Сэмюэл Батлер, уроженец Среднего Запада, ставший главной фигурой в юридическом мире Уолл-стрит, консультируя по вопросам трансформационных поглощений и ведущих городских учреждений, таких как Нью-Йоркская публичная библиотека, умер 4 января. Ему было 94 года.
Его смерть в своем доме на Манхэттене подтвердил Нарен Дэниел, представитель юридической фирмы Cravath, Swaine & Moore, где Батлер проработал 47 лет.
За почти пятидесятилетнюю карьеру юриста — 18 из них в качестве председательствующего партнера в Cravath, одной из самых элитных фирм Уолл-стрит — г-н Батлер стал консультантом по крупным слияниям и поглощениям, помогая создавать некоторых из сегодняшних корпоративных гигантов.
Ему также приписывают помощь Cravath, давно известной как юридическая фирма для таких крупных компаний, как J.P. Morgan, получить часть бума сделок, который начался в 1980-х годах. Он консультировал производителя лекарств Squibb в его продаже Bristol-Myers в 1989 году, Time Inc. в 1990 году в ее слиянии с Warner Communications, CBS в 1995 году в ее продаже Westinghouse Corporation, Capital Cities/ABC в 1995 году в ее продаже Walt Disney и Salomon Smith Barney в 1997 году в ее продаже Travelers Group.
«Когда вы думаете обо всех крупных сделках, которые происходили в 80-х и 90-х годах, Сэм был прямо там», — сказала в интервью Фаиза Саид, нынешний партнер Cravath, которая работала с Батлером над сделкой со Capital Cities.
Сам г-н Батлер преуменьшил свои заслуги в области слияний. «Я не считаю себя классическим юристом по сделкам M.&A», — сказал он в 2004 году на встрече в мэрии Cravath. «Я бы считал себя адвокатом по отношениям».
Это, пожалуй, было наиболее очевидно в его многолетней связи с одним из самых известных корпоративных дельцов современной эпохи, Уорреном Э. Баффетом из Berkshire Hathaway. Эти двое познакомились в 1970-х годах, когда г-н Батлер был директором Geico, в то время проблемной автостраховой компании, которая внезапно оказалась с новым крупным акционером: г-ном Баффетом, который накопил почти пятую часть акций компании.
Между мужчинами, оба они были выходцами со Среднего Запада, завязалась дружба, которая в конечном итоге привела к одному из самых громких профессиональных достижений мистера Батлера. Баффет позвонил ему 27 июля 1995 года, в четверг, и сказал, что ему нужна помощь в сделке, о которой должно было быть объявлено в следующий понедельник: поглощение Disney компании Capital Cities, основным акционером которой была Berkshire.
Баффет был обеспокоен тем, что юристы Capital Cities не имеют достаточного опыта работы с крупными сделками, и знал, что Disney возглавляет Майкл Эйснер, жесткий переговорщик, сказал Батлер в интервью The Wall Street Journal в 2007 году.
Когда глава Berkshire объяснил г-ну Батлеру ситуацию, адвокат прервал его, вспоминает г-н Баффет, сказав ему: «Мы беремся за задание».
Обе стороны поспешили завершить переговоры, и 31 июля было объявлено о поглощении Disney, как и было запланировано.
«Во время пребывания Сэма в Cravath все хотели, чтобы он был их адвокатом», — сказал г-н Баффет в своем заявлении. «Berkshire повезло, что у него была возможность работать с ним».
Сэмюэл Коулз Батлер родился 10 марта 1930 года в Логанспорте, штат Индиана, в семье Мелвина Батлера, бизнес-менеджера и совладельца весеннего завода Мюльхаузена, и Джейн (Флинн) Батлер, бывшей школьной учительницы.
Во время Второй мировой войны он посещал Военную академию Калвера, подготовительную школу-интернат в Калвере, штат Индиана, которая, по его мнению, бросила ему вызов в учебе. Директор школы был выпускником Гарварда и убедил Сэмюэля, который был первым в своем классе, подать заявку.
Он так и сделал, и получил там степень бакалавра и юриста. Затем он работал клерком у судьи Верховного суда Шермана Минтона, а затем служил в армии.
В 1952 году он женился на Салли Такстон, с которой познакомился, когда ему было 16 лет. Она умерла в 2023 году. У него осталось трое детей: Сэм, Ли и Элизабет; девять внуков; и восемь правнуков.
После службы в армии Батлер проходил собеседования на легальную работу в Атланте, Кливленде, Далласе и Хьюстоне, надеясь, как он сам себя называет ребенком из маленького городка, избежать переезда в Нью-Йорк. Но он понял, что лучшие рабочие места находятся там, и в 1956 году присоединился к Cravath. В 1960 году он стал его партнером.
Г-н Батлер, который ушел с поста председательствующего партнера в 1998 году и ушел в отставку в 2003 году, был известен среди коллег не только своим опытом в юриспруденции, но и непритязательным поведением и продвижением работы молодых юристов. «Он был не просто кардиналом, а все остальные были просто носильщиками сумок», — сказала г-жа Саид.
Помимо работы в корпоративных гигантах, он также представлял Европейский Союз и Европейский инвестиционный банк в Соединенных Штатах АмерикиЗаконодательство об охране имеет значение уже более 40 лет. Вне офиса он посвящал свое время нескольким некоммерческим организациям, в том числе своим альма-матер Гарварду и Калверу, Американскому музею естественной истории, колледжу Вассар и Фонду компенсации жертвам 11 сентября.
Главным среди этих учреждений была Нью-Йоркская публичная библиотека, где г-н Батлер был членом совета директоров в течение 45 лет и председателем с 1999 по 2004 год. Он активно занимался сбором средств, помогал библиотеке оплачивать ремонт здания и расширение ее цифровых ресурсов.
«Он посвящал огромное количество времени и энергии тому, чтобы библиотека оставалась сильной», — сказала г-жа Саид. «Он рассматривал это как часть своей ответственности, как человек, которому повезло добиться успеха в бизнесе».