произойдет».

Цены на жилье выросли во время пандемии, так как американцы искали больше места, а процентные ставки в рок-нижнем, облегчали его заимствование. Агенты по недвижимости рассказали о неистовых торговых войнах, поскольку покупатели конкурировали за доступные дома.

Это безумие внезапно прекратилось, когда быстрое увеличение инфляции привело к тому, что Федеральный резерв поднял процентные ставки до самого высокого уровня за десятилетия. Процентные ставки по 30-летней ипотеке с фиксированной ставкой выросли с ниже 3 процентов в конце 2021 года до почти 8 процентов через два года.

Сочетание высоких цен и высоких процентных ставок сделало дома недоступными для многих стремящихся купить. И владельцы, многие из которых либо купили свои дома, либо рефинансировали свои ипотечные кредиты, когда ставки были низкими, имели мало стимулов для продажи. Это сохраняло низкие запасы и высокие цены.

Существуют намеки на то, что рынок жилья может постепенно возвращаться к нормальной жизни, так как жизненные мероприятия — новые рабочие места, новые дети, браки, разводы — владельцы заставляют продавать, и, поскольку покупатели приспосабливаются к более высоким затратам на заимствование. Инвентаризации охватились, и обследования показывают, что больше владельцев планируют продавать.

Но если ставки по ипотечным кредитам не упадут, этот процесс нормализации, вероятно, будет медленным, сказал г -н Догерти.

«Я думаю, что можно с уверенностью сказать, что продажи жилья нашли пол», — сказал он. Но, добавил он: «Если вы посмотрите на общий уровень, он все равно очень, очень слабый».