Название этого поста взято из прекрасной книги соблогера Дэвида Хендерсона 2001 года Радость свободы: одисса экономиста y . Это одна из моих любимых книг; Дэвид передает оптимизм либерализма так, как это могут сделать немногие другие авторы. С тех пор, как Дэвид написал книгу, мир вступил в цифровую эпоху. Распространение Интернета, дешевого цифрового хранения и передачи, а также облачных вычислений привело к удивительному уровню творчества и развлечений. В частности, инди-сцена.

Инди (независимые) артисты — это артисты, которые не привязаны к конкретной киностудии, студии видеоигр или музыкальному лейблу. До появления цифрового мира художнику требовался контракт со студией, чтобы стать жизнеспособным художником. Студия занималась многими «закулисными» элементами искусства: продвижением, дистрибуцией, производством и т. д. Чтобы получить долю от дохода художника, студия сократила расходы художника. Эта система, однако, часто изобиловала коррупцией, когда студии часто навязывали вопиющие условия, владение интеллектуальной собственностью и другие условия, которые значительно ослабляли способность художника к производству (см. здесь в разделе «Ненависть к капитализму, или ненависть к конкретным капиталистам»). Кроме того, студии, как правило, действовали как заговорщики-олигополии: небольшая группа крупных фирм, которые вступали в сговор, чтобы удерживать цены на относительно высоком уровне за счет сокращения производства. Следовательно, жанры искусства были ограничены тем, что студии считали «в» этом году. За некоторыми исключениями, радикальные формы искусства не получили широкого распространения.

Цифровая эра открыла новую эру творческой свободы. С развитием платформ цифрового контента, таких как YouTube, а затем и Spotify, артисты смогли избавиться от посредников. Веб-сайты будут размещать, распространять и (с помощью все более изощренных алгоритмов) рекламировать произведения искусства потенциальным потребителям. Кроме того, поскольку предельные затраты на использование этих сайтов практически равны нулю, инди-артисты могут создавать новую музыку и быстро распространять ее. Стали появляться всевозможные новые жанры и приятная музыка: лоу-фай, синтвейв, атмосфера, новые каверы на классические хиты и так далее. Действительно, мой друг слушает группу, которая просто использует различные тупые инструменты на различных плоских поверхностях для создания своей музыки. Это нишевая? Да. Но это так его ниши и благодаря либеральным рынкам он может получать от этого удовольствие.

То же самое мы видим и в видеоиграх. В то время как «большая тройка» студий (Nintendo, Sony и Microsoft) продолжает производить и продвигать свои собственные игры, у них также есть цифровые витрины, где независимые разработчики могут продавать свои игры. Некоторые студии, такие как канадская Sabotage Studio, добились успеха: их игра 2023 года Море звезд было продано более 6 миллионов копий с момента выпуска в августе 2023 года. Sea of Stars — это японская ролевая игра в стиле ретро; Это любовное письмо классике, такой как Триггер Chrono . Другие студии, такие как финская Remedy Entertainment, смогли пробиться в высшую лигу со своим хитом Алан Уэйк (и позже Контроль ). Alan Wake и Control — это игры, вдохновленные Лавкрафтом, которые в значительной степени полагаются на атмосферу, чтобы рассказать свои истории. Подобные игры существовали, но были довольно редкими до появления цифровых технологий. Теперь у инди-игр есть свои разделы в цифровых магазинах и свои собственные церемонии награждения игр.

Либеральные рынки, а не меркантилизм или централизованное планирование, создали цифровизацию. Рыночный процесс разрушил барьеры (издержки), мешающие развитию ниш. Вопреки истории о «провале рынка», эти барьеры для входа были именно тем, что посеяло крах картелей. Творческие предприниматели нашли способ обойти барьеры для входа, сделав вещи цифровыми. В результате рынок расширился, и такие люди, как я, могут сидеть в Луизиане и слушать атмосферная музыка, созданная южноафриканским музыкантом через цифровой потоковый сервис, который стоит дешевле, чем компакт-диск.

Радость свободы приходит не только от того, что ты находишь пространство для маневра от яростных предположений своих «лучших» (перефразируя Томаса Соуэлла). Это способность быть креативным, получать удовольствие, удовлетворять свою нишу. Хотите песню в стиле хэви-метал о том, как круто быть гномом? Вы можете его получить. Гендерно изуравновешенная версия мамы Стейси по имени Папа Стейси? Друг, у меня есть для тебя новости. Свобода – это свобода быть ты . Рынки способствуют этой свободе.