Вопрос:

За последние несколько десятилетий цена на здравоохранение, скорректированная с учётом инфляции, выросла. Исходя только из этой информации, можете ли вы определить источник более высокой цены — более низкого предложения или большего спроса? Если нет, какие дополнительные данные вам нужны, чтобы определить, вызваны ли рост цен изменениями спроса или предложения?

Решение:

Я использую этот вопрос и похожие на него на занятиях по принципам микроэкономики, чтобы подчеркнуть главный урок: никогда не стоит рассуждать только на изменении цены. Как неоднократно подчеркивал Скотт Самнер, повышение цен может быть связано с ростом спроса, уменьшением предложения или их сочетанием. Наблюдать изменение цены само по себе недостаточно для выявления основной причины. Определить почему Цены изменились, мы также должны изучить, что произошло с количеством.

Прежде чем перейти к анализу, полезно уточнить структуру. Далее здравоохранение рассматривается как комплексное благо. Хотя это вносит некоторые сложности с измерениями, это стандартное и уместное упрощение для анализа на уровне принципов. Аналогично, качество медицинской помощи значительно улучшилось со временем. Это не подрывает подход спроса и предложения. Улучшения качества влияют на производственные затраты и готовность потребителей платить, поэтому действуют через изменения спроса, предложения или и то, и другое. В результате изменения качества могут быть включены в ту же систему цена-количество, что и здесь.

Предположим, например, что мы наблюдаем рост как стоимости медицинской помощи, так и объёма потребленных медицинских услуг со временем. В данном случае данные показывают, что рост цен в первую очередь обусловлен ростом спроса. Важно, что такой вывод не требует, чтобы поставка оставалась постоянной. Скорее, это отражает тот факт, что любые изменения со стороны предложения были вызваны достаточно большим сдвигом спроса наружу, что привело к более высокой равновесной цене и объёму.

В то же время, если бы мы наблюдали, что цены на здравоохранение растут, а количество потребляемой энергии со временем снижается, можно сделать вывод, что рост цен в первую очередь вызван сокращением предложения.

Это рассуждение напрямую следует из логики спроса и предложения, которая рассматривает каждую наблюдаемую пару цена-количество как равновесный результат. В любой момент времени рыночная цена и количество отражают пересечение существующих кривых спроса и предложения. Сравнивая результаты во времени, мы сравниваем разные равновесия, возникающие из-за изменений спроса, предложения или обоих факторов. Наблюдение за тем, как цена и количество движутся вместе в равновесиях, позволяет нам определить, какой сдвиг был доминирующим, хотя мы не наблюдаем сами исходные кривые. Вот почему изменения цен должны интерпретироваться вместе с изменениями в количествах: вместе они показывают направление сил, меняющих рынок.

Обратите внимание, что нам не нужно выявлять конкретные основные факторы — такие как демография, регулирование, предпочтения или технологии — прежде чем делать выводы о том, изменились ли спрос или предложение. Хотя эти факторы важны для объяснения почему Сдвиги спроса или предложения не обязательны для выявления который Бок рынок изменился. В анализе спроса и предложения такие факторы имеют значение лишь в той степени, в какой они смещают кривую предложения, кривую спроса или оба направления. Наблюдая, как изменяются равновесные цены и количество, мы можем определить, была ли спрос или предложение доминирующей силой, даже не зная точного источника сдвига. Короче говоря, данные о цене и объеме определяют направление изменений, а информация о базовых детерминантах объясняет его причину.

Также важно подчеркнуть, что общие расходы — цены, умноженные на количество — на здравоохранение не могут сказать, связано ли с ростом цен изменения спроса или предложения. Рост спроса повысит общие расходы, поскольку и цена, и количество увеличиваются. Однако сокращение предложения медицинских услуг также может увеличить общие расходы, если спрос относительно неэластичный, поскольку цена может вырасти больше, чем количество падает. По этой причине общие расходы на здравоохранение не позволяют определить основной источник роста цен.

Короче говоря, рост цены на здравоохранение, скорректированной с учётом инфляции, само по себе не говорит нам, ответственны ли спрос или предложение. Чтобы определить доминирующую силу, необходимо изучить, как количество менялось вместе с ценой.