Программа обеспечения справедливости, доступа и развертывания широкополосной связи (BEAD), созданная в рамках Закона об инвестициях в инфраструктуру и создании рабочих мест, который президент Джо Байден подписал в ноябре 2021 года, должна предоставить 42,45 миллиарда долларов штатам, территориям и округу Колумбия США. чтобы помочь с планированием, развертыванием, картированием, справедливостью и внедрением широкополосной связи — все это контролируется Национальным управлением по телекоммуникациям и информации (NTIA).
Программе BEAD исполнилось почти три года. окруженный бюрократической волокитой и регуляторными головными болями с самого начала. Одним из наиболее вызывающих мигрень положений стало отношение NTIA к так называемым «альтернативным технологиям», таким как спутники на низкой околоземной орбите (LEO) и нелицензированная фиксированная беспроводная связь (ULFW).
В конце прошлого года NTIA предприняло небольшой шаг к облегчению этой проблемы, попросив прокомментировать, как облегчить процесс использования альтернативных технологий для получения грантов BEAD. В ответ я и мои коллеги из Международного центра права и экономики (ICLE) рекомендовали NTIA более внимательно отнестись к этому вопросу. технологически нейтральный подход.
В конечном итоге NTIA выпустила обновленную версию руководство в конце 2024 года. Назвать пересмотренное руководство маленьким шагом на пути к технологической нейтральности было бы преувеличением. Скорее, новое руководство продолжает осторожный и чрезмерно иерархический подход агентства, который рискует подорвать цели программы. Хотя включение нетрадиционных технологий, таких как LEO и ULFW, является долгожданным событием, структура NTIA не в состоянии охватить столь необходимые технологически нейтральные принципы, необходимые для эффективного и справедливого развертывания широкополосной связи.
Упущенная возможность технологического нейтралитета
Одной из наиболее многообещающих особенностей программы BEAD является ее способность предлагать инновационные решения в областях, которые традиционные провайдеры широкополосной связи с трудом могут обслуживать. Вот почему в рекомендациях ICLE подчеркивается важность предоставления альтернативным технологиям возможности конкурировать на равных с оптоволокном и другими проектами надежного широкополосного обслуживания (RBS).
К сожалению, руководство NTIA продолжает закреплять жесткую иерархию, которая отдает приоритет оптоволокну и отводит альтернативам статус вариантов последней инстанции. Такое предпочтение одновременно ненужно и контрпродуктивно, особенно в сельских или малонаселенных регионах, где спутники LEO и ULFW могут быть единственными технологически и экономически осуществимыми решениями.
Обременительные правила для альтернативных технологий
Рекомендации NTIA налагают значительное бремя на поставщиков альтернативных технологий, особенно спутников LEO. Агентство требует, чтобы возмещение субгрантов LEO было привязано к количеству абонентов, а это условие объединяет широкополосную связь. принятие с широкополосным доступом доступ . Этот подход наказывает провайдеров, которые вложили значительные средства в инфраструктуру, но испытывают трудности с первоначальными тарифами на подписку из-за социально-экономических факторов, находящихся вне их контроля.
Напротив, ICLE рекомендовал более гибкие модели возмещения, такие как компенсация провайдерам за поддержание достаточной пропускной способности сети или привязка финансирования к определенным «этапным» достижениям, таким как географический охват. Эти корректировки будут лучше отражать эксплуатационные реалии спутниковых сетей, которые обслуживают большие территории динамически, а не через фиксированные соединения.
Аналогично, требования NTIA к жестким критериям пропускной способности — 5 Мбит/с одновременной пропускной способности или 2 ТБ ежемесячного использования на одного абонента — игнорируют общую природу сетей LEO и ULFW. ICLE утверждает, что эти стандарты не только не нужны, но и рискуют исключить жизнеспособные решения, которые в противном случае могли бы достичь целей программы.
Более практичным подходом было бы сосредоточиться на обеспечении адекватной производительности в периоды пиковой нагрузки, согласовывая критерии финансирования с опытом пользователей, а не с произвольными техническими спецификациями.
Аргументы в пользу гибридных решений
Одним из вопиющих упущений в руководстве NTIA является отсутствие явной поддержки гибридных решений. Сочетание таких технологий, как спутники LEO для быстрого начального покрытия и оптоволокна для долгосрочной пропускной способности, может обеспечить экономически эффективные и масштабируемые варианты для сложных сценариев развертывания. Гибридные подходы, объединяющие оптоволоконную транспортную сеть с фиксированными беспроводными соединениями «последней мили», также имеют значительные перспективы для территорий с рассредоточенным населением.
Явное поощрение таких стратегий не только откроет возможности для инновационных моделей развертывания, но также обеспечит эффективное использование средств BEAD. Используя сильные стороны нескольких технологий, NTIA может преодолеть географические и экономические барьеры, которые зачастую трудно преодолеть с помощью решений, использующих одну технологию.
Технологическая нейтральность может обеспечить успех BEAD
Чтобы выполнить свою миссию по обеспечению всеобщего широкополосного доступа, NTIA должно переосмыслить свой подход к альтернативным технологиям. ICLE придерживается своих рекомендаций, чтобы повысить вероятность успеха BEAD:
- Устраните иерархическую структуру: заменить текущую технологическую иерархию действительно технологически нейтральной моделью, которая оценивает все предложения на основе таких показателей производительности, как скорость, задержка, надежность и экономическая эффективность.
- Пересмотреть политику возмещения: Принять гибкие модели финансирования для спутников LEO и других альтернативных технологий, учитывающих их уникальные эксплуатационные характеристики. Структуры возмещения, основанные на мощности или этапах, были бы более подходящими, чем модели, основанные на абонентах.
- Пересмотрите контрольные показатели мощности: привести технические требования в соответствие с реалиями альтернативных сетей. Сосредоточьтесь на производительности при пиковой нагрузке, а не на жестких показателях по каждому абоненту, чтобы гарантировать, что жизнеспособные решения не будут без необходимости исключены.
- Продвижение гибридных подходов: Активно поощрять штаты и поставщиков к изучению гибридных моделей развертывания, сочетающих в себе сильные стороны нескольких технологий. Такая гибкость будет способствовать инновациям и максимизировать эффективность финансирования BEAD.
Устранение цифрового неравенства с помощью подхода «отдачи за вложенные деньги»
NTIA заслуживает похвалы за признание роли альтернативных технологий в своем руководстве BEAD. Однако его осторожный и иерархический подход рискует заставить многих американцев ждать доступа к широкополосной связи дольше, чем это необходимо. Приняв технологический нейтралитет и приняв более гибкую политику, NTIA сможет гарантировать, что средства BEAD будут использованы в полной мере, обеспечивая высокоскоростной доступ в Интернет в районах, где нет доступа.
NTIA должна стремиться максимизировать «отдачу» от развертывания BEAD, одновременно сводя к минимуму «деньги» налогоплательщиков.