Экономика Японии в этом году попала в заголовки газет, поскольку инфляция возвращается впервые за десятилетия, рабочие получают повышение заработной платы, а Банк Японии поднимает процентные ставки впервые за 17 лет.

Но в японской экономике наблюдается еще одна, более продолжительная тенденция, которая может оказаться интересной для американских политиков: занятость женщин неуклонно растет.

Японские женщины трудоспособного возраста уже много лет выходят на рынок труда, и эта тенденция активно сохраняется в последние месяцы, поскольку ограниченность рынка труда заставляет компании работать над привлечением новых сотрудников.

Скачок участия женщин произошел отчасти намеренно. Примерно с 2013 года японское правительство пытается сделать как государственную политику, так и корпоративную культуру более дружественной по отношению к работающим женщинам. Цель заключалась в том, чтобы привлечь новый источник талантов в то время, когда четвертая по величине экономика мира сталкивается со старением и сокращением рынка труда.

«За последнее десятилетие Япония преуспела в создании инфраструктуры ухода за работающими родителями», — написала в электронном письме Нобуко Кобаяши, партнер EY-Parthenon в Японии.

Тем не менее, даже некоторые из тех, кто присутствовал при разработке политики «женской экономики», были застигнуты врасплох тем, сколько японских женщин теперь предпочитают работать благодаря изменениям в политике и изменению социальных норм.

«Мы все это недооценили», — сказал Адам Позен, президент Института международной экономики Петерсона, который консультировал японское правительство, когда оно проводило политику, призванную привлечь больше женщин-работниц. В то время г-н Позен думал, что они смогут привлечь на рынок труда около 800 000 женщин, что намного меньше, чем примерно три миллиона, которые фактически присоединились (хотя многие из них работают неполный рабочий день).

Это сюрприз, который может послужить важным напоминанием экономическим чиновникам всего мира. Экономисты часто пытаются угадать, насколько может увеличиться рабочая сила страны, экстраполируя исторические данные, и они склонны предполагать, что существуют пределы того, сколько людей можно заманить на рынок труда, поскольку некоторые из них, скорее всего, останутся дома в качестве смотрителей или другие причины.

Но история служила плохим ориентиром в Японии в течение последнего десятилетия, поскольку социальные стандарты, уровень браков и рождаемости изменились. Урок, который преподает японский опыт, прост: женщины могут представлять собой большую потенциальную рабочую силу, чем обычно рассчитывают экономисты.

«Очевидно, что женщины в Японии хотели работать», — сказал г-н Позен. «Это поднимает вопросы о том, каковы разумные ожидания от участия женщин в рабочей силе».

Это послание может быть актуальным для центрального банка США, Федеральной резервной системы.

Насколько просторно будет расширяться рынок труда США, является ключевым вопросом для ФРС в 2024 году. За последний год инфляция в США снизилась, а давление на заработную плату смягчилось, несмотря на то, что набор сотрудников оставался сильным, а экономика быстро росла. . Этот положительный результат стал возможен потому, что предложение рабочей силы в стране расширяется.

В последние годы рост рабочей силы обусловлен двумя крупными источниками: возросла иммиграция и уровень участия в рабочей силе восстанавливается после падения во время пандемии. Это особенно верно для женщин в расцвете трудовых лет, в возрасте от 25 до 54 лет, которые участвуют в рынке труда с рекордной или почти рекордной скоростью.

Теперь экономисты задаются вопросом, может ли расширение продолжаться. Иммиграция в Соединенные Штаты, похоже, сохранится: экономисты Goldman Sachs заявили, что в этом году Соединенные Штаты могут добавить примерно на один миллион иммигрантов больше, чем обычно. Вопрос в том, будет ли продолжать расти участие.

На данный момент, похоже, что за последний год или около того он в целом стабилизировался. Учитывая, что население стареет, а пожилые люди работают меньше, многие экономисты говорят, что общее число может оставаться стабильным и со временем даже снизиться. Учитывая эти тенденции, некоторые экономисты сомневаются, что улучшение предложения рабочей силы может продолжаться.

«Дальнейшая ребалансировка рынка труда должна будет происходить за счет замедления роста спроса на рабочую силу, а не за счет продолжающегося быстрого роста предложения рабочей силы», — пришел к выводу в этом году один из анализов Федерального резервного банка Сан-Франциско.

Но в конце 2010-х годов экономисты также считали, что на американском рынке труда мало места для притока новых работников, но были удивлены, когда люди продолжали возвращаться со стороны.

И хотя уровень занятости женщин в расцвете сил с прошлого лета оставался довольно стабильным, опыт Японии поднимает вопрос: смогут ли американские женщины, в частности, работать в большем количестве?

Когда-то в Соединенных Штатах доля женщин трудоспособного возраста была выше, чем в других странах с развитой экономикой, но теперь многие ее превзошли, включая Японию по состоянию на 2015 год.

Сегодня около 77 процентов женщин преклонного возраста в США имеют работу или ищут ее. Для японских женщин эта цифра составляет около 83 процентов по сравнению с примерно 74 процентами десять лет назад и примерно 65 процентами в начале 1990-х годов. Японские женщины сейчас работают примерно на одном уровне с австралийскими, хотя в некоторых странах, таких как Канада, по-прежнему более высокий уровень участия женщин трудоспособного возраста.

Эти изменения произошли по нескольким причинам. Японское правительство предприняло несколько важных политических шагов, например, увеличение пропускной способности детских садов.

Изменение отношения страны к семье также сыграло свою роль в освобождении женщин для работы. Средний возраст людей, впервые вступающих в брак, неуклонно растет, а уровень рождаемости находится на рекордно низком уровне.

«Отсрочка вступления в брак, отсрочка деторождения, отказ от вступления в брак вообще — это большой социальный фон», — сказал Пол Шеард, экономист, который уже давно занимается проблемами нации.

Но были пределы. В стране по-прежнему действуют налоговые штрафы для тех, кто получает второй доход, а качество рабочих мест, занимаемых женщинами, не очень хорошее. Часто им платят меньше и работают ограниченное количество часов. Женщины также практически отсутствуют на руководящих должностях в японских компаниях.

Кэти Мацуи, бывший вице-председатель японского подразделения Goldman Sachs Group и женщина, которая стала инициатором идеи женомики, заявила, что над этим проектом необходимо продолжать работу.

Тем не менее, опыт Японии может подсказать, что ждет США впереди. Например, в Америке снижаются показатели рождаемости и брачности, что может создать пространство для дальнейшего роста показателей занятости среди женщин молодого и среднего возраста в ближайшем будущем, хотя это действительно сеет семена для меньшего населения и экономики в будущем. . Удаленная или гибридная форма работы также может облегчить работу лиц, осуществляющих уход.

По мнению экспертов, некоторые из наиболее благоприятных для семьи политик, которые применяла Япония, могли бы стать моделью для Соединенных Штатов.

«За последнее десятилетие Япония преуспела в создании инфраструктуры ухода за работающими родителями», — сказала г-жа Кобаяши из EY-Parthenon, отметив, что число детей в списках ожидания детских садов в этом году сократилось до 2680 с 19900 пятью годами ранее.

Но Япония могла бы поучиться у более гибкой рабочей культуры США, сказала Венди Катлер, вице-президент Института политики азиатского общества. Это позволяет женщинам избежать ухода с рынка труда и разрушения своей карьеры, когда у них появляются дети.

«Качество этих рабочих мест будет становиться все более важным», — сказала г-жа Катлер.