Отношения между матерью и ребенком могут дать ключ к разгадке тайны того, почему люди живут дольше, чем ожидалось для их размера, и пролить новый свет на то, что значит быть человеком.

«Одна из самых загадочных особенностей людей — тот факт, что мы живем очень долго по сравнению со многими другими млекопитающими», — сказал Мэтью Зиппл, научный сотрудник Клармана в области нейробиологии и поведения в Колледже искусств и наук. «Мы утверждаем, что частью объяснения нашей долгой жизни является другой основополагающий аспект нашей жизни, а именно отношения между матерью и ее ребенком».

Статья «Материнская забота ведет к эволюции долгой и медленной жизни» была опубликована в журнале Труды Национальной академии наук 14 июня.

В своих моделях Зиппл и соавторы последовательно обнаружили, что у видов, у которых выживание потомства зависит от длительного присутствия матери, этот вид имеет тенденцию эволюционировать в сторону более продолжительной жизни и более медленного темпа жизни, который характеризуется тем, как долго живет животное. и как часто он воспроизводится.

«Поскольку мы видим, что связи между выживанием матери и приспособленностью потомства становятся все сильнее, мы видим эволюцию животных, которые живут дольше и размножаются реже – ту же самую картину, которую мы наблюдаем у людей», – сказал Зиппл. «И что хорошо в этой модели, так это то, что она в целом применима к млекопитающим, потому что мы знаем, что эти связи существуют и у других видов, помимо приматов, таких как гиены, киты и слоны».

Зиппл и соавторы предлагают универсальную математическую модель, демонстрирующую связь между материнской выживаемостью и приспособленностью потомства, с одной стороны, и темпом жизни, с другой. Две дополнительные эмпирические модели включают данные о выживании матери и приспособленности потомства, собранные полевыми экологами. Зиппл выразил надежду, что эти модели смогут быть дополнительно протестированы и использованы полевыми экологами для прогнозирования того, как материнская забота и выживание влияют на эволюцию продолжительности жизни вида.

«Мы надеемся, что сделали модель достаточно простой, чтобы полевые экологи могли взять существующие долгосрочные демографические данные, которые они собирали десятилетиями, применить их к этой модели и получить оценку того, сколько они ожидают Материнская забота матери повлияла на эволюцию их системы обучения», — сказал Зиппл.

Работа основана на гипотезе матери и бабушки, основанной на наблюдениях за человеческими популяциями 18-го и 19-го веков, о том, что потомство с большей вероятностью выживет, если в его жизни присутствуют матери и бабушки. По словам Зиппл, эта теория использовалась в первую очередь для объяснения менопаузы у людей, поскольку прекращение размножения снижает риск смерти и позволяет пожилым самкам сосредоточиться на уходе за внуками.

Модели Зиппла одновременно шире и конкретнее, они включают в себя больше способов, которыми присутствие или отсутствие матери в жизни ее потомства влияет на его приспособленность. На основе результатов докторского исследования Зиппла на бабуинах и других приматах команда делает прогнозы о том, как будет себя чувствовать потомство, если мать умирает после отлучения от груди, но до полового созревания потомства, что, как обнаружил Зиппл, приводит к краткосрочным и долгосрочным, даже из поколения в поколение, , негативное воздействие на потомство приматов и потомство.

«Мы хотели расширить гипотезу матери и бабушки, чтобы рассмотреть эти конкретные способы, которые мы знаем у приматов, как выживание матери приносит пользу ее потомству», — сказал Зиппл. «И спросите, каковы более широкие и, возможно, более тонкие способы, с помощью которых преимущества присутствия матери в жизни могут привести к эволюции долголетия. Мы также пытаемся объяснить этот феномен на гораздо более широком круге животных».

Для Зиппла, который во время своей докторской диссертации провел шесть месяцев, наблюдая за бабуинами-матерями с их детенышами в полевых условиях, связь между материнством и долголетием подкрепляет его наблюдения и подчеркивает важность и силу материнской заботы.

«Когда вы наблюдаете, как матери и младенцы у приматов, не являющихся человеком, взаимодействуют, вы можете просто увидеть по лицам младенцев, что нет ничего более важного в мире, чем присутствие его матери», — сказал Зиппл. «Так что для меня поведенческая работа в сочетании с демографическими исследованиями действительно укрепила ту общую эволюционную нить, которую мы разделяем с нашими ближайшими родственниками-приматами, а именно то, что существует период времени, когда весь мир является нашей матерью, и в то время как это со временем ослабевает, оно никогда не исчезает. Часть долгосрочных устремлений этого направления исследований связана с долголетием, связывая эти два загадочных и центральных аспекта того, что значит быть человеком».

В число соавторов входят Х. Керн Рив, профессор нейробиологии и поведения (A&S), и Орка Джимми Пенистон из колледжа полуострова Кенай при Университете Аляски в Анкоридже.