Посещение мечети было не единственным, о чем думал Шакур после того, как ему вернули свободу.

Как и у многих бывших заключенных, возвращающихся в общество, у него был длинный список потребностей, многие из которых осложнялись его статусом человека, осужденного за уголовное преступление: обеспечение жильем, общение с близкими, поиск работы.

Он добился лучших результатов, чем большинство других, и через несколько недель после освобождения получил работу в ближневосточном ресторане Falafel Corner в районе Залива. Навыки, которые он отточил с помощью самодельных плит в камере и на тюремных кухнях, теперь были использованы для построения новой карьеры, и он быстро перешел к управлению рестораном.

В 2016 году ресторан открыл второе заведение в Сакраменто, а в 2018 году Шакур выкупил прежнего владельца. Он говорит, что сейчас у компании более 30 франшиз по всей северной Калифорнии.

Если приготовление пищи было одним из навыков, который Шакур продолжал развивать после выхода из тюрьмы, то его интерес к работе по реформе уголовного правосудия был другим.

В 2014 году Шакур, который удаленно получил степень в Университете Огайо, находясь в заключении, дал показания в Сенате штата в поддержку SB 1391, который расширил доступ к высшему образованию для людей, заключенных в тюрьмах Калифорнии. Законопроект был принят и подписан в сентябре 2014 года.

В 2023 году он также стал активным сторонником SB 309, который создал универсальные стандарты, применимые к религиозному уходу и головным уборам во всех местах содержания под стражей в Калифорнии.

Он опирался на свой собственный опыт преследований за выражение религиозной преданности за решеткой, вспоминая инцидент, произошедший в 2002 году, когда его отправили в одиночную камеру на семь дней за отказ снять шапку читрали, важную для его идентичности как мусульманина пакистанского происхождения.

Но, возможно, его любимый вид активизма — это разделение еды и богослужений с другими мусульманами в тюрьмах по всему штату — практику, которую он начал в 2017 году.

Он говорит, что обычно совершает около пяти таких посещений в год, а иногда и до 10. Это непростая задача, требующая многочасовой готовки и еще более напряженных испытаний, связанных с изнурительной бюрократией тюремной системы.

Но Шакур рассматривает эти события как источник общения и оптимизма для заключенных, находящихся в ситуации, которая в противном случае могла бы показаться гнетуще безнадежной.

Во время своего пребывания в Сан-Квентине, когда он все еще верил, что проведет остаток своей жизни за решеткой, он вспоминает, как влюбился в пару цветов, которым удалось прорасти на скале негостеприимной скалы.

«Мы не всегда можем изменить свое окружение, как и этот цветок», — говорит он. «Но мы можем научиться подниматься над тем, что нас удерживает, и использовать свое окружение, чтобы совершенствовать себя».

Вернувшись в комнату в Солано, украшенную красочными фресками, Кали, 69-летний мужчина, наслаждающийся своим буррито, которого Шакур знает с тех пор, как они оба были заключены в тюрьму штата Плезант-Вэлли, рассказывает о цели и о чувстве мира, которое он имеет. найдено через ислам.

Впервые он обратился в религию в 1992 году, во время пребывания в одиночной камере, где он провел то, что он назвал «моральной инвентаризацией» себя, погрузившись в Библию и Коран.

Для многих приговоренных к пожизненному заключению религия предлагает средства сопротивления, хотя и никогда не позволяющие полностью избежать, нисходящему давлению отчаяния, которое приходит с вечно ограниченной жизнью.

Физическая близость свободного мира, часто видимая прямо за окном или гармошкой, только усиливает мучительное ощущение исключенной возможности. В таких обстоятельствах кажется чудом, что вообще появляются источники тепла, творчества и общения.

Это чувство Шакур глубоко понимает, и Кали говорит, что теперь он помогает другим жить с ним, проводя курсы по управлению гневом в Солано.

Он цитирует свой любимый аят из Корана: «Воистину, за тяготами приходит облегчение».