Бумеранги, изящно изогнутые артефакты, используемые для охоты, являются типично австралийскими. По крайней мере, мы так думали.

Более 40 000 лет назад, когда мамонты еще бродили по холодным равнинам Европы ледникового периода, искусный мастер вырезал гладкое, изогнутое оружие из слоновой кости одного из тех самых животных. Он был длинным, отполированным и слегка ассиметричным. В 1985 году археологи извлекли его из отложений Облазовой пещеры, недалеко от Карпатских гор.

В настоящее время ученые повторно проанализировали бумеранг и датировали его возрастом около 40 000 лет, что делает его самым старым известным бумерангом в мире.

В 1985 году команда археологов, работавших в Польше, обнаружила множество артефактов. Среди них был бумеранг длиной 72 см. Это было немного удивительно, но не шокировало. Несмотря на то, что бумеранги традиционно считаются австралийскими, они также использовались в древней Европе, Египте и даже Северной Америке.

Когда археологи датировали бумеранг в Польше, он был датирован 30 000 лет назад. В том же районе была найдена кость большого пальца человека, возраст которой составляет 31 000 лет. Но некоторые подозревали, что это может быть ненадежным результатом, на который повлияло загрязнение другими материалами.

Теперь более надежное радиоуглеродное датирование определяет возраст от 39 000 до 42 000 лет. Это делает его самым старым бумерангом в мире.

Охота как у древних

Артефакт обладает всеми особенностями, которые проявляются в бумерангах, используемых австралийскими аборигенами. Он имеет дугообразную форму и плоское сечение. Его размер позволяет предположить, что он использовался в качестве оружия для охоты и убийства. Тем не менее, из-за его изысканного мастерства, исследователи также подозревают, что он мог использоваться в некоторых ритуалах.

Оригинальная статья с описанием бумеранга, опубликованная в 1987 году в журнале Nature, предполагала связь с культурой Павлова, которая бродила по Центральной Европе около 29 000–25 000 лет назад. Но эта новая датировка помещает его на 10 000 лет раньше павловской культуры. Это радикально меняет культурную атрибуцию и предполагает, что технология сложных снарядов, таких как аэродинамические бумеранги, разрабатывалась в Европе гораздо раньше, чем считалось ранее.

Это также намекает на то, что люди в Европе могли иметь общие культурные черты — такие как метание оружия — с отдаленными народами в других частях мира. Является ли это конвергенцией или общим происхождением, мы пока не знаем.

Этот инструмент был создан в ключевой момент предыстории человечества: верхнем палеолите, периоде, охватывающем примерно от 50 000 до 12 000 лет назад. Европа тогда была значительно более холодным и суровым местом. Это также было время, когда существовали как неандертальцы, так и люди.

В Облазовой пещере сохранились следы обеих групп. Слои ниже содержат орудия труда неандертальцев. Но над ними лежат артефакты, связанные с современными людьми: подвески, вырезанные из лисьих зубов, лезвия, окрашенные охрой, и бумеранг. Этот бумеранг, вероятно, был результатом Человек разумный инновации, а не неандертальцы.

История бумерангов

Когда большинство людей слышат это слово бумеранг , они изображают деревянный предмет, грациозно вращающийся обратно к своему метателю — символу культуры австралийских аборигенов. И не зря. Бумеранги уже давно ассоциируются с коренными австралийцами, которые использовали их на протяжении тысячелетий.

Но не все бумеранги возвращаются. Многие из них используются в качестве охотничьего оружия для того, чтобы наносить удары и убивать, а не возвращаться. Они также использовались в качестве инструментов для рытья грунта или в качестве церемониальных предметов. Но история бумерангов гораздо более распространена и сложна.

В Австралии были найдены деревянные бумеранги, возраст которых составляет 10 500 лет. Именно там бумеранги были наиболее распространены. Примерно 60% аборигенов использовали как возвращающиеся бумеранги, так и невозвратные охотничьи палки. Еще у 10% были только невозвратные охотничьи палки, а у оставшихся 30% не было ни того, ни другого. Коренные австралийские наскальные рисунки, возраст которых может достигать 50 000 лет, также изображают бумеранги. Таким образом, они могут быть намного старше, но у нас нет убедительных доказательств этого (и древесина также вряд ли сохранится, по сравнению со слоновой костью).

Но метательные палки не являются исключительно австралийскими. В Европе в Дании был обнаружен бумеранг возрастом 7000 летЮтландский полуостров. В Нидерландах также был найден 2000-летний дубовый бумеранг с возвращающимися способностями. Есть свидетельства использования невозвратного оружия, подобного бумерангам, древними египтянами, коренными американцами Калифорнии и Аризоны, жителями Южной Индии.

Самое примечательное, что 300 000-летняя метательная палка — технически не бумеранг, но функционально похожая — была найдена в Шёнингене, Германия. Вероятно, он использовался Homo heidelbergensis или ранних неандертальцев, что делает его одним из старейших известных метательных орудий.

Древняя изобретательность

Несмотря на такую богатую историю, до сих пор не найден бумеранг, который мог бы соперничать по возрасту, материалу и сохранности бумеранга в Облазовой пещере.

Этот артефакт предполагает неожиданный уровень планирования и знания материалов. Это также намекает на то, что люди в Европе могли иметь общие культурные черты с отдаленными народами в других частях мира. Это унизительное напоминание о том, что изобретательность началась не с сельского хозяйства или металлургии. Она началась на десятки тысяч лет раньше, с людей, которые поняли, как придать слоновой кости форму полета.

Ссылка на журнал: Сара Таламо и др., Бумеранг и кости: уточнение хронологии раннего верхнего палеолита в пещере Облазова, Польша, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0324911